Poniższa historia została zgłoszona przez czytelnika Ojcowskiego. Opinie wyrażone w opowiadaniu nie odzwierciedlają opinii Fatherly jako publikacji. Fakt, że drukujemy tę historię, świadczy jednak o przekonaniu, że jest ciekawa i warta przeczytania.
Mój przyjaciel powiedział mi kiedyś „czytelnicy są liderzy”, a powiedzenie utkwiło mi w pamięci. Okazuje się, że miał rację. Prawie każdy prezydent Stanów Zjednoczonych był Zapalony czytelnik a szefowie wielu firm z listy Fortune 100 mają jedną wspólną cechę: a miłość do czytania.
Mój najstarszy syn Alec ukończył przedszkole zeszłego czerwca. W nagrodę za jego wysiłki zabrałem go na mrożony jogurt. To właśnie tam, siedząc na odjechanych pomarańczowych krzesłach, przedstawiłem mu swoją propozycję: „Chciałbym, żebyś przeczytał tego lata sto książek, a jeśli to zrobisz, zapłacę ci 1 dolara za każdą książkę”.
Alec usiadł z zagadkowym spojrzeniem i powiedział: „To sto dolarów!” Uśmiechnąłem się i potwierdziłem, że rzeczywiście było to sto dolarów, i patrzyłem, jak jego twarz się rozjaśnia. Chciał od razu wrócić do domu po kilka pierwszych książek. Spędził 30 minut przed snem na czytaniu tej nocy i każdej kolejnej nocy przez kilka następnych tygodni. Wyglądało na to, że w pierwszym miesiącu przekroczy sto, ale potem utknął w okolicach pięćdziesiątki.
Pewnego wieczoru wszedłem do jego pokoju i zapytałem, dlaczego nie czyta przed snem. Powiedział, że był zmęczony czytaniem. Widziałem brak motywacji w jego oczach. Powiedziałem mu, że jest prawie w połowie drogi do celu i stu dolców. A potem wyjaśniłem: umowa dotyczyła stu książek, a nie pięćdziesięciu. Gdyby nie przeczytał stu książek, nic by nie dostał. Myślał, że to dolar za książkę do stu.
Powiedział: „Cóż, chcę, żebyś płaciła mi jednego dolara za książkę. Więc jeśli przeczytam pięćdziesiąt, dostanę pięćdziesiąt dolarów. Zamiast walczyć z nim na numer, po prostu dodałbym nową dźwignię w tych negocjacjach. Powiedziałem mu, że zapłacę jednego dolara za książkę bez minimum, a za każdą książkę poniżej stu, której nie przeczyta, zapłacę ten dolar jego 3-letniemu bratu.
Odpowiedział: „A jeśli przeczytam więcej niż sto?” Wyjaśniłem, że jeśli przeczyta więcej niż jeden sto książek, jego młodszy brat nic by nie dostał, a on wciąż dostawałby dolara za każdą… książka. To była motywacja, której potrzebował, by przeforsować. Znowu wyjechał na wyścigi.
Około siedemdziesięciu książek zauważyłem zmianę w czytaniu Aleca. Przestał czytać na głos. Leżałem z jego bratem na dolnej pryczy i zapytałem, czy nadal czyta. Powiedział tak. Zapytałem, dlaczego nie wypowiada tych słów na głos, a on powiedział, że słyszy je w swojej głowie. Zdobądź jeden za plan!
Przewiń do wieczora przed szkołą. Nasza rodzina zebrała się w kuchni, a ja poszłam z Alekiem na górę po jego książki. Sprowadziłem je do stołu i zaczęliśmy liczyć: „Raz, dwa… dwadzieścia jeden… pięćdziesiąt… osiemdziesiąt pięć… dziewięćdziesiąt dziewięć sto… sto jeden… sto dziesięć… sto szesnaście”. On zrobił to. Za sto szesnaście dolarów pomogłem mojemu synowi znaleźć miłość do czytania. I to były najlepsze pieniądze, jakie kiedykolwiek wydałem.
Richard Bagdonas jest dumnym ojcem, mężem i filantropem. Pisze też.
