New Orleans Saints tight end Benjamin Watson to 11-letni weteran NFL, który w swojej karierze zgromadził ponad 4100 jardów i zdobył 32 przyłożenia. To czyni go zajętym mężczyzną, ale to nic w porównaniu z jego życiem poza boiskiem, gdzie ma 2 chłopców i 2 dziewczynki w wieku od 1 do 6 lat. Jego jest zatłoczony dom, który sprawia, że obrona NFL wydaje się oswojona w porównaniu, a kiedy zapytaliśmy go o Super Bowl, Watson miał ważniejszą sprawę do zmartwienia: przyjęcie z okazji szóstych urodzin jego córki zaplanowane na ten dzień przed.
Czy twoje dzieci są wystarczająco duże, aby zrozumieć, co robisz?
Starsza dwójka, dziewczyny, na pewno będą miały wspomnienia z futbolu. Nawet w to wchodzi, jeśli chodzi o „Chcę grać w piłkę nożną jak ty”. Założyli swoje koszulki przez dzień meczu, a dziewczyny mają swoje małe stroje — wykonane na zamówienie sukienki lub t-shirty, czy cokolwiek tam jest. Naprawdę nie mogą się doczekać po meczu i bieganiu po boisku w Superdome. Moja najstarsza córka w zeszłym roku robiła furmanki przez całą strefę końcową. Więc na pewno są w punkcie, w którym to rozumieją.
Jak radzą sobie z częścią „ludzie walczący z tatusiem” – widząc, jak przyjmujesz ciosy i tak dalej?
Stają się defensywne! Jeśli coś się stanie, jeśli mnie zaatakują, zawsze mówią, że chcą go zemścić lub że to nie było sprawiedliwe, co mi zrobili. Co zabawne, myślę, że dzieci piłkarzy są bardzo świadome własnego ciała. Przysięgam, moja córka powie: „Potrzebuję masażu, boli mnie ramię”. Dlaczego potrzebujesz masażu? Masz 5 lat. Nie ma z tobą nic złego.
Pamiętam, jak mój tata mówił mi, że kiedy masz dzieci, twoje życie przyspiesza. Moje pierwsze 5 lat w lidze wydawało się trwać wiecznie, a ostatnie 6 lat minęło. Myślę, że częściowo wynika to z tego, że zawsze rodziliśmy dziecko lub ktoś obchodzi urodziny. Dzieci tak szybko osiągają kamienie milowe, niezależnie od tego, czy chodzi o chodzenie, raczkowanie, samo mówienie lub jedzenie, ubieranie się, tego typu rzeczy – to po prostu przyspiesza czas.
W przypadku kontuzji myślisz o rzeczach z innej perspektywy. Chcesz być w punkcie, w którym możesz fizycznie bawić się z dziećmi i mentalnie móc z nimi rozmawiać w miarę upływu czasu. Sprawia, że myślisz więcej o dbaniu o swoje ciało i umysł oraz o zrozumieniu fizycznych konsekwencji gry.
Kto miał największy wpływ na świat futbolu, kiedy zacząłeś mieć dzieci?
Teddy Bruschi w Nowej Anglii. Był trochę starszy ode mnie i jeden z liderów zespołu. Był żonaty i miał kilkoro dzieci. Pamiętam, jak mówił, że kiedy wraca do domu, zostawia futbol w pracy. Zostaw pracę w pracy. Jeśli będzie musiał siedzieć na podjeździe przez 5 minut, 10 minut lub 1 minutę, rozpakuje się i odpuści. Wzloty i upadki futbolu, co wydarzyło się tego dnia, co wydarzyło się w tym tygodniu, czy masz dobry sezon, czy zły sezon. Przechodzi przez te drzwi i zostaje tatą i mężem.
To było coś, z czym zmagałem się na początku mojej kariery. Ponieważ dotyczy to najpierw twojego małżeństwa, a potem twoich dzieci, kiedy wrócę do domu, nie będzie ich obchodziło, czy dobrze zagramy, czy wygramy mecz.
Zdecydowanie. Myślę, że to jak praca każdego innego — ludzie są dumni ze swoich dzieci. Cały czas pokazuję filmy. Mówię cały czas o moich dzieciach, o małych rzeczach, które robią. Na przykład, dlaczego wszyscy muszą robić kupę w tym samym czasie? Dlaczego? A ty biegasz dookoła, próbując wytrzeć wszystkich w całym domu. To jest niedorzeczne! W pewnym momencie, ponieważ masz około 40 lub 50 innych facetów i masz czworo dzieci, czyli więcej niż średnia, ty i kilka innych osób stajecie się „dzieciami doradcami” dla młodszych facetów.
Jak ważne jest, aby móc udzielać tego rodzaju rad, zwłaszcza młodym graczom, z których niektórzy nie mieli dorastających wspaniałych postaci ojca?
To bardzo ważne. W piłce nożnej jesteś niezwykle blisko facetów. Masz otwarty kanał, który jest unikalny dla tego sportu, aby mówić innym ludziom życie i prawdę. Jesteśmy facetami. Powiemy to tak, jak jest. Miałem okazję powiedzieć chłopakom, że to niefortunne i to nie w porządku, ale nie ma znaczenia, jeśli nie miałeś tego przykładu. Nadal możesz być wspaniałym ojcem. Słyszałem, jak faceci mówią: „Mojego taty tam nie było. Nie był sprawiedliwy wobec mnie i mojej mamy. Nienawidziłam go za to, ale nie zrobię tego moim dzieciom. Jeśli kiedykolwiek będę miał dziecko, zrobię wszystko, aby upewnić się, że jestem w życiu tego dziecka, wspierać je i być ojciec dziecka”. Na wiele sposobów mogę zachęcić innych facetów, których nie musisz podążać w tym samym negatywie wzór. Możesz przełamać ten schemat. To naprawdę zachęcające.
Czy piłka nożna kiedykolwiek w jakiś nieoczekiwany sposób zderzyła się z ojcostwem?
Jest taka odwieczna historia, do której odnosi się każdy piłkarz: Jeśli twoja żona miała mieć dziecko, a ty miałeś zagrać w Super Bowl, do którego się wybierasz? W każdym zespole, w którym byłem, pojawia się mniej więcej co dwa lata i wszyscy toczą tę wielką debatę — nawet jeśli nigdy się to nie zdarza! Szanse na to, że tak się stanie, są niewielkie i żadne, ale to świetna pożywka do rozmów .
Moje pierwsze dziecko, jej terminem porodu była niedziela Super Bowl w 2009 roku. Byłem z Patriotami i poszliśmy 11-5. To było jedno z tych: „Cóż, może to być czas, w którym dowiemy się, jak to zadziała”. Ale nie przeszliśmy do play-offów i tak naprawdę urodziła się dzień przed Super Bowl. Oglądałem to ze szpitala.
