Nikt nie obwiniałby Paula Ryana, Przewodniczącego Izby Reprezentantów i pasterza koty legislacyjne, gdyby właśnie powiedział: „Pieprzyć to, wylatuję”. Biorąc pod uwagę, że Kongres jest teraz ciałem ustawodawczym cierpiącym na awarię Cronenberga, to… byłby nieoczekiwanym, ale ostatecznie odpowiednim sposobem na ogłoszenie zamiaru przejścia na emeryturę zamiast brania udziału w nadchodzących wydarzeniach krwawa łaźnia. Ale nie to zrobił Paul Ryan. Zamiast tego Ryan stanął na podium i przedstawił osobisty powód, dla którego chciał opuścić stanowisko przewodniczącego domu.
„Osiągnąłem wiele z tego, po co tu przyjechałem, a moje dzieci nie stają się coraz młodsze” – powiedział Ryan reporterom. „Jeśli zostanę, poznają mnie tylko jako weekendowego tatę, a tego świadomie nie mogę zrobić. I to jest właśnie to.
To wywołało wiele pytań z puli prasowej o potencjalną huśtawkę w połowie okresu, pozyskiwanie funduszy przez Republikanów i mordercze walki. Nikt niestety nie pomyślał, aby zadać Ryanowi bardziej krytyczne pytanie: Czym do diabła jest „weekendowy tata”? Być może można się tego spodziewać, ponieważ „spędzanie więcej czasu z rodziną” jest tak przezroczystym liściem figowym, że w dużej mierze pozostaje niezauważone. Ryan, który po raz pierwszy przybył do Waszyngtonu w 1999 roku, proponował najstarszą wymówkę w bardzo oklepanej książce, że ma podnosić ręce. Czas rodzinny to worek z piaskiem, za którym kryli się wszyscy, od Jasona Chaffetza po Anthony'ego Wienera.
Ale w przypadku Ryana (jak u Wienera) listek figowy nie do końca spełnia swoje zadanie. To nie znaczy, że facet nie jest człowiekiem rodzinnym. Zdecydowanie wydaje się być oddany swojej żonie i dzieciom. W 2014 r. — czyli rok przed tym, jak został przewodniczącym Izby —Gazeta prasowa Green Bay udokumentował wzorce lotów Ryana i odkrył, że był w domu prawie w każdy weekend, w którym Dom był w sesji, a także tygodnie, w których nie było. W 2015 roku, zanim objął przewodnictwo Izby, stawiał opór z tych samych powodów. „Nie mogę i nie zamierzam rezygnować z czasu dla rodziny” powiedział, „Janna i ja mamy dzieci, które są w początkowych latach swojego życia”.
Wygląda więc na to, że Ryan od dawna irytuje się przebywaniem z dala od rodziny na długie okresy. W tym nie jest sam. Według najnowszych Raport ojców stanu Ameryki, aż 46% ojców uważa, że nie spędza wystarczająco dużo czasu ze swoimi dziećmi.
Ale jest też coś szczególnie irytującego w powierzchownym rozumowaniu Ryana, które wymaga sprawdzenia. Ryan, oprócz przynależności do 5% najlepiej zarabiających z pensją 225 500 dolarów, znajduje się w niezwykle uprzywilejowanej sytuacji, jeśli chodzi o spędzanie czasu z rodziną. Kongresmeni pracują tuż po zakończeniu 133 dni w roku, podczas gdy przeciętny pracownik spędza w biurze 240 dni. A jednak, co robił przez te 133 dni w roku przez ostatnią dekadę? Konsekwentnie działał przeciwko umożliwieniu innym ojcom zostania kimś więcej niż tylko „weekendowymi tatusiami”.
Paweł Ryan głosowali przeciwko przedłużeniu płatnego urlopu rodzicielskiego na ojców, ruch, który według tego samego raportu Stanu Ameryki złagodziłby wiele podstawowych przyczyn „weekendowego taty”-izmu. Co więcej, „wiele” z tego, co chciał osiągnąć, obejmowało takie rzeczy, jak uchwalenie obniżki podatków Trumpa, która łagodzi kolana rodzin z klasy średniej, zapewniając w ten sposób niemal ojcom (i matkom również, że choć zapłacą mniej) spędzają więcej czasu w pracy, nawet jeśli koszty opieki nad dziećmi spadają.
To wszystko znaczy, że Paul Ryan spędzi trochę czasu w domu, ale byłoby o wiele ładniej, gdyby spędził czas w Waszyngtonie, próbując wymyślić sposoby, aby pomóc innym mężczyznom zrobić to samo. Używając terminu „weekendowy tata”, nawiązywał do idei absencji ojcowskiej. Wiemy dzięki badaniom iw głębi serca, że absencja jest najczęściej wynikiem ustępstw na rzecz rzeczywistości gospodarczej. Ryan mógł to zmienić. Zamiast tego wykonał pracę i wrócił do domu. Nie próbował tego zrównoważyć.
Czy „weekendowi tatusiowie” to rzecz? Prawdopodobnie. Tak. Ale większość z nich aspiruje do przyszłości, którą stworzył dla siebie Paul Ryan. Poszliby za jego przykładem, gdyby zostawił im taki wybór.
