Dzieci nie zauważają że są obrzydliwe do około czterech lat. Wcześniej robaki służą do jedzenia, śmieci służą do zabawy, a ekskrementy do rzeźbienia. Potem, dość nagle, te same zasmarkane dzieciaki obudź się piskliwy. Płacz nad włosem w ich zupie, gdy zdumieni rodzice marszczą brwi. Co się dzieje, że dzieciaki tak nagle? tak mocno czuć obrzydzenie? Jak my przypadkiem? naucz nasze dzieci, aby były mniej podłe?
Paul Rozin, profesor University of Pennsylvania, który był pionierem w dziedzinie badań nad obrzydzeniem („Myślę, że pomogłem to spopularyzować, ale…. Za bardzo mi się to nie podoba”), ma odpowiedzi. Jako wybitny uczony od wstrętu, spędza czas próbując zrozumieć, co czują dzieci, gdy te początkowe bóle pełzającego horroru i tego, czego nie czują, kiedy śmieją się z muszki owocowej wykonującej styl grzbietowy w swoim sok. Ojcowski rozmawiałem z Rozinem o tym, jak dzieci są indoktrynowane do przyzwoitości.
Co w pierwszej kolejności powoduje nasze uczucie obrzydzenia?
To szeroka gama rzeczy: ludzie, kraje, zgniłe rzeczy, okrucieństwa. Prawie każdy wierzy, że sednem tego są zgniłe rzeczy. Podstawowym zapachem obrzydzenia jest zapach rozkładu. Z tego wyrasta wstręt. Są tacy, którzy myślą, że jest biologicznie wyewoluowany. Nie wierzę, że tak.
Dlaczego nie?
To nie jest gorzkie uczucie. Jeśli coś jest gorzkie, można go zamaskować i zjeść. Ale jeśli coś ma w sobie robaki, nie ma znaczenia, co do tego dodasz – nie zjesz tego. Jasne, wstręt wykorzystuje wyraz twarzy i maszynerię nerwową, która reaguje na zły smak, ale nie sądzę, aby wykazano, że wstręt jest biologicznie wyewoluowany. Nie urodziłeś się z tym. Oczywiście nie oznacza to, że nie ewoluował. Nie rodzisz się z włosami na ciele lub dojrzewaniem płciowym.
Kiedy dzieci uczą się odczuwać wstręt?
Małe niemowlęta będą jeść gówno. Potem, około półtora roku, szkolą się w korzystaniu z toalety i uczą się tego nie robić, a potem może uważają to za obrzydliwe. Wtedy w wieku około 4-5 lat, międzykulturowo, nie będą jeść niczego, co dotyka coś obrzydliwego. Nazywam to wrażliwością na zanieczyszczenia.
Dlaczego rozwija się to tak długo?
Można by pomyśleć, że dzieci unikną rozkładu, ponieważ rzeczy rozkładu są często zakażone. Ale jedzą to. Osoby o skłonnościach biologicznych powiedziałyby, że nie ma to znaczenia, o ile dziecko jest pod opieką matki, więc nie muszą rozumieć wstrętu, aby przetrwać do momentu odstawienia od piersi. Możesz też powiedzieć to, co mówię, a mianowicie, że akt nauki korzystania z toalety wiąże się z tak negatywną reakcją rodziców, że dziecko to wychwytuje.
Dlaczego więc potrzeba kilku lat, aby wrażliwość na zanieczyszczenia zaczęła się pojawiać?
Myślę, że to ograniczenie poznawcze. Dzieci nie rozumieją tego, czego nie mogą dostrzec. Powiedzmy, że dotykamy karalucha do soku. Trzylatek nie zje karalucha, ale wypije sok. Trzeba mieć wyobrażenie, że coś można w czymś unieść w sposób widoczny dzięki wcześniejszemu kontaktowi. To dość wyrafinowany pomysł i pojawia się w pełni dopiero o czwartej lub piątej.
Ale nawet w wieku czterech czy pięciu lat dzieci nie są dobrze wychowane…
Dobrze. Małe dzieci nie odczuwają pełnego obrzydzenia do czwartej lub piątej — a potem staje się to zabawne. Obrzydzenie jest głównym źródłem humoru. Możemy cieszyć się obrzydzeniem, tak jak cieszymy się innymi negatywnymi emocjami, takimi jak gniew czy strach, jeśli tak naprawdę nam nie zagrażają. Kreskówka kogoś wchodzić w gówno może być zabawne, ale gdybyś wszedł w gówno, nie byłoby zabawne. Chłopcy, którzy na ogół są mniej wrażliwi na obrzydzenie niż dziewczęta, wydają się mieć frajdę z obrzydzenia innych ludzi, zwłaszcza dziewcząt.
Czy można nauczyć wstrętu? Czy mam nadzieję, że moje dzieci będą mniej obrzydliwe?
Ono jest nauczony — trening w toalecie ma tendencję do tego, by go uczyć. Ale na co to uogólnia? Jednolatki będą bawić się gównem, a trening toaletowy ich z tego wyciąga. Ale bawisz się jedzeniem, bierzesz garść tłuczonych ziemniaków i rozwalasz nimi twarz? Musimy nauczyć dzieci jeść. A niektóre dzieci są po prostu mniej skłonne do tego, niż inne. Wyrastają z tego dzieciaki, które robią te obrzydliwe rzeczy. Jeśli robi to 10-latek, możesz podejrzewać, że coś jest naprawdę nie tak.
