Kobra Kai, 34-letni sequel do Dziecko karate, została oficjalnie opublikowana w YouTube Red w zeszłym tygodniu, umożliwiając widzom ponowne zaglądanie na nią Daniel LaRusso i Johnny Lawrence jako mężczyźni w średnim wieku wciąż nawiedzani wspomnieniami Turnieju Karate U-18 lat. Koncepcja po prostu krzyczała „leniwy restart”, ale pozornie wbrew wszelkim przeciwnościom serial jest całkiem niezły. Wstępne recenzje nie były tylko efektem kumplowania fanów. Twórcom serialu, Joshowi Healdowi, Jonowi Hurwitzowi i Haydenowi Schlossbergowi, udało się stworzyć z dość cienkiego założenia naprawdę zabawną medytację na temat tego, jak widzą siebie mężczyźni.
Pomimo tego, że Daniel jest głównym bohaterem oryginalnego filmu, Johnny jest bezrobotnym, alkoholikiem z pogranicza Kobra Kai. Johnny próbuje odbudować swoje życie, odbudowując także dojo Cobra Kai. Po drodze ponownie rozpala swoją kilkudziesięcioletnią rywalizację z Danielem, który zbudował dla siebie szczęśliwe życie.
Na początku wydaje się, że serial może tworzyć odwrócenie ról. Johnny, były tyran, wydaje się być sympatycznym bohaterem, podczas gdy Daniel, jeden z największych słabszych w kinie, przekształcił się w zadowolonego z siebie złoczyńcę. Ale
Nie, nikt tego nie przewidział.
Pod koniec drugiego odcinka staje się jasne, dlaczego obie postacie postrzegają siebie jako bohaterów i niemożliwe jest, aby nie kibicować Johnny'emu — mimo że jest daleki od ideału. Czy Johnny nadal może od czasu do czasu zachowywać się jak agresywny dureń? Tak, absolutnie i jest również skłonny do odgrywania ofiary i obwiniania innych. Ale jego serce jest niezaprzeczalnie we właściwym miejscu. Chce odkupienia i wydaje się, że rozumie, że musi na nie zapracować.
Daniel ze swojej strony jest pełen sprzeczności. Na pozór Daniel ma wszystko: wspaniałą rodzinę, dobry interes i podziw swojej społeczności. Ale sprawy nie są takie proste. Daniel jest ofiarą własnych sukcesów. Stał się arogancki, samozadowolony i trochę okrutny. Kiedy po raz pierwszy wpada na Johnny'ego w swoim salonie samochodowym, nie może powstrzymać się od gadania gówna przed swoimi pracownikami. Kopie mężczyznę, gdy jest na dole. To powiedziawszy, wydaje się być dobrym ojcem – ma uzasadnione obawy dotyczące kręgu społecznego swojej córki – i skądinąd przyzwoitą, choć szanującą się osobą.
Kobra Kaiumiejętność unikania wrobienia Johnny'ego lub Daniela jako wyraźnego bohatera serialu jest jego największą siłą, ponieważ sprawia, że serial nie wydaje się niepotrzebną retuszacją ukochanego filmu w celu wykorzystania nostalgia. Zamiast tego sprytnie zmienia ramy klasycznego „slob vs. snob” narracja z oryginału Karate Kid w taki sposób, że nieuniknione starcie nie wydaje się mieć nieuniknionego rezultatu.
To powiedziawszy, chociaż jest to z pewnością najbardziej udany program YouTube Red wszechczasów, Kobra Kai nie jest pozbawiony wad. Przede wszystkim nikt z nowej generacji dzieci nie wyróżnia się. Zamiast czuć się jak prawdziwi ludzie z własnymi odrębnymi osobowościami i motywacjami, wszyscy czują się bardziej jak figury szachowe, które Johnny i Daniel mogą kontrolować w trwającym meczu urazy. Miguel, protegowany Johnny'ego, jest szczególnie jednowymiarowy i nie ma naprawdę dostrzegalnych cech charakteru, mimo że ma zdecydowanie najwięcej czasu na ekranie ze wszystkich dzieci.
Kobra Kai może też zbytnio polegać na odniesieniach do oryginału Karate Kid, nawet cofając się do scen z filmu z 1984 r., na wypadek gdyby widz jakoś zapomniał o materiale źródłowym. A oto małe ostrzeżenie dla rodziców: ten program nie jest dla małych dzieci, ponieważ zawiera język dorosłych i kilka nietypowych dowcipów (głównie na temat robótek ręcznych).
Mimo to serial jest nieoczekiwanym triumfem, któremu udaje się znaleźć naprawdę przekonujące rzeczy do powiedzenia o tym, jak pozornie nieistotne chwile mogą skierować ludzi na zupełnie inne ścieżki. Obecnie nie wiadomo, czy serial będzie miał drugi sezon, ale biorąc pod uwagę szum serialu i uznanie krytyków, wydaje się to nieuniknione. I dopóki Daniel i Johnny pozostaną uwięzieni w niekończącym się kole konfliktu, będziemy obserwować.
