Samotność jest trudna do zdefiniowania, ale nie można przegapić. Wiesz, kiedy jesteś samotny, a jeśli teraz czujesz się samotny, jest trochę poezji w tym, że nie jesteś sam. Naukowcy szacują, że 60 milionów Amerykanów rutynowo czuje się samotnych (20 procent populacji USA). Podstawowa samotność wydaje się zepsuta, ale jest to również coś, co nas martwi, gdy nasi przyjaciele przeżywają rozwody lub masz problemy z poczęciem. Trzyma nas w nocy, zastanawiając się, czy nasze tylko dzieci są samotni bez rodzeństwa.
Na szczęście socjolodzy opracowali sposoby mierzenia samotności. Jednym z takich narzędzi jest Skala samotności UCLA, a jego najprostsza forma składa się z dziesięciu pytań, które możesz wypełnić samodzielnie lub podać swojemu dziecku. Wyniki powinny pomóc zdusić samotność w zarodku i uzyskać pomoc dla siebie lub ukochanej osoby, zanim samotność wymknie się spod kontroli.
Poznaj skalę samotności UCLA
Odpowiedz na każde z poniższych pytań 1 (nigdy), 2 (rzadko), 3 (czasami), 4 (zawsze), a następnie podlicz swój wynik. Średni wynik to 20, a wszystko poniżej 25 jest normalne. Ale wynik powyżej 30 wskazuje na skrajną samotność, która może wymagać pomocy medycznej lub psychologicznej.
- Jak często czujesz się nieszczęśliwy, robiąc tyle rzeczy sam?
- Jak często czujesz, że nie masz z kim porozmawiać?
- Jak często czujesz, że nie możesz tolerować samotności?
- Jak często czujesz, że nikt cię nie rozumie?
- Jak często czekasz, aż ludzie zadzwonią lub napiszą?
- Jak często czujesz się całkowicie samotny?
- Jak często czujesz się niezdolny do nawiązania kontaktu i komunikacji z otoczeniem?
- Jak często czujesz się głodny towarzystwa?
- Jak często czujesz, że trudno ci nawiązać przyjaźnie?
- Jak często czujesz się odcięty i wykluczony przez innych?
Powiedzmy, że jest powyżej 30. Co teraz?
Przede wszystkim nie panikuj. Test dziesięciopunktowy przeprowadzony w domu to nie to samo, co prawidłowa ocena psychologiczna. Ale jeśli ty lub twoje dziecko uzyskaliście w tym teście powyżej 30 punktów, warto wspomnieć o tym swojemu lekarzowi — zwłaszcza jeśli temu wynikowi towarzyszy faktyczne poczucie samotności. Możliwe, że masz depresję, a jeśli tak, dobrze byłoby wiedzieć.
Nawet jeśli można wykluczyć depresję, samotność jest poważna sama w sobie i nie można jej ignorować. Naukowcy odkryli, że samotność wiąże się z depresją, ryzykiem samobójstwa, alkoholizmem, słabą jakością snu, zachowaniami autodestrukcyjnymi oraz problemami z uczeniem się i pamięcią. Przewlekła samotność może nawet zwiększać ryzyko chorób układu krążenia, udaru, otyłości, problemów trawiennych i infekcji.
Czy istnieje lekarstwo?
Linia dziecięca, poradnictwo dla dzieci w Wielkiej Brytanii, sugeruje, że dzieci, które czują się samotne, często nie ufają innym (często dlatego, że zostały zranione w przeszłości) i mają trudności z nawiązaniem bliskich przyjaźni. Jednym z rozwiązań, sugeruje Childline, jest nauczenie dzieci ostrożniejszego wybierania bliskich przyjaciół i akceptowania faktu, że niektórzy ludzie w ich życiu nie są „materiałem bliskich przyjaciół”. Sugerują również zachęcanie dzieci do zajęć pozalekcyjnych, gdzie mogą pracować w grupie i rozwijać relacje z innymi dziećmi, które podzielają ich zainteresowania.
Niestety opcji jest mniej dla samotnych ojców. Istnieje poradnictwo i wszystkie zwykłe interwencje medyczne i psychologiczne, ale jednym z pierwszych kroków może być po prostu uznanie, że samotność jest normalna. „Obwinianie siebie, wyzywanie siebie, oczernianie siebie, ponieważ jesteś samotny, nie jest skuteczne i nie jest dokładne” psycholog i autorka Karyn Hall napisała w Psychologia dzisiaj.
„Poczucie samotności przy braku znaczących połączeń jest normalne”.
Ale Hall podkreśla, że nie ma szybkich sposobów na samotność, a destygmatyzacja tego stanu to tylko fragment skomplikowanej układanki samotności. „Nie ma jednego pomysłu ani jednej ścieżki, aby przejść od samotności do zadowolenia” – pisze. „Pierwszym krokiem wydaje się akceptacja bez osądu”.
