ten cudowne dziecko, ten maleńki maluch pochylony nad pianinem lub kalkulatorem, z palcami przelatującymi nad czarno-białymi klawiszami, nieuchronnie wiąże się z podejrzliwością. Zastanawiamy się, jakiemu surowemu reżimowi poddali go rodzice tego dziecka? Czy ta wirtuozeria to diament uformowany z nieobliczalną presją? Kuszące jest założenie, że gorzkie łzy służą jako preludium do wspaniałych występów, ale to nie jest nieuniknione. W swojej nowej książce Off the Charts: Ukryte życia i lekcje amerykańskich cudownych dzieci, autorka Ann Hulbert analizuje życie cudownych dzieci i stwierdza, że niektóre z nich mają nadprzyrodzone skupienie i dyscyplinę. Nie wszystkie, ale więcej niż myślisz.
Rozmawiając z cudownymi dziećmi i ich rodzicami, Hulbert odkrył, że istnieje szeroki zakres doświadczenia, ale także niektóre wspólne linie wśród dzieci, które dokonały skandalicznych rzeczy na młody wiek. Wspaniali młodzi artyści i matematycy, jak wyjaśnia, nie są wymienni w żaden sposób. Ale elementy ich doświadczeń – i podejścia ich rodziców do wspierania ich – są w toku. wielu przypadkach.
Hulbert rozmawiał z Ojcowski o tym, jak rodzice powinni rozumieć osiągnięcia dzieci innych ludzi i ich własny potencjał.
Przypuszczam, że największym pytaniem jest to, czy powstały cuda, urodzone lub gdzieś pomiędzy. I jakie są implikacje dla roli dyscypliny tak czy inaczej. Jak sobie poradziłeś, żeby to rozplątać?
W książce zaczynam od historii dwóch chłopców, którzy uczęszczali na Harvard w wieku 11 lat, Norberta i Billy'ego. Można by pomyśleć, słuchając ich ojców, że nie było zbyt wiele na drodze forsownej pracy lub ćwiczeń wymaganych, aby je zdobyć robić wszystkie niesamowite rzeczy, które robili… Ale ojciec Norberta – mimo całej jego gadki o „błogosławieństwach błędów” – był prawdziwym zadaniem gospodarz. Kazał Norbertowi recytować mu lekcje, a gdy lekcje nie szły dobrze, skarcił go za nieumiejętne udzielanie odpowiedzi.
Z drugiej strony zarówno Świątynia Gertrudy, jak i Józefina Cogdell, matka cudownej gry na fortepianie Filippy Schuyler, wpisała się w filozofię John Broadus Watson, panujący wówczas ekspert od dzieciństwa, który wierzył w dyscyplinę w klasycznym sensie, z niezwykle oszczędnymi nawykami. Uważał, że dzieci nawiązujące emocjonalną więź z rodzicami to problem. W przypadku Gertrude dużo kierowała Shirley, ale sama Shirley była bardzo zawziętym dzieckiem. W przypadku Josephine, przekształciła jego teorie dotyczące dyscypliny, zasadniczo, w usprawiedliwienie krzywdzenia dzieci.
Czy uważasz, że stopień, w jakim cudowne dzieci są popychane przez swoich rodziców, jest związany z osiągnięciami, które osiągają? Na przykład aktorstwo bardzo różni się od gry na pianinie. Piszesz o Marcu Yu wstającym w środku nocy, by ćwiczyć grę na pianinie. Shirley Temple prawdopodobnie nie wstawała w środku nocy, żeby ćwiczyć aktorstwo. Może jednak taniec…
Aby opanować instrument lub stać się naprawdę dobry w szachach, musisz dużo ćwiczyć. Istnieje wiele zasad i wariacji oraz historii. Jeśli chcesz być w tym naprawdę dobry, naprawdę młody. musisz zacząć robić to fizycznie wcześnie i potrzebujesz intensywnej dyscypliny. Z Shirley Temple, jak sama powiedziała, nie była najlepszą aktorką na świecie. Jej dyscyplina polegała na tym, że potrafiła to robić w intensywny sposób. Nie możesz sprawić, by każde dziecko zniosło wszystkie rzeczy, które musisz zrobić, aby osiągnąć poziom, który zrobiła Shirley.
Jednocześnie, nawet dla bardziej „konwencjonalnych” cudów, takich jak muzycy, dyscyplina przybiera wiele form. Dobrym przykładem jest Henry Cowell, kompozytor. Kuszące jest stwierdzenie, że matka Cowella nie zmusiła go do niczego. Kiedy wszystkie inne dzieciaki wchodziły do środka, by ćwiczyć grę na pianinie, pisze, po prostu siadał i ćwiczył słuchanie dźwięków we własnym umyśle.
Dla rodziców pytaniem, na które trudno odpowiedzieć, jest to, czy jeśli wystarczająco popychasz swoje dziecko, może ono okazać się wyjątkowe w jakiś zdumiewający sposób. Prawdopodobnie nie, ale zawsze wydaje się to możliwe. Jak myślisz, do jakiego stopnia intensywni rodzice są potrzebni, aby odkryć cuda?
To, co na ogół słyszy się o cudach, w przeciwieństwie do dzieci, które mają wielkie nadzieje, to to, że istnieje wyraźny popęd, który różni się od tego, co widzisz u przeciętnego dziecka. Myślę, że to prawdopodobnie prawda, ale także prawdopodobnie bardziej rozmyte, niż lubimy myśleć. Pianista Marc Yu jest tego przykładem. Poznałem go, gdy miał sześć lat. Rzucał się na lekcje. Ćwiczył. Miał obsesję w sposób, w jaki większość dzieci nie ma. Z drugiej strony miał matkę, która zorganizowała swoje życie wokół czerpania z tej energii w sposób, którego większość rodziców nie mogła lub nie chciała. Osiągnięcia często wymagają poświęcenia ze strony rodziców.
Napięcie polega na tym, że rodzice chcą zamienić w coś talent swoich dzieci. Nie zarabiać na tym wydaje się marnotrawstwem. Ale całkowite wykorzystanie tego jest niebezpieczne dla ogólnego rozwoju dziecka.
To bardzo trudne połączenie. Nawet jeśli masz cudownego samosterowności, zdarzają się chwile, kiedy ta motywacja jest bolesna i trudna. Jako rodzic musisz w tych momentach zdecydować, czy kontynuować. Myślę, że rodzice w takich sytuacjach naprawdę muszą się przeanalizować. Jaka część decyzji dotyczy luźnego wyobrażenia o przyszłości rodzica, a ile dotyczy dziecka i tego, co dziecko może zrobić. Kluczem jest znalezienie równowagi, która pozwoli dzieciom robić to, co dzieci robią najlepiej: być całkowicie pochłoniętym czymś, co chcą robić.
Ale aby naprawdę się wchłonęły, muszą przebić się przez próg uzdolnienia, co może być trudne. Czuję, że im bardziej naciskasz, tym bardziej twoje dzieci się opierają. Nazywam to problemem „Podziękujesz mi później”.
Myślę, że do pewnego stopnia jest to zbudowane historycznie. Przed II wojną światową znacznie mniejszy nacisk kładziono na bunt. Może dzieci chciały podważyć autorytet, ale czuły się zbyt ograniczone. Myślę – nawet jeśli masz „normalne” dzieci – ważne jest, aby wziąć pod uwagę kryzys młodzieńczy. U cudownych dzieci bunt nastolatków często rozgrywa się bardzo dramatycznie, gdy starają się znaleźć autonomię. Jako rodzic warto pomyśleć o dramatach, które będą kształtować sposób, w jaki dziecko wchodzi w następną fazę. Dzieciństwo jest krótkie. Dorosłość trwa bardzo długo. Rozważ przejście.
Przeczytaj więcej historii Fatherly na temat dyscypliny, rozwoju i rodzicielstwa.
