Powiedzenie „nie” ciężarówce z lodami było tym, co mnie złamało. Straciłem rachubę, ile razy Powiedziałem mojej córce nie w trakcie Koronawirus blokada przed tym. Dziesiątki. Może setki. Brak sklepu spożywczego. Brak szkoły podstawowej. Nie place zabaw lub rezerwaty przyrody. Nie mogła dotykać innych dzieci. Ale kiedy ciężarówka z lodami przetoczyła się obok naszego domu, wydając połamane nuty z „The Entertainer” Scotta Joplina, syreni śpiewem rzuciło nas na skały. Kolejna normalna, zabawna rzecz, której musiałem jej odmówić. Ale z naszym hrabstwem New Jersey, w którym znajduje się jeden procent śmiertelnych ofiar Covid-19 w Ameryce, mimo że jest to tylko 0,002 procenta całej populacji, niebezpieczeństwo sprzedaży super rozrzutnika SpongeBoba było prawdziwy.
Tego wieczoru kupiłem jej cztery lody w najbliższej winiarni. Przez rzadki moment nie byłem złym facetem. Nie nakładałem ograniczeń, ustalałem limitów, egzekwowałem zasady ani nie wyrywałem czegoś zabawnego. To było miłe uczucie. Ale to nie potrwa długo.
Covid-19 zmusił rodziców do bycia nowym typem złego faceta, który nie tylko musi być wyznacznikiem godziny spania, diety, harmonogramy i szkoła, ale kto teraz musi odrzucać nawet najbardziej niewinne? upraszanie. W warunkach zamknięcia rodzice muszą egzekwować rękawicę zasad. Informacje ciągle się zmieniają. Urzędnicy państwowi zaprzeczają sobie nawzajem. W miarę jak stany się otwierają, wytyczne ulegają zmianom, ale niepokój panujący w związku z pandemią, niepokojami społecznymi i załamaniem gospodarczym utrzymuje się na stałym poziomie. Rodzice, niepewni, jak zapewnić bezpieczeństwo swoim rodzinom, mogą przez długi czas tkwić w roli zwiastunów złych wieści.
Gdy blokada się ciągnie, Oregon mama dwójki Renzee Lee jest coraz bardziej zmęczona powtarzaniem swojej 13-letniej córce i 10-letniemu synowi, że muszą zostać w domu i uważać.
„Muszę ciągle przypominać moim dzieciom, że nie odmawiam wychodzenia z domu tylko po to, by być wielkim wariatem lub być surowym, ale aby wszyscy byli jak najbardziej bezpieczni” – mówi. „Nie wchłaniają ani nie akceptują tego. Może po prostu potrzebują kogoś, kogo mogą obwiniać, a ja jestem najbliżej, do czego mogą to przypiąć.
W przyszłym miesiącu przypadają czternaste urodziny jej córki i nie mogą ruszyć do przodu z jej pierwotnymi planami, by urządzić piżamową imprezę na plaży ze wszystkimi jej przyjaciółmi. Lee mówi, że jej córka rozumie, ale czasami wciąż planuje podróż.
Podczas gdy córka Lee radzi sobie z blokadą poprzez zaprzeczenie, jej syn reaguje gniewem, łamiąc różne rzeczy i trzaskając drzwiami, gdy nie może spotkać się z przyjaciółmi lub jeździć na rowerze BMX.
„Teraz, gdy minął czas, po prostu współczuję im” – mówi. „Doświadczają czegoś, czego nikt z nas nie doświadczył, a także muszą odczuwać strach i niepewność. Jako mama bez odpowiedzi i kryształowej kuli nie wiem, jak im pomóc lub w sytuacji.”
W swojej praktyce psycholog kliniczny San Antonio i trener rodzicielski Ann-Louise Lockhart odkrył, że kwarantanna jest najtrudniejsza dla dzieci w wieku jednego i dwóch lat oraz nastolatków. Małe dzieci cierpią z powodu braku interakcji i nowych bodźców. A nastolatki są, cóż, nastolatkami. Przechodzą etap rozwoju zwany indywiduacją, w którym określają swoją własną tożsamość, częściowo poprzez kwestionowanie autorytetu. W warunkach zablokowania rodzice są jedynym organem, który może kwestionować przez większość czasu.
„Zadaniem rozwojowym w okresie dojrzewania jest nawiązanie kontaktu z rówieśnikami w tym samym wieku” – mówi Lockhart. „Jeśli utknąłeś w domu z mamą i tatą i nie możesz w znaczący sposób połączyć się ze znajomymi, to jest to żałosne. Kolejną częścią bycia dorastającym jest testowanie granic, rozwijanie własnego poczucia niezależności i autonomii oraz bycie sobą. Więc jeśli rząd, CDC, moi rodzice i wszyscy każą mi zostać w domu, [powiedzą] ‘psh, zrobię, co chcę’”.
Wiele dzieci pracujących rodziców jest przyzwyczajonych do widywania mam i tatusiów w nocy iw weekendy. W takich chwilach są w centrum uwagi rodziców. Ponieważ ich rodzice są w domu przez cały czas, oczekują takiego samego poziomu uwagi, co jest niemożliwe, gdy rodzice muszą dzielić energię między dzieci i pracę.
Ojciec jednej z nich z Północnej Karoliny odkrył, że praca w domu oznacza nałożenie nowych ograniczeń na dostęp córki do niego. To trudna koncepcja dla dziecka do zrozumienia, a rodzica do przekazania.
„Przyznam, że wcześniej byłem na nią naprawdę sfrustrowany” – mówi. „Zdecydowanie warknąłem na nią, kiedy nie mogła zrozumieć, że potrzebuję ciszy podczas spotkania. Po wszystkim czułem się okropnie, ale nie mogłem nawet wrócić do naszego normalnego rytuału wyjścia na lody i po prostu spędzenia czasu z tatą i córką.
Rodzice dzieci o specjalnych potrzebach uważają, że utrzymanie porządku w domu jest szczególnie trudne w warunkach zamknięcia.
Dana Marciniak, mama z Buffalo w stanie Nowy Jork, której dwóch chłopców to jedenastolatek z autyzmem, odkryła, że jej rola jako rodzica radykalnie się zmieniła dzięki zdalnemu uczeniu się. W normalnych czasach jest adwokatem i wychowawczynią swojego syna. Pod kwarantanną musiała go uczyć i rzucać mu wyzwania. Ceniła to doświadczenie za to, czego ją nauczyło, ale była gotowa urządzić sobie wielką imprezę, gdy rok szkolny dobiegł końca.
„Bycie ich mamą i nauczycielką było absurdalnie trudne”, mówi, dodając, że czuła, że „zamieniła się w irytującą mamę, ciągle przypominając im o pracy”.
Niektórzy rodzice mieszkający w stanach, które rozluźniają ograniczenia związane z Covid-19, uważają, że oficjalne wytyczne są sprzeczne z ich własną oceną narażenia na ryzyko. Po tym, jak ich dzieci były zamknięte w samotności od miesięcy, ciężko jest powiedzieć „nie”, gdy reszta okolicy mówi „tak”. Ojciec i WikiPielęgnacja trawników Życie prezydenta Dana Baileya na Florydzie, które rozpoczęło się ponownie w maju, a w czerwcu odnotowało gwałtowny wzrost liczby nowych spraw. Jest zmęczony całodobowym wychowywaniem dzieci, ale nie czuje się komfortowo, dając swojemu ośmiolatkowi dostęp, jaki ma wielu jego rówieśników.
„Chociaż mnie kusiło, czuję, że jest to ostatecznie niebezpieczne i wysyła złą wiadomość naszym dzieciom” – mówi Bailey.
Dodaje: „Mój syn jest na tyle duży, że na szczęście rozumie, co się dzieje, i bardzo interesuje się nauką, więc mogę z nim porozmawiać o bardziej skomplikowanych częściach tej sytuacji. Ale wciąż jest dzieckiem i kiedy rodzice jego przyjaciół pozwalają im robić fajne rzeczy na lato, a ja nie, on się denerwuje.
Niestety rodzice mogą czuć się komfortowo jako źli ludzie. Covid-19 wkrótce nie zniknie, a potrzeba powiedzenia dzieciom, że nie, nie zniknie, kiedy to nastąpi. Ponieważ Ameryka pozostaje w tyle pod względem opieki nad dziećmi, urlopu rodzicielskiego i opieki zdrowotnej nad dziećmi, amerykańscy rodzice byli sami przed COVID-19. Blokada tylko ułatwiła zobaczenie.
Przez długi czas rodzice byli żabami pływającymi w wodzie tak stopniowo nabierającej temperatury, że nie mieliśmy pojęcia, że gotuje się nas aż do wrzenia. Z dnia na dzień wszystko wydawało się normalne. Ale z biegiem czasu płace klasy średniej w stagnacji podczas koszty utrzymania wzrosły. Gospodarstwa domowe o podwójnym dochodzie stało się normą. Z obojgiem rodziców pracujących, praca coraz bardziej ingerowała w życie rodzinne oraz życie rodzinne coraz bardziej ingerowało w pracę.
Jasne, utknięcie w zamknięciu z naszymi dziećmi jest stresujące. Ale poczekaj, aż rodzice będą musieli wrócić do pracy i wymyśl, co wtedy zrobić. Jak ostrzegał artykuł badawczy z Raportu Hechingera, nasz patchworkowy system opieki nad dziećmi może być: zaraz się roztrzaskać. Starsi krewni, na których kiedyś polegaliśmy, jeśli chodzi o bezpłatną opiekę nad dziećmi, są narażeni na wysokie ryzyko. Dziewięćdziesiąt procent ośrodków opieki nad dziećmi w kraju jest własnością prywatną. Są drogie w eksploatacji i pomimo znacznych kosztów, trudne do osiągnięcia zysku. Wiele ośrodków opieki nad dziećmi było pod presją przed zamknięciem. Kiedy rodzice z urlopem, zwolnieni lub pracujący zdalnie są gotowi wrócić do swoich miejsc pracy, miejsca, którym ufali, że opiekują się swoimi dziećmi, mogą już dawno zniknąć.
To stawia rodziców w jeszcze bardziej niepewnej sytuacji i potwierdza ich rolę jako wiecznego złego faceta, wiecznego napastnika. Nie jest to rola, jaką kiedykolwiek chcieliśmy, ale jest to rola, którą nasze dzieci potrzebują, abyśmy grali. Czy nadejdzie czas, kiedy będę mógł powiedzieć tak na prostą prośbę mojej córki o loda z ciężarówki z lodami? Tak. Ale teraz nie jest ten czas. Kiedy jest ten czas? Poznam to, kiedy nadejdzie. Mam nadzieję. Miło będzie znów być dobrym facetem.
