Zarówno dorosły, jak i dzieciństwo wskaźniki otyłości osiągnąłem rekordowy poziom i nie wygląda na to, że w najbliższym czasie spadnie. A ludzie nie tylko stają się więksi; z powodu poważne konsekwencje zdrowotne otyłości, wielu Amerykanów umiera znacznie wcześniej, niż gdyby dobrze się odżywiali i ćwiczyli. Podczas gdy duża garstka Amerykanów może sprawić, że chodzenie na siłownię stanie się najważniejszym postanowieniem noworocznym w 2018 roku, nowy program ekonomiczny proponowany przez niektórych naukowców może mieć ogromne znaczenie. Czy jest prawdopodobne, że rząd zacznie opodatkować niezdrową żywność w zależności od tego, jak niezdrowe jest? Nie w najbliższej przyszłości, nie. Ale najwyraźniej jest to możliwe i nie byłoby to bezprecedensowe.
Podatek od fast foodów byłby prawnie i administracyjnie wykonalny według analizy przez naukowców z uniwersytetów w Nowym Jorku i Tufts. Ta analiza wskazuje na szereg podobieństw między niezdrową żywnością, alkoholem i papierosami, wskazując, że rząd już wykorzystuje podatki jako strategię kształtowania zachowań konsumenckich. Podatki akcyzowe, nakładane na producentów i nakładane na alkohol i papierosy, podnoszą ceny, zniechęcając do konsumpcji. A szeroko zakrojone badania wykazały, że wprowadzenie lub podwyższenie tego rodzaju podatków może mieć dalekosiężny wpływ na zachowania konsumentów, zwłaszcza w odniesieniu do produktów niezdrowych.
Analiza stanowi mocny argument za wprowadzeniem podatku od fast foodów, aby pomóc w ograniczeniu otyłość i inne choroby zagrażające życiu, w tym choroby układu krążenia i cukrzyca typu 2. Zespół badawczy NYU i Tufts dokładnie przeanalizował literaturę naukową i obowiązujące przepisy prawne zarówno w USA, jak i za granicą, aby określić i wykonalny model opodatkowania śmieciowej żywności i zasugerować, że podatek stopniowy może być najbardziej skuteczny, podobnie jak nakładany na alkoholu.
„Podatki od fast foodów mogą znacznie zmniejszyć obciążenie chorobami wynikającymi z niezdrowej żywności” i konsumpcji napojów w Stanach Zjednoczonych” – powiedziała dr Renata Micha, jedna z najstarszych autorski.
Chociaż tego rodzaju podatek od fast foodów i napojów gazowanych nie jest popularnym pomysłem, Amerykanie cały czas płacą za produkty ze stopniowanym podatkiem akcyzowym, takie jak alkohol, nie zdając sobie z tego sprawy. Amerykańskie podatki producentów na wino i alkohole wzrastają wraz z ilością alkoholu w produkcie, a podobny model może działać w przypadku fast foodów. Podatek stopniowany, który rośnie wraz z poziomem niezdrowe dodatki w produkcie, w tym w cukrze, może zachęcić producenta do zużywania go w mniejszym stopniu. Jeśli producent utrzyma taki sam poziom cukru, koszt może zostać przeniesiony na konsumenta, co może zachęcić ludzi do spożywania go mniej. Tak czy inaczej, model podatkowy przynajmniej przyjąłby próbę wskaźniki otyłości, który dotknął 40 procent dorosłych Amerykanów i 19 procent amerykańskich dzieci w latach 2015-2016.
