We wczesnych dniach pandemii pojawiły się wirusowe historie o wirusowych historiach, które pokazały różnicę między tymi, którzy mają dostęp do Internetu, a tymi, którzy go nie mają. Małe dzieci siedziały na parkingach dla fast foodów, aby ukończyć szkolne quizy i pracować, połączenia Wi-Fi są zepsute wielu dzieci i pracujących rodziców w domu, a całe połacie kraju po prostu nie miały dostępu do komputerów ani internetu, w ogóle.
W czwartek FCC jednogłośnie zatwierdzony awaryjna dotacja dla gospodarstw domowych o niskich dochodach na opłacenie usługi szybkiego Internetu. To zaległe potwierdzenie zasadniczy charakter internetu podczas pandemii, kiedy wszystko od postępowania sądowego, przez wizyty lekarskie, do pracy, do… szkolenie, dzieje się online.
3,2 miliarda dolarów dofinansowania na Emergency Broadband Benefit zostało przydzielone w ostatni rachunek za ulgę COVID, podpisany przez prezydenta Trumpa pod koniec 2020 roku. Program zapewni do 50 dolarów miesięcznie dla gospodarstw domowych o niskich dochodach, 75 dolarów miesięcznie, jeśli znajdują się na ziemi rdzennych Amerykanów.
Uprawnionymi odbiorcami będą rodziny z dziećmi, które otrzymają bezpłatny lub obniżony obiad w cenie, otrzymali federalną dotację Pell, doświadczyli „znacznej utraty dochodów od 29 lutego 2020 r.”, kwalifikuje się do istniejącego przez FCC Program Lifelinelub „spełnia kryteria kwalifikacyjne dla istniejącego programu uczestniczącego dostawcy o niskich dochodach lub programu dotyczącego COVID-19”.
Dostępna będzie również jednorazowa zniżka do 100 USD na zakup komputera lub tabletu, chociaż rodziny są z jakiegoś powodu zobowiązane do wniesienia 10-50 USD do ceny zakupu.
FCC twierdzi, że program zacznie działać w ciągu 60 dni po zarejestrowaniu dostawców usług internetowych i stworzeniu mechanizmu zatwierdzania i śledzenia odbiorców dotacji.
„To program, który pomoże osobom zagrożonym odłączeniem cyfrowym” – powiedziała w oświadczeniu p.o. przewodnicząca FCC Jessica Rosenworcel. „Pomoże osobom siedzącym w samochodach na parkingach tylko złapać sygnał Wi-Fi, aby przejść do pracy online. Pomoże tym, którzy przebywają poza biblioteką z laptopem, tylko po to, aby uzyskać sygnał bezprzewodowy dla zdalne uczenie.”
