W 2017 r. zgryźliwy mówca sportowy, ojciec i jednoosobowy bostoński kompleks przemysłowo-medialny Bill Simmons, pilotował nowy segment audio na swoim podcast, który w tym czasie docierał już do ponad 4 000 000 słuchaczy. Nazywany „Kącikiem dla rodziców”, segment przedstawiał Simmonsa i kolegi z ojca „Cousin Sal” Iacono, pisarza humoru i hazardzisty, dyskutujących o ojcostwie. Szybko stał się popularny wśród fanów serialu. Nikogo to nie zdziwiło: show Simmonsa było (i jest) zbyt wcześnie obfitujące w elegijne ody Gwiazdy WWE, Pearl Jam i ikony sportu lat dziewięćdziesiątych, takie jak Andre Agassi i Bo Jackson. To był pokaz dla ojców na długo przed tym, jak rodzicielstwo stało się tematem rozmów. Potem Simmons tam pojechał i stał się — po prostu otwarcie mówiąc o swoim doświadczeniu w wychowaniu dwójki dzieci — jednym z najbardziej znanych modeli współczesne amerykańskie ojcostwo.
To, co sprawiło, że kącik dla rodziców był atrakcyjny, było to, jak uczciwi wydawali się Sal i Simmons w swoich zmaganiach. To nadal było remisem w miarę rozwoju segmentu. Duet często jest skonsternowany dziwacznym zachowaniem swoich dzieci i zwykle jest otwarty na arbitralność ich podejmowania decyzji, a także na własne hipokryzje i ograniczenia. Na przykład Simmons opowiedział historię 25 września 2017 roku o tym, jak jego 12-letnia córka zapomniała o staniku do biegania w drodze na trening piłkarski. „Moja żona musiała przynieść stanik do biegania, a ja po prostu „wychodzę” – zaśmiał się. „Nie chcę w tym żadnej części”.
W tym samym odcinku Simmons wykrztusza historię o swoim synu, który kradnie cukierki na Halloween od Disneyland wydarzenie. „Ukrył go w swojej skrzyni WWE w swoim łóżku, a połowa cukierków zniknęła” – powiedział Simmons. „Jestem przekonany, że ukończenie college'u zajmie mojemu synowi siedem lat. Mój syn to zaciekły kłamca. Nie ufaj małym chłopcom. To całkiem normalne. Trzeba przyznać, że Simmons nie stworzył Kącika Rodziców jako środka do sygnalizowania cnoty i nie używa go w ten sposób. Jest szczery i zabawny w stosunku do dzieci, które wyraźnie kocha, ale nie chce stawiać piedestału.
Co sprawia, że Kącik Rodziców jest interesujący — poza tym, że prezentuje modelkę milionom mężczyzn za postawy i zachowania rodzicielskie — czy ostatecznie nie chodzi o to, żeby Bill Simmons był zaangażowany ojciec. Prawdopodobnie jest świetnym ojcem i wydaje się być wyjątkowo dobrym facetem (zwłaszcza jak na milionera potentata medialnego), ale Simmons kładzie bardzo mały nacisk na własne działania. Opowiada historie i analizuje poczynania swoich dzieci i żony. Wygląda jak facet z siedzeniami na podłodze dla rodziny. Jest namiętny, kochający, czasami sfrustrowany i całkowicie oddany. Ale ostatecznie wygląda jak fan.
Może to być w dużej mierze wynikiem tego, jak mówi Simmons i retorycznych ścieżek, do których przywykł, ale jest to również zgodne z tym, jak wielu ojców myśli i mówi o swoich rodzinach. Warto więc skupić się na tego rodzaju środkach rodzicielskich. Jeśli Simmons jest dzieckiem z plakatu tego, co moglibyśmy nazwać „Fandom Parenting”, warto przyjrzeć się bliżej Kącikowi Rodziców i spróbować aby zrozumieć, dlaczego rzeczy, które sprawiają, że segment jest zabawny, mogą być również rzeczami, które ograniczają jego siłę do inspirowania zaangażowanych ojcostwo.
W irytującym momencie taty z odcinka z października 2017 r., w którym również rozważa perspektywy na MVP Aarona Rogersa, Simmons opowiada o utracie kremu do golenia na rzecz córki. obsesja śluzu. „Moja córka myśli, że to Guy Fieri ze śluzem…”. opowiada. „Jest seryjnym złodziejem akcesoriów łazienkowych, więc może zrobić tego pieprzonego śluzu. Tak bardzo tego nienawidzę. Nienawidzę tego. A teraz ma to wpływ na moje życie. Nie mogę uwierzyć, że tak właśnie jesteśmy jako rodzice”.
Porównaj to z następującą tyradą o baseballu, ogłoszoną z podcastu z 4 kwietnia 2017 r.: „Po prostu tego nie rozumiem”, lamentuje Simmons. – Zwłaszcza lokalni spikerzy baseballowi. Zmieniłbym to wszystko – wszystko o po prostu posiadaniu ludzi, wiesz, zobacz ciasto i to jest jak… – Pamiętam jego dziadka. Ach, co to był za trzeci bazowy. Pamiętam, że byłem tam w 1978 roku”.
Simmons wyraża frustrację z powodu ogłoszenia swojej córki i baseballu w niemal identycznych słowach i bardzo podobnym tonie. Czemu? Myśli jak fan, oferując bezwarunkową miłość, ale także gorące ujęcia na stołek barowy. Czy te gorące ujęcia mają jakiś wpływ na to, co się dzieje? Pozornie nie. Jest wiele dobrych dowcipów, ale ostatecznie jest to dość pasywna postawa.
Weźmy pod uwagę odcinek z 21 lutego 2018 r., w którym Simmons pozwala swojemu synowi Benowi mówić za siebie. Po potwierdzeniu, że Ben jest bezlitosnym kłamcą, para opowiada o meczu koszykówki, w którym 10-latek był sprawcą mściwego, rażącego faulu. „Rodzice byli przerażeni, ale podobało mi się to, ponieważ myślałem, że ustanowiłeś prawo” – mówi Simmons swojemu synowi z bulgoczącą dumą.
Mówiąc to, Simmons brzmi tak, jak w podcastie z 23 października, ekscytującym z niedawnej walki między strażnikiem Los Angeles Lakers Rajonem Rondo i Rockets Chris Paul. „Naprawdę mi się podobało” – zachwyca się. „Kocham złą krew”. Ale bycie fanem zawodowców uprawiających złą krew to coś innego niż twoje dziecko, które pielęgnuje złą krew. W pewnym momencie musisz zejść z linii bocznej i zaoferować swoje doświadczenie i perspektywę, ponieważ masz obowiązek dbać o bezpieczeństwo swojego dziecka.
Bez wchodzenia w stopień, w jakim jego program jest rzeczywiście reprezentatywny dla niego jako ojca lub kwestionowania jego rzeczywistych decyzji rodzicielskich (co byłoby absurdalne), nadal jest to możliwe a może nawet ważne, aby zadać pytanie: czy Simmons jest pozornie normalnym, przyzwoitym człowiekiem, a także multimilionerem kręcącym się po Los Angeles gwiazdami filmowymi, wzorującym się na dobrym rodzicielstwie zachowanie? Czy rodzicielstwo w Fandomie jest dobre?
„To nie jest określony typ stylu rodzicielskiego, ale z pewnością widzę go w swojej pracy” – mówi dr Jim Taylor, psycholog, który pracuje nad chaotycznym skrzyżowaniem sport i rodzicielstwo. Taylor zauważa, że ci rodzice mają tendencję do nadmiernego inwestowania w swoje dzieci i, co dziwne, przeinwestowanie nie zawsze przekłada się na działanie.
„Agencja jest ważna” – mówi Taylor. „Możemy nosić własne czapki rajdowe podczas meczu Patriotów, ale czy to faktycznie ma jakiś obiektywny wpływ na to, jak radzi sobie zespół? Zgaduję, że nie. Chcemy agencji w życiu naszych dzieci. Nie chcemy tak po prostu czuć się jak, o rany, moje dziecko walczy tutaj, załóżmy czapkę rajdową.
Najważniejsze, wyjaśnia Taylor, jest to, że nasze dzieci, w przeciwieństwie do piłkarzy fantasy, są nie tylko niemożliwe do wprowadzenia na drut zrzeczenia się lub handlu jak towary, ale także dotknięte i świadome naszych działania. Mimo to wielu ojców traktuje swoje dzieci jak RB2, oferując opinie i śledząc statystyki, pozostając jednocześnie z dala.
„Dzieci słuchają swoich rodziców, ale rodzice często po prostu przestają wysyłać wiadomości” — mówi Taylor. „Jeśli rodzice przestali wysyłać zdrowe wiadomości, zwrócą się do dwóch głównych źródeł: rówieśników i kultury popularnej. Kultura popularna? Jest toksyczny”.
Oczywiście nie jest to toksyczne dla Simmonsa, który swoim wpływem ma zdolność kształtowania i przekształcania kultury popularnej. W końcu jest facetem z Hollywood, który zalicza się do celebrytów. Ufa kulturze popularnej, ponieważ jest jej częścią. Ma podejście do flow, ponieważ spływa po głównym nurcie. To w porządku (i godne pozazdroszczenia), ale nie jest to model dla rodziców, którzy nie mają numeru telefonu komórkowego Matta Damona. Ci rodzice muszą być nieco bardziej ostrożni i o wiele bardziej chętni do wkroczenia i powiedzenia czegoś.
Mimo to Simmons wyraźnie kocha swoje dzieci, a fakt, że gdy ma jakąkolwiek ważną platformę, mówi o nich, jasno pokazuje, że mu zależy. W pewnym sensie kącik dla rodziców to od dawna żart o tym, jak bardzo Simmonsowi zależy w przeciwieństwie do tego, jak niewiele wydaje się być w stanie pomóc. To właśnie sprawia, że segment jest zabawny, ale także, niestety, sprawia, że segment jest niepokojącym wzmocnieniem idei i postaw, które prowadzą do Rodzicielstwa Fandomu.
„W rzeczywistości pracuje w branży rozrywkowej” — wyjaśnia Taylor. „A więc to, co jest dla niego zabawne, niekoniecznie pasuje do prawdziwego życia, wychowywania dzieci. Ostatecznie moja podstawowa rada to: Słuchaj go dla rozrywki, ale nie traktuj tego, co mówi, jako rady”.
W tej radzie nie ma nic szczególnie przełomowego. Ale wskazuje na większy problem. To, co bawi mężczyzn pod względem treści dla rodziców, jest często sprzeczne z tym, co faktycznie pomaga im lepiej zrozumieć role, jakie mogą odgrywać w życiu swoich dzieci. Chociaż ich odczucia dotyczące rodzicielstwa są potwierdzane, a cynizm ich taty jest karmiony przez Kącik Rodziców, nigdy nie są wykształceni, w jakim stopniu mogą być aktywnymi uczestnikami życia rodzinnego, a nie tylko Fani. Simmons wyświadcza ojcom przysługę, opowiadając o swoim życiu emocjonalnym jako ojca. To bardzo dobra rzecz. Ale po doprowadzeniu konia do podlewania nie rozwiązuje problemu odwodnienia. Chociaż to nie jest krytyka — nie jest pracownikiem socjalnym i nie pracuje w Ojcowski — nadal warto to podkreślić.
I dlatego problem z marką Simmons Fandom Parenting ma niewiele wspólnego z samym Simmonsem. Ma to związek z jego słuchaczami i szerzej z męskimi mediami. To wspaniale, że ojcowie bezwarunkowo kochają swoje dzieci. I wspaniale, że słyszą innych ojców, którzy robią to samo. Ale głęboka i trwała miłość to tylko połowa tego, czego potrzeba do bycia rodzicem. To niezwykle ważna połowa, tak, ale miłość bez przewodnictwa i granic wyrządza dziecku krzywdę. Mężczyźni potrzebują więcej wezwań do działania i trudno to zaoferować (tak, ta historia jest dowodem), nie będąc odrobiną wpadki.
Mężczyźni lubią słuchać, jak inni mężczyźni opowiadają o swoich rodzinach, ale wydają się preferować podejście, które daje niewiele lekcji i może nawet zachęcać do szkodliwej bierności. Mimo to jest to miejsce, od którego należy zacząć. Rozmowa to dobry początek. Rozmowa z dziećmi byłaby lepsza, ale dotrzemy tam.
