Nie jestem kimś, kogo można by nazwać smakoszem. Cieszę się sosem z małży z puszki i niejednokrotnie dyskutowałem o zaletach spożywania całego pożywienia w postaci tabletka. Mam ogólną pogardę dla kultury jedzenia i zdrową pogardę dla całego etosu „Kucharz jako Bóg, jedzenie jako religia” z ostatniej dekady. Mój umiejętności kulinarne, jak można podejrzewać, są dość ograniczone ⏤ powiedzmy, że więcej zmywam niż robię posiłków.
W jakiś sposób, pomimo tego wszystkiego, jednym z moich ulubionych programów w telewizji jest teraz MasterChef Junior, konkurs kulinarny Gordona Ramsaya w programie Fox, w którym dzieci w wieku od 8 do 13 lat stają przeciwko sobie w mniej niż zaciętej walce o tytuł najlepszego kucharza dziecięcego w Ameryce. Zrobiło się tak źle, że w każdy piątek od początku marca pilnuję, by nasze zamówienie na wynos zostało odebrane na czas, żeby nie przegapić ani minuty.
Nie będąc osobą od jedzenia, często zastanawiałam się, o co w tym chodzi MasteChef Junior które uważam za tak cholernie przekonujące – poza tym, że Gordon Ramsay po prostu tworzy rozrywkową telewizję. Jest wciągającą postacią i w tym przypadku obserwowanie jego i innych sędziów, Christiny Tosi i Joe Bastianicha, wchodzących w interakcję z dziećmi jest zabawne i ujmujące. Nawet gdy ronią się maleńkie łzy lub Joe gra na dziecko za zepsucie dania najbardziej profesjonalnego z jakimi borykają się szefowie kuchni, ich relacje z uczestnikami są autentyczne, naturalne i przyjemne zegarek.
Ale sprowadza się to, jak zdecydowałem, do tego, że serial jest w równym stopniu inspirujący i irytujący i to ten związek miłości i nienawiści, który z nim mam, wciąga mnie. Z jednej strony nie da się nie mieć absolutnego szaleństwa, kiedy oglądasz 8-latka ugotować śmieszne danie „jakości restauracyjnej” w pół godziny, kiedy mam trudności z ugotowaniem kawałka kurczak. Dzieciaki są niesamowicie utalentowane i niezależnie od tego, jakie przygotowania odbywają się za kulisami (kto wie, ile faktycznie otrzymują coachingu), poziom umiejętności kulinarnych i kreatywności, jaki wykazują ⏤ od przepisów, przez technikę gotowania po galwanizację artystyczną ⏤ jest zadziwiające. Nigdy nie sądziłem, że można zainspirować się 10-latkiem, ale dobry Boże, nie mogę powstrzymać się od wyłączania programu co tydzień i myślę, że muszę się nauczyć, jak zrobić prawdziwy posiłek.
Podoba mi się fakt, że nie ma prawdziwego dźgnięcia w plecy ani dramatu rywalizacji – dzieci naprawdę lubią się nawzajem i chcą być przyjaciółmi. Niemal komiczne jest obserwowanie, jak starają się być bezwzględni i eliminować najsilniejszą konkurencję. I, w przeciwieństwie do dorosłych, dzieci nie są edytowane w arcywrogów lub postaci, których publiczność powinna nienawidzić. Jasne, niektóre dzieci są mniej lubiane niż inne, ale jako widz uważam, że nie lubię dzieciaka, którym są obecnie w serialu, ale małego dorosłego, którego już widzisz. Możesz powiedzieć, które dzieci będą nieznośnie nerwowe, czy brat z bractwa w południowej szkole stanowej, lub jak w przypadku Olivii i Remy'ego, Towarzysze z Manhattanu (Chodź, ich rodzice mają ogromne miejsce w Hamptons!) Niemniej jednak dzieci są urocze, ich emocje są czyste i gotują najpiękniejsze rzeczy.
Jednocześnie znajduję wszystko MasteChef Junior opiera się na denerwowaniu, zaczynając od tego, że sieje apodyktycznych hipsterskich rodziców wymuszać na dzieciach miłość do kultury jedzenia ⏤ a potem zastępczo realizować marzenia pseudo-kucharzy przez nich. To prawda, prawdopodobnie nie różni się to od superkonkurencyjnego sportowego taty, który naciska swoje dziecko, aby odniosło sukces w boisko do piłki nożnej, ale z gotowaniem wydaje się znacznie bardziej obraźliwe ⏤ może też dlatego, że nie jestem smakosz. Tak czy inaczej, nie można nie jęczeć przynajmniej raz w odcinku u uczestnika, który wyraża uwielbienie na poziomie dorosłych dla szefa kuchni, którego większość ludzi nie zna, lub rzucać przezabawne banalne zwroty kulinarne, takie jak „to danie to ja na talerzu”, lub naśladować ciągłą obsesję dorosłych zawodników na punkcie jedzenia ich dziedzictwo. Jeśli Adrianna – nawiasem mówiąc, która została kompletnie oszołomiona w sędziowaniu – wspomniała, że jej rodzina pochodzi z Białorusi po raz kolejny w tym sezonie, to przegram.
Potem jest pozornie niezdrowa presja wywierana na dzieci podczas pokazu, ponieważ sędziowie żądają, aby występowali zgodnie ze standardami dorosłych. Czekaj, masz 8 lat i walczysz o pracę na linii w kuchni restauracji nagrodzonej gwiazdką Michelin? Cholera, weź się w garść dzieciaku! Pamiętaj, to są dzieci. Nie są profesjonalnymi kucharzami. Spychanie ich do łez, aby Beef Wellington wyszedł do grupy bogatych gości na obiedzie, nie testuje ich wtrącania się ani budowania charakteru. To po prostu lekko obraźliwe. Chociaż sądząc po sposobie, w jaki niektóre z nich reagują, można śmiało założyć, że prawdopodobnie są równie mocno popychani w domu przez zwiedzionych tygrysich rodziców. Poza tym, dlaczego kucharze domowi mieliby w ogóle wiedzieć, jak pracować w restauracji? Nigdy nie rozumiałem tych absurdalnych wyzwań.
I wreszcie, bądźmy szczerzy, serial jest nieco elitarny. Jasne, producenci rozwiązali problem z castingiem z poprzednich sezonów, w których wybierali przede wszystkim dzieciaki z wybrzeży ⏤ kiedyś były prawie wyłącznie z Brooklynu lub Kalifornii (i być może z Austin) ⏤ ale wciąż pokazuje niefortunne realia naszej gospodarki system. I nieodłączne korzyści, jakie bardziej zamożni rodzice mogą obdarzyć swoje dzieci w młodym wieku, aby dać im nogę. Nie trzeba długo czekać, aby dowiedzieć się, którzy zawodnicy jedzą w pięciogwiazdkowych restauracjach, mają dostęp do egzotycznych składników w domu lub przeszli zaawansowane szkolenie. „Mam bardzo wyrafinowane podniebienie”, powiedział jeden z zawodników w tym sezonie, myślę, że był to Remy, wkrótce potem wykrzykując: „Filet mignon to jedna z moich ulubionych rzeczy do zrobienia, jemy ją w naszym domu przez cały czas”. Naprawdę? Łał. Cały czas? W międzyczasie inny starszy zawodnik jest na stażu w restauracji. Daj spokój, jak to jest uczciwe, że konkurują z ośmiolatkami? To nie zdarzyłoby się w Little League World Series.
Jednak, co zaskakujące, te młodsze dzieci mieć rywalizowałem w wielkim czasie w tym sezonie – i to może być w końcu prawdziwym powodem, dla którego serial tak mnie zainwestował. W ramach przygotowań do jednego z najpiękniejszych odcinków półfinałowych, jakie pamiętam, starsi, bardziej doświadczeni kucharze Mikey, Remy, Evan ⏤ wszyscy zostali odrzuceni. zrobić miejsce na trójstronny finał w tym tygodniu, w którym 8-letnia Avery zmierzy się z 9-letnią Beni i, co prawda, znacznie młodszym, wyglądającym na 11-latka Quani. Nie wyobrażam sobie nigdzie dorosłego widza, który przewidział te trzy w finale – to była szalona odsłona serialu, w którym sekwencje eliminacji nie są zwykle trzymające w napięciu. Najmłodsze dzieci nie są po to, aby wygrywać, są w programie, aby być urocze, ze względu na czynnik słodkości i powiedzieć losowo śmieszne rzeczy, zanim Gordon nieuchronnie zauważy ich młody wiek i przyszły potencjał, zanim odeśle ich na tyły drzwi.
Nie w tym sezonie. W tym sezonie małe dzieci wygrywają ⏤ i to sprawia, że oglądanie jest jeszcze przyjemniejsze. Nawet dla faceta, który kwestionuje motywacje rodziców i uważa, że sos z małży w puszkach jest cholernie smaczny.
