Noworodki nienawidzą, kiedy siadasz. Są jak mali sierżanci musztrujący, zmuszając nowych rodziców do stania na baczność lub maszerowania tam i z powrotem po salonie, aby zmusić ich do przestań kopać i płakać. Ale dlaczego dzieci płaczą, kiedy są usypiane? Jaką różnicę dla niemowlęcia robi to, czy stoisz, czy siedzisz i dlaczego wczesne rodzicielstwo jest bardziej zabawą? nieustanne wleczenie niż spokojne siedzenie i przytulanie?
Dlaczego dzieci lubią być trzymane
Odpowiedź ma wszystko, co wiąże się z reakcją ucieczki człowieka, która ewoluowała po kilku tysiącleciach spędzonych, przynajmniej częściowo, na zjedzeniu przez bardzo duże koty. Kiedy osoba, która Cię trzyma, jest w pozycji stojącej, gotowa do biegu, warto być nieruchomą, aby nie przeszkadzać jej w locie.
Jakim rodzicem jesteś? ROZPOCZNIJ QUIZ!
„Uspokajająca reakcja niemowlęcia na noszenie przez matkę to skoordynowany zestaw regulacji centralnych, motorycznych i kardiologicznych” według autorów badania z 2013 r Aktualna biologia, którzy obserwowali matki ludzi i myszy próbujących uspokoić wybredne noworodki.
Nauka kryjąca się za tym, dlaczego dzieci płaczą po odłożeniu
Na potrzeby badania naukowcy dołączyli EKG do 12 zdrowych niemowląt i poprosili ich matki, aby położyły je w łóżeczku, trzymały w pozycji siedzącej lub nosiły po pokoju przez 30 sekund. Wyniki potwierdzają to, co większość rodziców już wie – dzieci są szczęśliwe, gdy chodzisz, zirytowane, gdy siedzisz, i wręcz nieszczęśliwe, gdy kładziesz je do łóżeczka. Ale w tym badaniu przypisano liczby do tropu rodzicielskiego i śledzono, jak tętno każdego dziecka zwalniało do relaksującego dubu klubowego, gdy ich mama wstała.
„Analizy zmienności tętna wykazały, że spadek tętna był znacznie wyższy podczas noszenia niż podczas trzymania” – piszą autorzy. „Te dane sugerują, że niemowlęta były bardziej zrelaksowane podczas noszenia niż podczas trzymania, nie tylko behawioralnie, ale także fizjologicznie”.
Oto wideo z jednego z tych eksperymentów. Zwróć uwagę, jak gdy matka idzie, tętno jej dziecka zwalnia. (Wykres na dole ekranu wskazuje interwał między uderzeniami, który jest odwrotnością częstości akcji serca, więc wyższy skoki na wykresie reprezentują niżej tętna serca. Mylące, wiemy.)
To samo zjawisko wydaje się występować u myszy. Naukowcy odkryli, że małe myszy uspokajają się, gdy ich matka podnosi je za kark i że: podobnie jak ludzcy rodzice, myszy mają problem z utrzymaniem potomstwa, gdy poruszają się lub poruszają się w nienaturalny sposób utykać. Dla autorów tego badania ta obserwacja dostarczyła wskazówki, dlaczego dzieci przestają płakać, gdy są trzymane. Rodzicowi łatwiej jest trzymać zrelaksowane dziecko – a to oznacza, że oboje mogą szybko uciec, jeśli nadejdzie niebezpieczeństwo.
Po uratowaniu kilkorga jej zdrowego potomstwa w poniższym klipie wideo matka mysz odkrywa, że jeden z jej miotu nienaturalnie kuleje, gdy próbuje go podnieść (obwiniajcie badaczy – podali oni małą myszkę do eksperymentu). W końcu dostaje szczeniaka myszy, ale dopiero po kilku próbach:
Odkrycia mają natychmiastowe konsekwencje dla ojców poszukujących naukowo niezawodnego sposobu na uspokojenie swoich dzieci po bolesnych szczepionki lub przerażające burze z piorunami: zacznij chodzić. Wchodząc na ścieżkę ewolucyjną tak starą, jak nasi najdalsi krewni ssaki, możesz obniżyć ich tętno i pomóc im się uspokoić. Niestety, dla rodziców, którzy nadal nie mogą usiąść bez ruszania się płaczące zgrzyty, lekcja spekulatywnej biologii ewolucyjnej (w badaniu z udziałem tylko 12 dzieci, nie mniej) może być zimnym pocieszeniem.
„Naukowe zrozumienie tej fizjologicznej reakcji niemowlęcia może zapobiec nadmiernej reakcji rodziców na płacz niemowlęcy” – napisali autorzy z nadzieją. „Takie zrozumienie byłoby korzystne dla rodziców, zmniejszając frustrację, ponieważ nieuspokajający płacz jest głównym czynnikiem ryzyka krzywdzenia dzieci”.
