Dla każdego, kto jest w wieku licealnym lub młodszym, Ameryka jest w stanie wojny od pierwszego wdechu. Od czasu inwazji USA Afganistan w 2001 roku trwa konflikt, naród był w stanie wojny. W tym czasie wojska amerykańskie (i drony) walczyły w Iraku, Pakistanie, Somalii, Kenii, Libii, Ugandzie i Jemenie. Dla dziecka to wszystko jest bardzo odległe, jeśli w ogóle o tym wie. Takie konflikty są tylko chwilowo nagłówkami wiadomości i ledwo trafiają do popkultury (o ile oczywiście nie liczą konflikty na odległych galaktykach). Ale dzieci powinny wiedzieć o wojnie. Dobrze? Czy obowiązkiem rodzica jest poinformowanie ich o konfliktach, w które zaangażowany jest ich kraj? A jeśli tak, to ile powinniśmy im powiedzieć?
Wszystko zależy od tego, na jakim etapie rozwoju znajduje się dziecko. Rodzice starszych dzieci mogą angażować się w bardziej złożone rozmowy na temat niebezpieczeństw i przyczyn wojny, wykorzystując lekcje historii i rozrywkę jako punkt wyjścia. Ale jeśli chodzi o dziecko w wieku poniżej 7 lat, rzeczy wymagają nieco więcej finezji.
„Mózg szybko ewoluuje podczas wzrostu i rozwoju, co prowadzi do bardzo uderzających różnic w sposobie, w jaki dzieci zrozumieć tego rodzaju pojęcia” – mówi dr Chris Ivany, psychiatra dziecięcy i młodzieżowy pracujący w Waszyngtonie, Obszar DC.
Rozmowa o tym, co jeszcze wojna jest musi zadbać o zrozumienie przez dziecko świata fizycznego, nie odwołując się do metafor, które są albo niebezpiecznie redukcyjne – „jak kiedy mama i tata się kłócą” – albo przerażająco apokaliptyczne. To rozmowa o życiu i śmierci, polityce, moralności i ludzkiej naturze. Żaden z tych tematów wziętych samodzielnie nie jest łatwy do przekazania dziecku. Dodaj je do siebie, a otrzymasz grzęzawisko, które trzeba wyjaśnić w prosty, nie przerażający sposób.
Jest to jeszcze trudniejsze, gdy rodzice wydają się wariować na temat każdej nowej wiadomości. Faktem jest, że ludzie od pokoleń wariują na temat reprezentacji wojny w mediach. Tylko kilkadziesiąt lat dzieli nas od niepokojów związanych z zimną wojną, które spowodowały Boomers kryć się i kryć na dźwięk syreny przeciwlotniczej, a tylko około 30 lat od pojawienia się obecnego 24-godzinnego cyklu informacyjnego, który zyskał na znaczeniu podczas wojny w Zatoce Perskiej. Gdy wkraczamy w kolejny okres eskalacji i deeskalacji z Iranem, to rodzice starają się spokojnie wyjaśnić, co dzieje się na świecie, nie zostawiając dzieci trzęsących się w butach.
„Nawet bardziej niż słowa, które są wypowiadane w tę i z powrotem, ważny jest ton i sposób, w jaki odbywają się takie dyskusje między rodzicami a dziećmi” – mówi Ivany. „Dzieci wychwytują zmartwienia i niepokoje, które mogą mieć rodzice. Rodzice (powinni) kształtować ideę, że naprawdę na świecie są rzeczy trudne, przerażające i złe, ale (także jak) przez nie przechodzimy”.
Pomóc może popkultura. Niektóre elementy probiercze zapewniają kontekst, który jest dokładnie tym, czego dziecko potrzebuje, aby zrozumieć otaczający je świat.
„Czteroletnia wojna widząca wojnę przedstawiona w kreskówce Disneya (jak Mulan)… prawdopodobnie go nie przytłacza i wtedy możesz o tym porozmawiać. Ten sam 4-latek ogląda scenę otwierającą Szeregowiec Ryan będzie przytłoczony i nie przyniesie tego samego efektu” – mówi Ivany. „Ekspozycja na różne punkty popkultury lub dyskusje w szkole, o ile jest to odpowiednie dla rozwoju i wieku, to prawdopodobnie dobra rzecz. Niestety wojna jest rzeczywistością i musimy ją zrozumieć. Jeśli prowadzi do owocnej dyskusji, ponieważ nie jest to przytłaczający temat, otwiera drzwi do przyszłych dyskusji.
„Gdy mózg rośnie i dojrzewa, możesz przeprowadzić kolejną dyskusję, która jest bardziej złożona niż wtedy, gdy mieli cztery lata. Zrobią to, ponieważ czują, że zaangażowanie cię było pomocne, a nie przerażające: stworzyłeś linię komunikacji” – mówi Ivany.
Ta linia komunikacji może prowadzić do bardziej produktywnych dyskusji, gdy dziecko się starzeje i zaczyna rozumieć koncepcję wojny na głębiej, dotykając przyczyn wojny, pojęcia moralności i „wojny sprawiedliwej” oraz etycznych i moralnych aspektów konflikt.
Jednak wojna, nawet abstrakcyjna, jest przerażająca. Dlatego ważne jest, aby podkreślać z dziećmi, że mają szczęście w tej wojnie, która nie wdziera się od razu i nie jest gotowa je zgładzić.
„Dzieci mają tendencję do internalizowania i umieszczania się w środku rzeczy, które logicznie nie mają sensu, i może to wywołać obawy, które nie są logiczne dla dorosłych: „Jeśli to jest na ekranie telewizora, dlaczego nie miałoby to być na drzwi? Jeśli pocisk może polecieć z Iranu do Iraku, dlaczego ten pocisk nie może polecieć na przedmieścia, gdzie mogą mieszkać?” – mówi Ivany. „Szczególnie w przypadku dzieci w wieku do 7 lat, część tej rozmowy jest zapewnieniem, że są bezpieczne i nie jest to coś, o co muszą się martwić na co dzień”.
Jeśli chodzi o dzieci z bliskimi, Ivany podkreśla, że chociaż konflikt ma swoje ofiary, ważne jest, aby zrozumieli, że „ogromna większość żołnierzy wraca w porządku. Za każdym razem, gdy ktoś zostaje ranny, jest to tragedia, ale w większości przypadków ludzie są bezpieczni”.
Na początek po prostu rozmowa może być trudna. Jednak otwartość i szczerość jest kluczem do złagodzenia lęków i obaw związanych z wojną. I tak jak w przypadku wszystkich spraw związanych z rodzicielstwem, te rozmowy mogą ewoluować w większe lekcje życia poza polem bitwy.
„Możesz wykorzystać rozmowy o poważnych sprawach, aby zachęcić do wzrostu i rozwoju w innych obszarach”, mówi Ivany. „Może prowadzić do pomocnej dyskusji na temat współczucia dla innych ludzi lub może stać się punktem wyjścia o mówieniu o tym, co jest nie tak i o tym, by móc zająć osobiste stanowisko w różnych sprawach (np łobuzów). Te rozmowy o wojnie często są okazją do innych dyskusji, które są pomocne w rozwoju dzieci”.
