Na długo przed tym, jak pandemia COVID-19 uderzyła w Stany Zjednoczone, problem braku pielęgniarek szkolnych narastał w całym kraju szkoły. Podczas gdy Centers for Disease Control (CDC) od dawna wzywa, aby na 750 uczniów przypadała jedna pielęgniarka szkolna, a amerykański Academy of Pediatrics (AAP) naciskała, aby w każdym budynku szkolnym była jedna pełnoetatowa pielęgniarka szkolna, co jest bardziej ambitne niż rzeczywistość.
W rzeczywistości od ostatniego roku szkolnego było więcej takich, jak średnio jedna pielęgniarka na 1200 uczniów, per CNNostatnie doniesienia na temat problemu i badania z Uniwersytetu Waszyngtońskiego.
A ta średnia przesłania fakt, że w wielu szkołach w całym kraju, zwłaszcza wiejskich, w ogóle nie ma pielęgniarek. Badanie przeprowadzone przez Narodowe Stowarzyszenie Edukacji wykazało, na przykład, że jest jedna pielęgniarka szkolna na 4000 studentów w dużych miastach. Kolejny niedawny Badanie Stowarzyszenia Edukacji Narodowej odkryli, że w 14 stanach w całym kraju na jedną pielęgniarkę szkolną przypada znacznie ponad 2000 uczniów — tylko 40 procent szkół ma pielęgniarkę w pełnym wymiarze godzin, 35 ma pielęgniarkę w niepełnym wymiarze godzin, a 25 procent nie ma pielęgniarki w wszystko.
A w czasach, gdy wysoce zakaźny i potencjalnie śmiertelny wirus ogarnia naród, brak pielęgniarek szkolnych jest ogromnym problemem. W Święto Pracy widzieliśmy więcej niż 300 procent wzrostu w pozytywnym wyniku COVID-19 niż przed Świętem Pracy, pomimo szerokiego rozpowszechnienia dostępności szczepionek jako jedynej tylko 53,6% uprawnionych osób zostały w pełni zaszczepione przeciwko wirusowi. Chociaż wielu dorosłych, którzy uczą lub personel budynków szkolnych jest zaszczepionych, zdecydowana większość dzieci w nich nie jest, ponieważ tylko jedna szczepionka jest zatwierdzone dla dzieci od 12 roku życia.
To pozostawia miliony dzieci podatnych na COVID-19 przeszukujące ich szkoły, a wiele milionów z nich nie ma pielęgniarki, do której można by się udać, jeśli zachorują.
Nie tylko COVID-19 jest problemem, chociaż pielęgniarki mogą mieć za zadanie tworzenie planów działania na COVID-19, patrząc na poprawę wentylacji, zastanawiając się, jak leczyć i izolować dzieci, jeśli zachorują w dzień szkolny, tworzenie mobilnych witryn szczepień i nie tylko, jednocześnie walcząc z zakazami ustawodawców stanowych maski mandatów w szkołach w ten sposób narażając wszystkich na ryzyko.
Wiele dzieci z alergiami pokarmowymi, potrzebami leków, astmą i rosnącymi wskaźnikami lęku i depresji po kilku katastrofalnych latach będzie potrzebujesz dostępu do pielęgniarek szkolnych, które po prostu nie istnieją.
Podstawowe schorzenia u dzieci (takie jak astma i otyłość) występują częściej widziany w biedniejszych dzielnicach i społecznościach, a te warunki sprawiają, że COVID-19 jest bardziej niebezpieczny. Wiele z tych dzieci w szkołach od dłuższego czasu nie postawiło stopy przed lekarzem. Oczywiste jest, że zbliża się kryzys. Żadna liczba zastępujących nauczycieli do podawania leków na astmę lub EpiPens nie będzie w stanie sobie z tym poradzić.
Najgorsze jest to, że chociaż ten problem jest tragiczny, był na radarze od dłuższego czasu. Później Wielka Recesja w 2007 roku budżety szkolne zostały obcięte, a stanowiska pielęgniarek szkolnych zlikwidowane. Nie zostali ponownie zatrudnieni w liczbach sprzed recesji.
Teraz średnia pielęgniarka szkolna ma około 55 lat, co oznacza, że przejdą na emeryturę w ciągu najbliższych 10 lat. Starzejąca się populacja pracowników, w której są nadmiernie przeciążeni i brakuje im personelu, ma teraz za zadanie zapewnić bezpieczeństwo dzieciom i wszystkim innym. Niestety, pomimo powszechnej wiedzy na temat problemu pielęgniarek szkolnych, niewiele zrobiono, aby go rozwiązać.
W 2017 roku dwóch senatorów — John Tester z Montany i Dina Titus z Nevady — wprowadził ustawę o nazwie Ustawa o pielęgniarkach, co umożliwiłoby szkołom otrzymującym fundusze z tytułu I przyznanie dotacji na zatrudnienie większej liczby pielęgniarek. Od tego czasu nic się z nim nie stało. I podczas gdy Titus wzywa prawodawców do włączenia finansowania pielęgniarek szkolnych do pakietu pojednawczego budżetu o wartości 3,5 biliona dolarów, upewnić się, że dzieci nie chorują niepotrzebnie, a epidemie nie przytłaczają systemów szkolnych, brak pielęgniarek jest tutaj teraz.
W międzyczasie szkoły będą musiały to rozgryźć.
