W latach 1931, kiedy wydał niestety pt Kieszonkowa Księga Boners, a jego śmierć w 1991 roku, Theodor Geisel napisał łącznie 45 książek. I w tym procesie legendarny ilustrator znany jako dr Seuss wzniósł kolorowe światy stworzeń o puszystych włosach który przemawiał sprężystymi, musującymi rymami i przenikał kulturę amerykańską jak niewiele innych dzieł dziecięcych literatura. Jeśli dzisiaj żyjesz, prawdopodobnie znasz lekarza.
Kiedy więc muzeum miejskie w Springfield w stanie Massachusetts, rodzinnym mieście Geisel, odsłoniło ogród rzeźb poświęcony mu w 2002 roku, sensowne było, aby zdziwieni goście pytali o lokalizację rzeczywistego Seuss muzeum. Ale nie było. Jak mogłoby nie być muzeum w tej rodzinnej ikonie? Wydawało się to niemożliwe, ale to prawda.
Na szczęście już tak nie jest. W zeszłym miesiącu, prawie piętnaście lat po debiucie Narodowego Ogrodu Rzeźby Dr. Seussa, Muzea Springfield przyniósł radość Whoville (a przynajmniej fanom Seussa w Nowej Anglii) po otwarciu Niesamowity świat Muzeum Dr. Seussa.
Trzypiętrowe świętowanie (większości) rzeczy Geisel, muzeum jest przede wszystkim miejscem dla dzieci: jest wypełnione żywymi malowidłami ściennymi i wysokimi posągami popularnych postaci Seussa. Karen Fisk, dyrektor ds. public relations muzeów w Springfield, mówi Karen Fisk, patrząc na różową balustradę i łuk, który prowadzi do wejścia, „to jak wejście do książki doktora Seussa. I nie kłamie. Nawet afisze, które wyjaśniają wierszyk każdego eksponatu.
Otwórz frontowe drzwi, a natychmiast wita Cię policjant na motocyklu z I pomyśleć, że widziałem to na ulicy Mulberry; Nawiasem mówiąc, adres, pod którym Geisel nigdy nie mieszkał. (Muzeum posiada swój dom z dzieciństwa na Fairfield Street, ale nie jest częścią muzeum). Meander wokół, a dzieci mogą stanąć obok gigantycznego Kota w Kapeluszu, Loraxa lub Słonia Hortona. Mogą wczołgać się do czerwonego pudełka Rzecz 1 i Rzecz 2 lub wspiąć się na szczyt Siedmiogarbny Wump pana Gumpa.
„Dzieci mogą dotykać lub wspinać się na wszystko, co chcą na niższym poziomie”, mówi Fisk, zauważając, że muzeum korzysta z systemu biletów czasowych i jednorazowo wpuszcza do środka tylko 200 osób. Dzieje się tak, ponieważ „chcą, aby dzieci miały czas na zabawę”. Nie ma jednak limitu czasowego na to, jak długo możesz zostać.
Pierwsza część muzeum poświęcona jest lokalnym korzeniom Geisel i cyklowi książek Springfield ⏤ I pomyśleć, że widziałem to na Mulberry Street (1937), Basen McElligot (1947), Gdybym prowadził zoo (1950), Gdybym prowadził cyrk (1956). Ta sekcja nosi nazwę „Młody Ted w Springfield”, a jej eksponaty podróżują przez lokalne punkty orientacyjne, które zainspirowały jego pracę: wieżyczki zbrojowni Howard Street, które przypominają te w 500 kapeluszy Bartłomieja Cubbinsa; sypialnię dzieciństwa, w której na ścianach rysował fantastyczne kredkowe postacie, ku zaskoczeniu matki; rodzinny browar Kalmbach & Geisel; piekarnia dziadków, gdzie nauczył się pieśni o ciastach, która podobno rozbudziła jego miłość do rymów; oraz małpiarnia w zoo Forest Park, którą jego ojciec nadzorował jako miejski nadzorca parków. Pierwsze odnotowane wystąpienie słowa „nerd” znajduje się w księdze Seussa Gdybym prowadził zoo (1950), zaraz po słowach „Preep”, „Proo” i „Nerkle”. Jest widoczny na fototapecie w zoo.
Całe piętro jest interaktywne i poświęcone zarówno zabawie w skupieniu, jak i promowaniu umiejętności czytania i pisania. Wewnątrz dzieci mogą kreślić litery na gigantycznych ekranach, uczyć się parowania słów w jaskini rymowanej w Rhymsville, budować stos żółwi Yertle i rozpoznawać kształty za pomocą Lorax. Ostatni pokój, hołd dla ostatniej książki Geisel Och, miejsca, do których pojedziemy, ma na celu odesłanie dzieci swoim zachęcającym przesłaniem o wytrwałości.
Podczas gdy parter jest przeznaczony dla dzieci, piętro skierowane jest do dorosłych. To tradycyjne muzeum, w którym dowiesz się o życiu zdobywcy nagrody Pulitzera. Kuratorem jest jego dwie pasierbicy Lea Grey Dimond i Lark Grey Dimond-Cates oraz wnuczka, Ted Owens i jest pełen pamiątek, w tym zdjęć rodzinnych, pamiątek rodzinnych i osobistych listy. Odtworzyli nawet biuro/studio i salon z jego domu w La Jolla w Kalifornii, gdzie on i jego żona przeprowadzili się później II wojna światowa, aż do rysowania ołówków, czerwonego telefonu z obrotową tarczą i ulubionego pluszaka z dzieciństwa, Teofrast, odpoczywającego na kanapa.
To tutaj zobaczysz wczesne prace, poznasz jego drzewo genealogiczne i dowiesz się – jeśli jeszcze nie wiedziałeś – że Geisel nigdy nie miał dzieci. Nie mógł ze swoją pierwszą żoną, która zmarła w 1967 roku. Dowiesz się również, że dopiero w college'u w Dartmouth Geisel przekształcił się w nieakredytowanego lekarza. Jak głosi historia, zakazano mu współtworzenia magazynu studenckiego, więc zaczął pisać pod swoim drugim imieniem Seuss. Gdzie „dr.” pochodzi, choć pozostaje niejasne.
„Masz publicznego Seussa na dole”, mówi Fisk, „A prywatnego człowieka-za-książkami na górze”. Ale czego nie dostajesz, a tu rzeczy stała się trochę kontrowersyjna, czy jakakolwiek historia propagandy i ilustracji politycznych Geisel z II wojny światowej, z których wiele jest branych pod uwagę rasistowski.
Niektórzy krytycy wyrazili zaniepokojenie decyzją muzeum, która nie przedstawia pełnego obrazu życia Geisel. Przedstawiciele muzeum szybko jednak przyznali, że nie próbują zamiatać niczego pod dywan. Po prostu postanowili nie zajmować się tymi obrazami w dziecięcym muzeum i bez odpowiedniego kontekstu historycznego. Uważają tę „fazę pierwszą” i zamierzają zająć się bardziej poważnymi tematami dotyczącymi jego wątpliwej pracy i ideologii politycznej w jednym z sąsiednich muzeów historycznych.
W międzyczasie całość kończy się w piwnicy Cat's Corner, wielofunkcyjnej przestrzeni artystycznej, w której „pełnoetatowy nauczyciel Seuss” jest zawsze i ręka, a dzieci mogą robić sztukę i rzemiosło, czytać książki lub oglądać lalkę przedstawia. Docelowo kuratorzy będą zachęcać dzieci do pisania własnych książek w przestrzeni. Książki, które, kto wie, może kiedyś przeczytają miliony dzieci na całym świecie. Ponieważ po prostu nigdy nie wiesz, dokąd mogą się udać.
