Połowa dzieci doświadcza koszmarów, które zazwyczaj pojawiają się w umysłach osób w wieku od trzech do sześciu lat. Jest to powszechne doświadczenie, które nie powinno nadmiernie martwić rodziców, ale też jest denerwujące. Nikt nie chce widzieć przerażonego dziecka. A normy biologiczne nie są pocieszeniem dla dzieci ściganych przez wyimaginowane lasy przez wyimaginowane wilki. Oznacza to, że rodzice nie mogą oczekiwać, że wyperswadują dzieciom ich marzenia, ale to nie znaczy, że nie mogą pomóc. Mogą, skupiając się na samym śnie – a także będąc najedzonym Początek.
„Kiedy dziecko ma koszmar, nie ma czasu na sen, trenuj” – sugeruje dr Kristin Bencik-Boudreau, pediatra i adiunkt w Szpitalu Dziecięcym w Wisconsin. „Jeśli twoje dziecko się boi, wchodzisz i je pocieszasz, ponieważ jest naprawdę przestraszone i zdenerwowane. Pocieszasz ich, rozpieszczasz, zapewniasz, że wszystko jest w porządku. Nie radzę jednak pozostawać z dzieckiem do czasu zaśnięcia, bo wtedy zepsujecie mu rytm snu. Więc uspokajasz ich, pozwalasz im stać się sennymi, a potem wracasz do swojej normalnej rutyny.
Koszmary, wyjaśnia Bencik-Boudreau, są wyraźnym kamieniem milowym w rozwoju, związanym z rozwojem wyobraźni i bardziej abstrakcyjnymi lękami. W ten sposób zakres przerażających rzeczy rozszerza się od realistycznych do skrajnie nierealistycznych. Koszmary różnią się od koszmarów nocnych; koszmary nocne zwykle pojawiają się wcześniej w cyklu snu i nie budzą dzieci. Może wydawać się, że dziecko nie śpi – nocne lęki często wywołują niepocieszone krzyki – ale nie jest przytomne i nie będzie ich pamiętać następnego ranka. Koszmary w pełni budzą dzieci i trwale zapadają w pamięć. Dzieci mogą dokładnie wyjaśnić, o czym marzyły i dlaczego im to przeszkadzało.
U podatnego na nie dziecka koszmarom trudno jest zapobiec, ale pewne rzeczy mogą pomóc. Okazuje się, że stary kasztan nie oglądanie strasznych filmów przed snem jest prawdą. Oglądanie lub nawet słuchanie nieodpowiednich dla rozwoju filmów, programów telewizyjnych, gier wideo lub po prostu wiadomości może wywołać nieprzyjemne sny. Ale najlepszą rzeczą dla dziecka cierpiącego na koszmary jest po prostu spokojny sen.
„Kluczem do wszystkich zaburzeń snu jest to, że dzieci muszą dobrze spać” – wyjaśnia Bencik-Boudreau. „Wiele badań wykazało, że jeśli dziecko nie śpi wystarczająco dużo, jest bardziej podatne na nocne lęki i koszmary. Dlatego ważna jest naprawdę dobra rutyna snu – kiedy robisz to samo co noc”.
Nawet wtedy koszmary są częstym zjawiskiem. Więc kiedy dziecko ma koszmar, rodzice muszą mieć oko na nagrodę: uśpienie dziecka. Ciemna noc to nie najlepszy czas na badanie głębin dziecięcych lęków. W końcu rzeczy są mniej przerażające w świetle dziennym. Szybkim rozwiązaniem na koszmary związane z potworami i innymi straszydłami jest „Monster Repellent” – po prostu butelka wody z rozpylaczem. Kilka trysknięć w problematycznych miejscach, takich jak pod łóżkiem lub w szafie, może uspokoić dziecko na tyle długo, aby ponownie zasnąć. Nawet pozostawienie zapalonego światła w przedpokoju lub pozostawienie otwartych drzwi może pomóc dziecku zasnąć.
„Jeśli masz dziecko, które jest naprawdę zdenerwowane koszmarem, nie próbowałbym zagłębiać się w niego zbytnio w środku nocy” – mówi Bencik-Boudreau. „Spróbuj robić to w ciągu dnia, kiedy wszystko wygląda o wiele lepiej, i spróbuj o tym porozmawiać i uspokoić ich, dlaczego ten koszmar się nie spełni i dlaczego wszystko jest w porządku”.
Dzieci mogą odzyskać poczucie kontroli, rysując obrazek swojego koszmaru, a następnie rozrywając go na kawałki, rzucając z dala i stwierdzając „Wiem, że nie jesteś prawdziwy”. Najlepszą techniką jest jednak po prostu porozmawianie o tym, czego się boją z. Jeśli koszmar dotyczy traumatycznego wydarzenia, którego dziecko faktycznie doświadczyło – dziecko ma powtarzające się sny o wypadkach samochodowych po byciu świadkiem lub na przykład kolizja – może to być objaw stresu pourazowego, a rodzice powinni skonsultować się z pediatrą w sprawie leczenia opcje. Ale nawet obawy o wydarzenia, których dziecko nie przeżyło – trzęsienia ziemi, najazdy, powodzie, pożary – są prawdziwe i warto o nich porozmawiać z rodzicem.
„Zawsze przyznajesz, że ich obawy są prawdziwe – to bardzo ważne – ale potem wyjaśniasz, dlaczego nie muszą się tym martwić” – wyjaśnia Bencik-Boudreau. „Pytam: „Jaka jest twoja praca jako dziecko? Twoim zadaniem jako dziecka jest nauka i dobra zabawa”. A potem mówię: „Jaka jest praca twoich rodziców? Zadaniem twoich rodziców jest się tym zająć”. Spróbuj spojrzeć na to z odpowiedniej perspektywy dla dzieci. Chcesz odciążyć dziecko i powiedzieć: „Nie martw się tym – to moja praca”.
