Obecny projekt ustawy o wydatkach obowiązujący przez Kongres – znany jako ustawa „Odbuduj lepiej” – zawiera wsparcie dla wszystkiego, od energii odnawialnej po mieszkalnictwo i opiekę zdrowotną. Ma również znaczną część zmian przeznaczonych na programy rodzinne, w tym środki mające na celu wzmocnienie niespójnej opieki nad dziećmi i krajobrazu przedszkolnego w kraju.
Opieka nad dziećmi i pre-k to, delikatnie mówiąc, trudne punkty w amerykańskiej gospodarce. W przypadku rodzin ich dostępność różni się w zależności od społeczności, a koszty często mogą konkurować z czesnego w czteroletnich uczelniach stanowych. A dla usługodawców niezwykle niskie płace i brak funduszy zagrażają ich zdolności do zatrudniania pracowników i zapewnienia odpowiedniej opieki.
Nowa ustawa zawiera szereg działań mających na celu wzmocnienie opieki nad dziećmi i pre-k. Ale podczas gdy niektórzy zwolennicy twierdzą, że projekt ustawy posunie się daleko, aby złagodzić niektóre sporne kwestie, inni uważają, że propozycja nie rozwiąże odpowiednich problemów. I to jeśli – wciąż jeśli – ustawa faktycznie uchwala Kongres.
Całość jest skomplikowana. Ale oto sedno tego, co rodzice powinni wiedzieć o stanie opieki nad dziećmi i przedszkolach oraz co zmieniłoby się w głęboko patchworkowej branży, gdyby plan BBB wszedł w życie.
Co teraz dzieje się nie tak z opieką nad dziećmi i przedszkolnym?
Każda pracująca rodzina w USA, która rozgląda się za opieką nad dziećmi, wie jak drogo to może być. Według raport w tym roku z Departamentu Skarbu USA „przeciętna rodzina z co najmniej jednym dzieckiem w wieku poniżej 5 lat musiałaby poświęcić około 13 procent dochodu rodziny na opłacenie opieki nad dzieckiem”. Oni też cytują raport 2018 z Child Care Aware of America, który stwierdził, że średni koszt opieki nad dziećmi w tym kraju wynosi ponad 9000 USD rocznie.
Te koszty nie dotyczą wszystkich w równym stopniu. Raport Child Care Aware of America zauważa, że w przypadku par małżeńskich opieka nad dzieckiem stanowiła około 11% ich dochodów – ale w przypadku samotnych rodziców stanowiła ona około 37% ich dochodów.
Aby zrekompensować te ekstremalne koszty, rodzice mogą po prostu zdecydować się na samodzielne opiekowanie się dziećmi, zauważa Departament Skarbu. Ale oznacza to również, że straciliby zarobki, decydując się zostać w domu ze swoimi dziećmi, zamiast pracować i płacić za opiekę nad dziećmi.
Nie oznacza to, że opiekunowie dzieci mają to dobrze – wręcz przeciwnie. Stanowiska opieki nad dziećmi często wiążą się z odrażającymi zarobkami, zgodnie z Centrum Badań nad Zatrudnieniem Opieki nad Dziećmi. W 2019 roku mediana pełnoetatowego pracownika opieki nad dziećmi zarabia tylko około 24 000 USD rocznie. Niewiele lepiej jest również dla nauczycieli przedszkolnych – mediana nauczyciela przedszkolnego zarabia około 30 000 USD rocznie. W prawie każdym stanie odkryli, że wychowawcy wczesnodziecięcy żyją nieproporcjonalnie w ubóstwie.
Co jest w ustawie?
ten rachunek za wydatki rozwiąże zarówno problemy z opieką nad dziećmi, jak i pre-K, choć każdy trochę inaczej. W przypadku opieki nad dziećmi ustawa będzie oferować dotacje dla rodzin, aby ograniczyć wydatki, dostosowane do ich dochodów, raporty Vox. Każdy stan będzie musiał przedłożyć plan opieki nad dziećmi, aby otrzymać to finansowanie, który zawiera również przepisy dotyczące rekompensat dla opiekunów dzieci, które: Zgodnie z projektem ustawy „co najmniej zapewniają pensję na życie” i „równe płacom dla nauczycieli szkół podstawowych o podobnych kwalifikacjach i doświadczeniu”.
Teoretycznie plan ten zajmuje się zarówno niedostępnością cen opieki nad dziećmi dla wielu rodziców, jak i niskimi zarobkami uzyskiwanymi przez wielu opiekunów.
W przypadku Pre-K ustawa dawałaby stanom pieniądze na zakładanie i finansowanie przedszkoli, które byłyby całkowicie bezpłatne dla wszystkich, donosi Washington Post. Część przedszkolna ustawy zawiera również przepisy dotyczące wynagrodzeń nauczycieli.
Dlaczego może nie działać zgodnie z reklamą
Chociaż ustawa zmieniłaby większość krajowego systemu wczesnej opieki nad dzieckiem i edukacji, niektórzy ludzie nie są przekonani, że będzie działał tak dobrze, jak obiecano.
Na froncie opieki nad dziećmi istnieją obawy, że nagły napływ rodzin, które mogą sobie teraz pozwolić na opiekę nad dziećmi, spowoduje gwałtowny wzrost popytu, prowadząc do potencjalnych niedoborów, Vox raporty. Zasadniczo, jeśli masz dużo więcej dzieci szukających opieki, będziesz potrzebować więcej osób oferujących taką opiekę. Biorąc to pod uwagę, projekt ustawy będzie również finansował wysiłki państwa w celu zwiększenia liczby pracowników zajmujących się opieką nad dziećmi, CNBC raporty.
Ponadto, ponieważ finansowanie tych subsydiów na opiekę nad dziećmi byłoby oparte na stanach, niektórzy spekulowali, że stany mogą po prostu zdecydować się nie przystąpić do programu. Matt Bruenig z People’s Policy Project zauważył tę obawę w zeszłym miesiącu, wskazując, że wiele stanów również jak dotąd odmawia rozszerzenia programu Medicaid ustanowionego przez ustawę o przystępnej cenie.
Stephanie Schmit, dyrektor ds. opieki nad dziećmi i wczesnej edukacji w Centrum Prawa i Polityki Społecznej, powiedział Ojcowski że każdy stan już uczestniczy w aktualnych programach grantów blokowych na opiekę nad dzieckiem i rozwój i że są potencjalne zachęty dla stanów do wprowadzenia programu, takie jak wspieranie pracujących rodziców i poprawa opieki nad dzieckiem siła robocza.
„Z perspektywy państwa nie chcesz pozostawać w tyle za innymi stanami, które podejmują ten ogromny program”, mówi Schmit. Wskazuje też, że w ustawie jest zapis, który może oferować pieniądze miastom, powiatom, lokalnym rządy i inne programy Head Start w tych stanach, które nie realizują programów rządu federalnego plan.
Aby jednak kwalifikować się do otrzymywania dotacji na opiekę nad dziećmi, rodzice musieliby zdać „test aktywności”. Rachunek stwierdza, że rodzice muszą być zatrudnieni lub przejść szkolenie zawodowe, poszukiwanie pracy, szkołę lub inne konkretne czynności, takie jak opieka medyczna, aby zakwalifikować. Bruenig zauważa, że ta klauzula może wykluczyć „niektóre z najbiedniejszych, najbardziej bezbronnych dzieci w społeczeństwie”.
System przedszkolny byłby o wiele prostszy dla rodziców, ponieważ Pre-K byłoby powszechnie bezpłatne. Ale plan wymagałby również przyjęcia przez państwo, Vox raporty. Vox też cytuje niektóre Stan WaszyngtonT doniesienia, które wykazały, że niektórzy przywódcy państw republikańskich są potencjalnie sceptyczni wobec wprowadzenia w życie programu Pre-K.
Dolna linia? Rodzice potrzebują wsparcia
Ustawa prawie na pewno zmieniłaby niektóre równania kosztów, braku jakości i braku dostępności opieki nad dziećmi i przedszkolnej, a wielu rodziców prawdopodobnie byłoby w stanie uzyskać więcej opieki. Plus, uniwersalny Pre-K byłby znaczące i znaczące korzyści dla dzieci i rodziców w całym kraju. Ale oczywiście nadal będą komplikacje — nie wspominając o tym, że projekt ustawy… faktycznie trzeba najpierw przejść.
Lepsza opieka nad dziećmi i system przedszkolny też nie jest niemożliwy — New York Times donosi, że wiele krajów wydaje na opiekę nad dziećmi więcej niż Stany Zjednoczone, a niektóre nawet płacą rodzicom, którzy zostają w domu ze swoimi dziećmi.
Ale w Stanach Zjednoczonych, poza bardzo zamożnymi, większość rodzin musiała podjąć trudne decyzje, jeśli chodzi o nawigację przez pierwsze lata życia ich dziecka: Czy przestanę pracować? Czy zapłacimy za opiekę? Ile możemy sobie pozwolić na zapłacenie? Jak długo mogę sobie pozwolić na zaprzestanie pracy?
To może wydawać się nieuniknioną rzeczywistością posiadania dzieci. Ale w kraju, który naprawdę ceni rodziców i dzieci, nikt nie musiałby zadawać sobie tych pytań – i nadal pozostaje do ustalenia, jak blisko ten projekt zbliża nas do tej rzeczywistości.
