Uczucie, że musisz ukryć większą część siebie, może być wyczerpujące, frustrujące i demoralizujące. Jednak wiele osób z autyzmem regularnie odczuwa potrzebę maskowania (lub „kamuflażu”), celowo adoptując „neurotypowy” zachowania, które mają się wtopić i uniknąć dyskryminacji lub innego złego traktowania.
Co to jest maskowanie autyzmu i dlaczego ma to znaczenie
Dla niektórych kamuflaż w celu dopasowania może nie brzmieć jak taka zła rzecz. Może to nawet brzmieć podobnie do procesu, przez który przechodzi wiele nieautystycznych dzieci, gdy dorastają i znajdują swoją drogę. Historycznie rzecz biorąc, niektórzy rodzice zachęcali nawet swoje autystyczne dzieci do unikania publicznego stimmingu lub nadmiernego skupienia na ich szczególne interesy, aby dopasować się do osób z autyzmem i unikać ich zastraszania, dyskryminacji i napiętnowania.
W rzeczywistości w 2016 roku Widmopoinformował o kontrowersji wokół „stosowanej analizy behawioralnej lub ABA, najdłużej istniejącej i najlepiej ugruntowanej formy terapii dla dzieci z autyzmem”. Podejście to wywołało krytykę za to, że „opiera się na okrutnym założeniu — próbie uczynienia osób z autyzmem „normalnymi”, co zostało wyrażone w latach 60. XX wieku przez psycholog
Ale kiedy ludzie z autyzmem czują, że muszą stale ukrywać kluczowe części siebie, badania sugerują, że to zbiera żniwo.
„U dorosłych zauważyliśmy, że wyższy poziom kamuflażu wiąże się z wyższym poziomem depresji i lęku, zarówno ogólnego, jak i społecznego” — mówi Laura Hulldr hab., stypendysta na początku kariery, który bada autyzm na Uniwersytecie w Bristolu w Wielkiej Brytanii. Istnieją również połączenia z wypalić się i wyczerpanie. „Jedno z badań wykazało, że wyższy poziom kamuflażu jest predyktorem wyższego poziomu myśli i pomysłów samobójczych” – mówi. Ten społeczna strategia przetrwania wiąże się z „całym rodzajem różnych negatywnych skutków dla zdrowia psychicznego”.
Hull mówi, że naukowcy dopiero niedawno zaczęli badać maskowanie u osób z autyzmem. Do tej pory robiono to tylko u dorosłych. „Nie znamy jeszcze konsekwencji kamuflażu lub maskowania dla dzieci i młodzieży” – zauważa. Jednak niektórzy dorośli z autyzmem, którzy brali udział w: Badania Hulla opisali swoje doświadczenia z maskowaniem, zarówno w wieku dorosłym, jak i we wcześniejszych latach życia.
Maskowanie może obejmować wiele różnych rodzajów zachowań. „Klasyczny polegałby na zmuszaniu się do nawiązania kontaktu wzrokowego z innymi ludźmi” podczas rozmowy z aby spełnić oczekiwania innych ludzi, „nawet jeśli jesteś kimś, kto uważa to za bardzo niewygodne”, Hull mówi.
Wiele kobiet z autyzmem opisało maskowanie się przez naśladowanie innych ludzi, chociaż ta forma kamuflażu może być używana również przez osoby innej płci, zauważa Hull. „Kiedy byli młodsi, jeśli czuli, że nie są akceptowane przez inne dzieci w szkole, identyfikowaliby dziewczynę, która była popularna lub wydawała się mieć wielu przyjaciół” – mówi. Następnie „naśladowaliby sposób, w jaki mówiła, ubierała się lub jej zainteresowania”, starając się „wydawać się bardziej społecznie odnoszący sukcesy, nawet jeśli faktycznie oznaczało to ukrywanie własnych interesów lub własnych naturalnych zachowania”.
Na przykład dziecko może być szczególnie zainteresowane poznawaniem wielorybów i omawianiem ich przy każdej nadarzającej się okazji. Ale kiedy zdadzą sobie sprawę, że ich rówieśnicy są bardziej skupieni na rozmowach o muzyce pop, mogą przestać dzielić zawroty głowy z szarymi wielorybami i zamiast tego mówić o muzykach, na których im nie zależy. Inne dziecko może naprawdę lubić ubierać się w wygodne lub eklektyczne ubrania, ale po tym, jak się drażni lub wyobcowani z powodu tego, jak się ubierają, odrzuć swój wyjątkowy sposób ubierania się i zacznij nosić to, co modny.
Rodzice mogą naciskać na maskowanie, nie wiedząc o tym
Niektóre osoby z autyzmem również próbują powstrzymać swoje „stymy” — powtarzające się zachowania (takie jak machanie rękami, kręcenie czymś w dłoniach lub wokalizacja), które pomagają im w samoregulacji. Często wynika to z presji ze strony rodziny lub nauczycieli, którzy zachęcają dzieci, aby „nie stymulowały lub nie reagowały na środowisko sensoryczne, ponieważ wygląda ono inaczej lub wygląda dziwnie” – mówi Hull. Ale zabierając to korona mechanizm – lub zastąpienie go bardziej społecznie przyswajalnym – nie pozbywa się przytłaczającego wrażenia, na które reaguje dziecko. Po prostu pozbywa się ich sposobu radzenia sobie z tym.
Ponieważ badania nad maskowaniem są wciąż tak nowe, nie ma wyraźnych znaków, które należy uważać za maskowanie dziecka, niezależnie od tego, czy wiesz, że jest autystyczne, czy myślisz, że może być. Jednak Hull uważa za „dość interesujące”, że wielu dorosłych twierdzi, że mniej maskuje się po swoim autyzm został zidentyfikowany. Posiadanie formalnej identyfikacji ich neurodywergencja podała „wyjaśnienie, dlaczego byli inni” i dlaczego byli zmuszeni do maskowania, mówi. Dla wielu doprowadziło to do spędzania czasu z innymi osobami z autyzmem lub osobami nieautystycznymi, które akceptują osoby z autyzmem i zachowania, które w przeciwnym razie by zamaskowali.
Nie jest jasne, czy świadomość, że mają autyzm, miałaby podobny wpływ na dzieci i nastolatki. Ale jedno jest jasne: posiadanie bezpiecznych przestrzeni do zdemaskowania w domu i szkole może mieć kluczowe znaczenie dla zdrowia psychicznego i dobrego samopoczucia osób z autyzmem.
Jak pomóc dziecku maskującemu autyzm?
Jeśli zauważysz, że twoje autystyczne (lub przypuszczalnie autystyczne) dziecko wydaje się zmieniać swoje zachowanie w sposób, który wydaje się maskować, warto spróbować porozmawiać z nimi o tym, co motywuje zmiany, widzenie. Jedną z rzeczy, które mogą cię ostrzec, jest to, że zmiany „nie wydają się prawdziwe lub autentyczne”, mówi Hull.
„Nie chcemy patologizować tego rodzaju zmian tożsamości, które mają prawie wszystkie dzieci”, mówi. Ale bycie bezpiecznym w tych zmianach „ polega na poczuciu akceptacji i poczuciu, że jesteś szczery, kiedy to robisz” – dodaje.
Ponieważ przeprowadzono niewiele badań nad maskowaniem u dzieci z autyzmem, może być trudno wiedzieć, jak zareagować, jeśli rozpoznasz, że robi to twoje dziecko. Pomocne może być poinformowanie dziecka, że rozumiesz, dlaczego odczuwa presję, by maskować, i że wiele osób uważa, że muszą ukrywać części siebie w tym czy innym momencie, ale ważne jest, aby upewnić się, że dają sobie czas i przestrzeń, aby być sobą, kiedy czują wygodna.
Może również pomóc w przeprowadzeniu z nimi burzy mózgów, jak reagować na dorosłych, którzy proszą ich o maskowanie się w sposób, z którym nie czują się komfortowo, na przykład nawiązując stały kontakt wzrokowy. Możesz również pomóc im opracować plan, co zrobić, jeśli potrzebują stymulacji w miejscach publicznych, ale nie chcą tego robić w obecności innych i sposobów, w jakie mogą rozmawiać z innymi o swojej neurodywergencji. Może być ważne, aby zapytać ich, czy chcą pomocy w podjęciu decyzji, ile zdemaskować przed niektórymi przyjaciółmi i innymi rówieśnikami. Na koniec możesz nawet zdecydować się na frazę kodową, którą mogą ci powiedzieć, jeśli znajdują się w przytłaczającej sytuacji społecznej i potrzebują, abyś pomógł im znaleźć sposób na zrobienie sobie przerwy lub odejście.
