Choroby układu krążenia są nie tylko główną przyczyną śmierci mężczyzn w Stanach Zjednoczonych, ale są także największymi zabójcami na świecie, co według nich prowadzi do około 17,9 miliona zgonów rocznie do Światowa Organizacja Zdrowia (WHO). Wiele niezdrowych rzeczy, które ludzie narażają na ryzyko chorób serca – palenie, zła dieta i siedzący tryb życia są wysoko na tej liście. Ale jest jeszcze jeden czynnik, który może poważnie uszkodzić twoje serce, o którym większość ludzi nie wie: oddychanie zanieczyszczonym powietrzem.
Od 2015, WHO uwzględniła zanieczyszczenie powietrza jako czynnik ryzyka chorób serca. Na przykład wdychanie cząstek stałych — niezwykle małych cząstek stałych, niebezpiecznych pierwiastków w powietrzu, znanych również jako PM2,5 lub PM10 w zależności od wielkości — zwiększa ryzyko zgonów sercowo-naczyniowych o 69%.
Na szczęście istnieje kilka łatwych sposobów ochrony przed zanieczyszczeniem powietrza — i przy okazji chroń swoje serce.
Efekt zanieczyszczenia powietrza
Największym mitem na temat wpływu zanieczyszczenia powietrza na zdrowie jest to, że uszkadza ono głównie płuca, mówi
„Prawie 60% wszystkich zgonów z powodu zanieczyszczenia powietrza nie wynika z problemów z płucami, jak to się powszechnie uważa, ale z powodu udarów i zawałów serca” – mówi Rajagopalan. Aż od 5 do 7 milionów pacjentów rocznie ulega skutkom zdrowotnym zanieczyszczenia powietrza, a niektóre badania wskazują liczba ta sięga nawet 9 milionów — a niektórzy eksperci twierdzą nawet, że te szacunki są zbyt niskie, dodaje Rajagopalan.
Mówi się, że na całym świecie zanieczyszczenie powietrza może być odpowiedzialne za około jedną czwartą wszystkich zgonów z powodu chorób układu krążenia dr Michael Brauer, profesor zdrowia publicznego na Uniwersytecie Kolumbii Brytyjskiej. Z 18,5 miliona zgonów z powodu chorób układu krążenia na całym świecie w 2019 r. 19% z nich, czyli 3,5 miliona zgonów, można przypisać zanieczyszczeniu powietrza, zgodnie z Instytut Metryki i Oceny Zdrowia.
19%
Odsetek zgonów z powodu chorób układu krążenia w 2019 r., które można przypisać zanieczyszczeniu powietrza.
Jest wielka dysproporcja między poziomem zanieczyszczenia powietrza w krajach o wysokich dochodach a krajami o niskich dochodach. Nawet w obrębie krajów, bardziej uprzywilejowane obszary społeczno-gospodarcze często są mniej narażone na zanieczyszczenie powietrza. Jednak nawet najmniejsze zanieczyszczenie powietrza może zranić serce. Od tego momentu ryzyko rośnie. Gdy poziom zanieczyszczenia powietrza jest wysoki, ryzyko zawału serca wzrasta o 2% do 5%. Ryzyko jest znacznie wyższe, prawie 10- do 20-krotnie, jeśli jesteś chronicznie narażony na zanieczyszczenie powietrza, mówi Rajagopalan.
Badania wykazał, że ryzyko wystąpienia zdarzeń sercowo-naczyniowych w ciągu życia — takich jak arytmie, choroba niedokrwienna serca, niewydolność serca i zatrzymanie akcji serca — wzrost o około 8% do 18% na każde 10 mikrog/m3 PM2,5 w powietrzu, co jest tylko niewielkim wzrostem w powietrzu zanieczyszczenie. Inny Badania wykazali 4,5% wzrost ryzyka choroby wieńcowej przy każdym wzroście PM2,5 o 10 mikrog/m3.
Skutki zanieczyszczenia powietrza widać nawet z godziny na godzinę, mówi Brauer. Wskazuje na jedno z jego studiów, co pokazuje, że kiedy ludzie są narażeni na zwiększone stężenie PM2,5 w powietrzu podczas sezon pożarów, zgłaszają więcej problemów z sercem w ciągu zaledwie godziny od ekspozycji.
Jak zanieczyszczenie powietrza rani serce
Uszkodzenie płuc spowodowane zanieczyszczeniem powietrza może spowodować uszkodzenie serca, na przykład przez zwiększenie ryzyka arytmii. „Receptory w płucach są częścią naszego układu nerwowego, który kontroluje rytm serca” – mówi Brauer. Więc kiedy cząstki stałe dostają się do płuc, mogą przyspieszyć pracę serca tak bardzo, że może nie pompować wystarczającej ilości krwi do organizmu. W najgorszych przypadkach może to być śmiertelne.
Zanieczyszczenie powietrza również spowalnia metabolizm, co może prowadzić do przedwczesne starzenie się naczyń krwionośnych i serca. Może to przyspieszyć nagromadzenie płytki nazębnej w naczyniach krwionośnych, co może utrudniać przepływ krwi z serca do organizmu, powodując zawał serca.
Do tego, zanieczyszczenie powietrza powoduje stan zapalny, a ciągła obecność elementów zapalnych w krwiobiegu prowadzi również do starzenia naczyń. „Twoje ciało [gdy stale narażone na zanieczyszczenie powietrza] jest w pewnym sensie zawsze w tym podwyższonym stanie zapalnym, który może prowadzić do wpływu na wszelkiego rodzaju układy narządów” – mówi Brauer.
Bardzo mały procent małych cząsteczek w zanieczyszczonym powietrzu w rzeczywistości przedostaje się do krwioobiegu. Chociaż jest to często przedstawiane jako jedno z głównych zagrożeń związanych z zanieczyszczeniem powietrza, zauważa Brauer, tylko około 2% najdrobniejszych cząstki stałe, które przedostają się do organizmu, w rzeczywistości przedostają się do krwioobiegu, gdzie mogą bezpośrednio zaszkodzić krwi statki.
Wreszcie zanieczyszczenie powietrza sprzyja innym przewlekłym chorobom niezakaźnym, takim jak cukrzyca i wysokie ciśnienie krwi. Te choroby mogą z kolei zwiększać ryzyko chorób serca.
Ale ryzyko nie jest takie samo dla wszystkich. „Narażenie na zanieczyszczenie powietrza może być bardziej szkodliwe dla niektórych osób z chorobami podstawowymi lub istniejącymi problemami zdrowotnymi”, mówi dr Rebecca Saari, profesor inżynierii lądowej i środowiskowej na Uniwersytecie Waterloo w Ontario w Kanadzie. W rzeczywistości, nauka przez American Heart Association pokazuje, że krótkoterminowe skutki zanieczyszczenia powietrza dotykają przede wszystkim osoby z wcześniej istniejącą chorobą, a w szczególności z wcześniej istniejącą chorobą serca.
Starsi ludzie są również narażeni na wysokie ryzyko wpływu zanieczyszczenia powietrza na serce, mówi dr Albert Presto, profesor inżynierii mechanicznej w Carnegie Mellon University College of Engineering. „Mimo że zanieczyszczenie powietrza maleje i zmniejsza się, profil ryzyka może nie nadążać ze względu na starzejącą się populację” – mówi.
Jak chronić swoje serce przed zanieczyszczeniem powietrza?
Drobne zmiany w codziennym życiu mogą złagodzić wpływ zanieczyszczenia powietrza na serce.
Kiedy myślisz o zanieczyszczeniu powietrza, prawdopodobnie myślisz o dużych miastach, alejach pełnych samochodów i dużej ilości spalin. Nie mylisz się, ale w domu występuje duże narażenie na zanieczyszczenie powietrza, głównie z gotowania z ropą, gazem, węglem lub drewnem lub ze starych mebli, które niszczeją i uwalniają odłamki materiał.
Presto mówi, że aby zmniejszyć zanieczyszczenie powietrza w domu – a zwłaszcza bardzo mały PM2,5 – filtr HEPA jest najlepszym rozwiązaniem. Oczyszczacze powietrza z filtrem HEPA obniżają poziom PM2,5 w pomieszczeniach o 29%, zgodnie z danymi z 2018 r. nauka. Filtry HEPA są szczególnie skuteczne w odfiltrowywaniu zanieczyszczenia czarnym węglem – sadzy czarnych cząstek uwalnianych ze spalania paliw kopalnych – zgodnie z nauka przez Departament Zdrowia Cincinnati. Jednak filtry HEPA mogą być drogie; sam filtr może koszt do 90oraz oczyszczacze powietrza z filtrami HEPA może iść na tysiące.
Filtr pieca — taki, jaki w piecu służy do ochrony wentylatora dmuchawy przed dostaniem się kurzu lub zanieczyszczeń zassane — czyli MERV13 lub lepszy to kolejna dobra opcja na utrzymanie czystego powietrza w domu, Presto mówi. MERV to system ocen używany do filtrów powietrza. Filtry MERV13 i 14 wychwytują ponad 80% cząstek o średnicy od 1 do 3 mikronów.
„Jeśli pójdę do mojego lokalnego sklepu wielkopowierzchniowego, aby kupić filtry do pieców, zwykle mam wybór pomiędzy MERV6 i MERV14”, mówi Presto. „Wyższe liczby MERV wskazują, że filtry skuteczniej wychwytują cząstki, ponieważ filtry te mają kombinację większej powierzchni i mniejszych rozmiarów porów”.
Niedrogą alternatywą dla filtra HEPA jest Corsi-Rosenthal Box, który jest wentylatorem skrzynkowym połączonym z filtrem MERV13.
Nie zapomnij regularnie wymieniać filtrów powietrza. Studia wykazali na przykład spadek skuteczności filtrów HEPA o ponad 50% po pięciu miesiącach użytkowania. „Im lepszy filtr, tym szybciej się zapycha, więc trzeba go wymieniać częściej niż filtr, który przepuszcza dużo cząstek”, mówi Presto.
Kiedy jesteś poza domem, maski N95 mogą chronić Cię przed zanieczyszczeniem powietrza. Noszenie maski N95 znacznie zmniejsza narażenie osoby na zanieczyszczenie dymem pożaru, zgodnie z a nauka opublikowany w zeszłym roku. Naukowcy oszacowali, że prawidłowe noszenie maski N95 przez dwie trzecie dnia może zmniejszyć zwiększone ryzyko hospitalizacji, które niesie ze sobą pożar PM2,5, z 66% bez maski do 21% z maska.
Możesz także wykorzystać lokalne dane dotyczące zanieczyszczenia powietrza, aby zaplanować swój dzień i uniknąć jak największej ekspozycji. Aplikacje jakości powietrza, takie jak BreezoMeter umożliwiają dostęp w czasie rzeczywistym do informacji o jakości powietrza wokół Ciebie, aktualizowanych co godzinę i uzupełnionych o prognozy zanieczyszczenia powietrza. Może to pomóc w podjęciu decyzji, powiedzmy, kiedy jechać działanie w ciągu dnia lub kiedy otworzyć okna.
„To bardzo prosty sposób, z dnia na dzień, na zmniejszenie narażenia na szkodliwą jakość powietrza”, mówi dr Yvonne Boose, specjalista nauk o atmosferze w BreezoMeter. Możesz nawet chcieć sprawdzić prognozę jakości powietrza i dane historyczne, jeśli chodzi o wybór strony miasta, do której chcesz się przenieść, mówi.
Ale chociaż indywidualne działania mogą pomóc chronić Ciebie i Twoją rodzinę, główny problem jest znacznie bardziej systemowy. „Naprawdę łatwo jest powiedzieć komuś, żeby rzucił palenie” — mówi Brauer. „Trudno powiedzieć komuś, żeby przestał dostawać zanieczyszczone powietrze”.
