Kiedy płód może odczuwać ból w łonie matki?

Specjaliści medyczni są w dużej mierze przekonani, że: płód może odczuwać ból. Jednak ustalenie, kiedy po raz pierwszy mogą doświadczyć bólu, okazało się zarówno trudne, jak i kontrowersyjne. System biologiczny, który pozwala płodowi odczuwać ból, rozwija się wcześnie ciąża, ale pełne połączenie złożonego systemu neuronów i struktur mózgowych, które umożliwiają organom czuciowym wysyłanie wiadomości bólowych, które mogą być rozszyfrowane przez mózg, zajmuje tygodnie. Chociaż istnieją pewne niejasności i różnice w tym, jak wszystkie te elementy pasują do siebie, istnieje szeroka zgoda co do tego, kiedy ścieżki bólu są wystarczająco dojrzałe, aby płód odczuwał ból. Na szczęście dla większości oczekujących rodziców, kwestia ta staje się istotna tylko w rzadkich przypadkach, gdy operacja płodu może być konieczna lub gdy rozważa się etykę aborcji.

Co nauka mówi o tym, kiedy płód może odczuwać ból

A 2005 przegląd multidyscyplinarny dowodów opublikowanych w Journal of the American Medical Association (JAMA) dotyczyło bólu płodu. Naukowcy, pracujący pod kierunkiem Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego, przyjrzeli się 360 artykułom opublikowanym w czasopismach medycznych i doszli do wniosku: „Ból jest subiektywną doświadczenie emocjonalne, które wymaga obecności świadomości, aby umożliwić rozpoznanie bodźca jako nieprzyjemnego”. Innymi słowy, bodziec bólowy wymaga uznanie. A rozpoznanie pojawia się w bardzo konkretnym momencie rozwoju płodu.

Dotyk jest pierwszym zmysłem, który się rozwija, z receptorami obecnymi na twarzy płodu do 8. tygodnia. Ale receptory czuciowe rozwijają się w dłoniach i podeszwach stóp dopiero w 12. tygodniu, a dopiero w 17. tygodniu receptory są obecne w jamie brzusznej. Jednak płód wciąż musi rozwinąć ścieżki komunikacji z mózgiem.

Te ścieżki są długie i złożone, zauważa badanie JAMA. Przed 24. tygodniem nerwy zazwyczaj nie są wystarczająco rozwinięte, aby przenosić informacje do rdzenia kręgowego i ostatecznie do kory mózgowej. Kora, w której ludzie odczuwają ból.

Ale jest ostatni element układanki: połączenie między korą mózgową a wzgórzem. Według naukowców związek ten zaczyna się rozwijać dopiero około 23 tygodnia ciąży. Autorzy JAMA doszli do wniosku, że doświadczanie bólu u płodu prawdopodobnie stanie się możliwe około 23 tygodnia, ale jest to bardziej postęp niż natychmiastowa świadomość.

Nowszy włoski nauka, opublikowany w czasopiśmie Badania pediatryczne w 2020 r. przeanalizował 10 lat badań nad bólem płodu i doszedł do podobnego wniosku. Jednak badanie to łączy zdolność odczuwania bólu z produkcją hormonów stresu. Naukowcy zauważają: „Płód w drugiej połowie ciąży, w reakcji na potencjalnie bolesny bodziec, wytwarza hormony stresu”.

Tak więc, w oparciu o dostępne badania, płód może zacząć odczuwać pozory bólu około 23. tygodnia ciąży.

Konsekwencje bólu płodu

Nasze rozumienie bólu płodu stanowi podstawę do dyskusji etyczno-medycznych dotyczących stosowania znieczulenia podczas operacji płodowych, a także do rozmów medycznych i politycznych na temat poronienie. Konsensus naukowy pozostawał niezmienny w ciągu ostatniej dekady i zawierał pewne niejasności, które mogą utrudniać te rozmowy.

Jednak większość przyszłych rodziców będzie nosić dziecko do terminu porodu, więc z wyjątkiem jakiegoś poważnego urazu lub wady wrodzonej, ból płodu prawdopodobnie nie będzie częścią ich obaw związanych z ciążą. To powiedziawszy, płód ma bogate życie sensoryczne pod koniec ciąży, a ból może stanowić niewielką część obrazu. Przyszli rodzice są w lepszej sytuacji, biorąc pod uwagę fakt, że przed urodzeniem ich dziecko może wąchać, smakować, czuć i słyszeć. Mogą też się uczyć. Tak więc śpiewanie, mówienie i kołysanie zwiększą więź i pomogą dziecku zorientować się w świecie poporodowym.

Co zrobić, jeśli moje dziecko odczuło ból w łonie matki?

Jeśli obawiasz się, że Twoje dziecko mogło doświadczyć bólu lub urazu w macicy, skontaktuj się ze swoim świadczeniodawca opieki zdrowotnej natychmiast w celu uzyskania pomocy, ponieważ będą oni wyposażeni do monitorowania stanu zdrowia płód.

Po urodzeniu dotyk fizyczny ma kluczowe znaczenie dla budowania ścieżek neuronowych, które pomagają dzieciom czuć się bezpiecznie. Kontakt ze skórą jednego z rodziców jest kluczowy dla każdego niemowlęcia, które doświadczyło bólu lub urazu w łonie matki.

W Badanie 2019 który pojawił się w Advances in Neonatal Care, naukowcy zbadali potencjał dotyku rodzicielskiego, zwłaszcza podczas kontaktu skóra do skóry, w pośredniczeniu w hormonach stresu u niemowląt. Ustalili, że „istnieją znaczące związki między zaangażowaniem rodziców a poziomem oksytocyny i kortyzolu w ślinie”. Więcej dotyk oznacza więcej oksytocyny, hormonu związanego z uczuciem miłości i więzi, a mniej kortyzolu, który jest związany ze stresem i ból.

Najważniejsze jest to, że chociaż ma sens oczekiwanie, że rodzice będą się martwić o doświadczenie ich dziecko w macicy, chyba że występują problemy wymagające operacji płodu, większość rodziców nie będzie musiała się martwić o płód ból.