Nie zasługujemy na nasze zwierzęta. Nasi czworonożni najlepsi przyjaciele nie tylko zapewniają towarzystwo, ochronę i bezwarunkową miłość, ale także okazuje się, że są całkiem dobre dla zdrowia naszych dzieci, zwłaszcza jeśli chodzi o zapobieganie alergiom pokarmowym, zgodnie z nowym badanie. Alergie na sierść zwierząt domowych są oczywiście bardzo realne, ale dowodzą nowe badania że dzieci, które mają kontakt z rodzinnymi psami lub kotami podczas ciąży, są mniej narażone na alergie pokarmowe niż ich rówieśnicy bez zwierząt.
Alergie pokarmowe stają się coraz bardziej powszechne w krajach uprzemysłowionych. Jedno z badań wykazało, że w USA wizyty w szpitalu z powodu alergii pokarmowych wzrosła o 300% w latach 1993-2006. Aktualne szacunki pokazują, że ponad 10% dzieci w krajach uprzemysłowionych rozwija alergie na pokarmy, takie jak jajka, nabiał, orzechy, pszenica lub soja. Te alergie mogą zagrażać życiu i powodować znaczny stres u osób dotkniętych chorobą i ich rodzin, i nikt nie wie, dlaczego stały się tak powszechne.
Ale być może – przynajmniej według nowych badań – może istnieć maść w postaci psa lub kota. Zespół badawczy w Japonii, kierowany przez Centrum Regionalne w Fukushimie, przeanalizował dane zebrane od 66 215 niemowląt na potrzeby Japan Environment and Children’s Study. Dwadzieścia dwa procent tych dzieci miało kontakt ze zwierzętami domowymi w okresie płodowym.
Dzieci, które były w czasie ciąży narażone na kontakt z psami przebywającymi w pomieszczeniach, wykazywały mniejszą częstość występowania alergii pokarmowych, w szczególności alergii na jajka, mleko i orzechy. Dzieci, które miały kontakt z kotami domowymi w czasie ciąży, rzadziej miały alergie na jajka, pszenicę i soję.
Jak na ironię – i być może najciekawsze – te, które miały kontakt z chomikami, były w rzeczywistości bardziej narażone na alergię na orzechy niż inne dzieci.
Należy zauważyć, że dane dotyczące badania alergii pokarmowych zostały zgłoszone przez uczestniczące rodziny. Dane zgłaszane przez samych siebie są subiektywne i mniej wiarygodne niż dane zebrane w laboratorium. Zespół badawczy twierdzi również, że konieczne są dalsze badania, aby określić czynnik sprawczy ustalenia, ponieważ mogli jedynie stwierdzić, że istnieje związek, a nie mechanizm stojący za brakiem pożywienia alergie.
Niezależnie od tego, to badanie dodaje do istniejącego materiału dowodowego, że zwierzęta są naprawdę dobre dla dzieci. Wcześniejsze badania wykazały, że dzieci, które dorastają z psami, nie tylko mają mniejsze szanse na rozwój problemy z zachowaniem, ale że mają też wyższe poczucie własnej wartości i więcej empatii, ulepszony umiejętności poznawcze i umiejętności społeczne, I mniej stresu. Ale poczekaj, jest coś więcej: dzieci, które wykonują obowiązki związane ze zwierzętami domowymi, wykazują również bardziej zaawansowane umiejętności krytycznego myślenia i rozwiązywania problemów.
Ponadto dzieci, które dorastają z psami, poruszają się częściej niż dzieci, które tego nie robią. Posiadanie psa sprzyja aktywności fizycznej w czasach wszechobecnego siedzącego trybu życia.
