Czy natura jest cudownym lekiem? Badania wykazały, że zwykła ekspozycja na zewnątrz może pomóc złagodzić negatywne skutki ADHD, zmniejsza ataki astmy, zmniejsza ryzyko otyłości i ma pozytywny wpływ na wiele aspektów zdrowia psychicznego. Nowe badanie uzupełnia tę pracę, pokazując, że dzieci, które miały większą ekspozycję na naturę podczas pandemii, miały również znacznie mniej problemów behawioralnych.
Między kwietniem a lipcem 2020 r. naukowcy przeprowadzili ankietę wśród ponad 300 rodziców w Wielkiej Brytanii z dziećmi w wieku od trzech do siedmiu lat. Zapytali rodziców, czy ich „związek dziecka z naturą się zmienił i dlaczego” i zorganizowali odpowiedzi do dzieci, które spędzały więcej czasu na łonie natury, mniej czasu na łonie natury i mniej więcej tyle samo czasu w Natura. Rodzice wypełnili również ankietę, aby zbadać samopoczucie emocjonalne i behawioralne swoich dzieci. W tym tygodniu opublikowali swoje wyniki w czasopiśmie Ludzie i Natura.
Ogólnie około 55 procent rodziców stwierdziło, że ich dzieci spędzają więcej czasu na łonie natury, przy czym 7 procent spędza mniej czasu na łonie natury, a reszta nie zauważa żadnych zmian. Ale naukowcy odkryli, że dzieci, które spędzały więcej czasu na łonie natury, miały znacznie mniej problemów behawioralnych niż dzieci, które spędzały mniej lub tyle samo czasu na łonie natury. Odkryli również znaczącą różnicę w kwestiach emocjonalnych między dziećmi, które spędzały mniej czasu na łonie natury, a dziećmi, które spędzały więcej czasu w charakter, choć nie jest to statystycznie istotna różnica między dziećmi, które spędziły więcej, a dziećmi, które spędziły mniej więcej tyle samo czasu w Natura.
Wyniki były również stratyfikowane według statusu ekonomicznego — dzieci z zamożnych rodzin częściej spędzały czas poza domem niż dzieci z mniej zamożnych rodzin. Autorzy zauważają, że wyniki te pokrywają się z podobnymi badaniami przeprowadzonymi wśród dorosłych w Wielkiej Brytanii podczas pandemii.
Rodziny podawały wiele powodów i wyjaśnień dotyczących zmian w związku ich dziecka z naturą. Komentarze wahały się od obserwacji, że ich dziecko „naprawdę zainteresowało się przyrodą, zwierzętami i ptakami” do zauważenia, że dziecko było „mniej skłonny do wyjścia na zewnątrz, wolący pozostać w domu. Ponadto autorzy badania zwracają uwagę, że wielu rodziców, którzy: zgłosiło brak zmian w czasie spędzanym przez dziecko na zewnątrz podczas pandemii sugerowało, że ich dzieci były już bardzo związane z Natura.
Badania te mają kilka ograniczeń. Po pierwsze, autorzy zauważają, rodzice dzieci z większymi problemami behawioralnymi i emocjonalnymi mogą już być mniej skłonni do zabierania swoich dzieci. Ponadto, chociaż rodziny obejmowały mieszankę różnych środowisk, autorzy zauważają również, że badanie prawdopodobnie nie odzwierciedla wszystkich dzieci w Wielkiej Brytanii, „zwłaszcza tych mieszkających na obszarach bardzo miejskich lub o niskim statusie społeczno-ekonomicznym sytuacje”.
Te odkrycia są najnowszymi w rozwijającej się dziedzinie badań naukowych dokumentujących, w jaki sposób natura może wspierać nasze zdrowie psychiczne, w tym u dzieci. Na przykład natura zostało pokazane zmniejszyć stres i ryzyko lęku lub depresji. Ale autorzy nowego badania zwracają szczególną uwagę na to, że korzyści te mogą czasami mieć problem z dotarciem do wszystkich. Zauważają, że podczas gdy niektóre rodziny utrzymywały łatwy dostęp do natury — na przykład posiadanie ogrodu — inne rodziny miały więcej problemów z wydostaniem się na zewnątrz, ze względu na ograniczenia w podróży i zamknięte publiczne zieleń spacje.
Wyjście na zewnątrz może być świetne dla wszystkich, nie tylko dla dzieci. Jeśli Twoja rodzina potrzebuje poprawy nastroju w ten weekend, jest wiele rzeczy, które możesz zrobić — od wybrać się na wycieczkę do iść na obserwację ptaków po prostu biegać po swoim podwórku lub w najbliższym parku.
