Jak zawodowy rybak Corey Arnold uzależnił się od wędkowania

Można powiedzieć, że w przypadku Coreya Arnolda prosta rozrywka polegająca na łowieniu ryb z tatą wprawiła w ruch całe jego życie, w tym dwa niezwykle udane kariery — jako komercyjny rybak na Alasce i wielokrotnie nagradzany fotograf, który wystawiał się na całym świecie świat. (Jego ostatni dla National Geographic przedstawia dzikie zwierzęta żyjące w nieprzyjemnie bliskich miejscach z ludźmi w miastach).

Chris Arnold był hodowcą awokado i szkółkarzem w południowej Kalifornii, który kupił łódź rybacką, gdy Corey był małym dzieckiem. Zataczał się na małe rekiny, będąc jeszcze w pieluchach.

„Mój tata był oczywiście zajęty pracą i prowadzeniem firmy, więc wędkarstwo było dla niego hobby” — mówi Arnold. „Ale byłem w 100 procentach zaangażowany w łowienie ryb”.

Podczas letniej wyprawy wędkarskiej na Alaskę z tatą Arnold po raz pierwszy obserwował komercyjną operację połowową — w wieku 19 lat miał swoją pierwszą pracę wędkarską. Pracował przez siedem lat jako rybak krabów w Seattle i ostatecznie udał się na ryby na Alaskę dla kraba królewskiego na f/v Rollo (opisywany w sezonie 2 Deadliest Catch) w środku zimy, na Bering Morze.

Pomiędzy swoimi zmianami na pokładzie Arnold fotografował załogę przy pracy. „Przez cały czas trzymałem dwie kamery na pryczy, zawinięte w torby Ziploc i taśmę klejącą, i robiłem zdjęcia między pracą a snem. Wiele z moich najlepszych fotografii nigdy nie powstało, ponieważ podczas najgroźniejszych sztormów wszystkie ręce były potrzebne na pokładzie” – tak o swoich fotografiach napisał w swojej pierwszej książce pt. Fish-Work: Morze Beringa.

Dziś Arnold nadal spędza wakacje na łowieniu ryb na Alasce, będąc kapitanem komercyjnej łodzi skrzelowej w Zatoce Bristolskiej, gdzie łowi dzikiego łososia sockeye. W ciągu sześcio- do siedmiotygodniowego sezonu mieszka z około 130 innymi osobami w odległym obozie sezonowym w opuszczonej fabryce konserw łososia o nazwie Punkt cmentarny. Następnego lata Arnold i jego żona, reżyserka dzikich zwierząt Aly Nicklas, planują sprowadzić dzieci… 3-letni Wolfgang, który już podziela pasję taty do wędkarstwa, oraz 16-miesięczna Shiloh, która będzie następna na pokładzie.

Tego lata Arnold skupił się na przygotowaniu swojego obozu w Graveyard Point do życia rodzinnego. Mniej martwi się ogromnymi niedźwiedziami brunatnymi, które wędrują po obozie, niż ołowianą farbą i odsłoniętym zardzewiałym metalem. Ma nadzieję, że jego dzieci „mogą bawić się w obozie i wypływać trochę na łódź, a już w bardzo młodym wieku zaczną widzieć, co my tam robimy”.

Zaledwie kilka tygodni przed planowanym wyjazdem Arnolda do Graveyard Point rozmawialiśmy z nim o tym, dlaczego wędkarstwo jest tak często przekazywane w rodzinach i czy chce, aby poszli w jego ślady.

Kiedy po raz pierwszy zacząłeś wychodzić nad wodę z tatą, co sprawiło, że tak bardzo ekscytowałeś się wędkarstwem?

Jest coś instynktownego – strategia podchodzenia i polowania na zdobycz, która, jak sądzę, jest głęboko zakorzeniona w nas od naszych przodków. A w wędkarstwie jest coś, co naprawdę przyciąga dziecięcą ciekawość. Rzucasz linkę w tę niekończącą się pustkę i nigdy nie wiesz, co złapie się tego haka.

Byłem bardzo ciekawskim dzieckiem. Dorastałem w południowej Kalifornii; są zdjęcia mnie w pieluchach na naszej łodzi łapiącej małe rekiny. Kiedy wyjeżdżaliśmy na wakacje, zawsze była rzeka lub jezioro, które było celem. Moja mama nie była tym zachwycona, ale tak to działało.

Naprawdę podobało mi się używanie lekkiej linki i prowadzenie tych epickich bitew, które wydawały się trochę bardziej sprawiedliwe dla ryb. Mój tata po prostu zakładał duży, stary kołowrotek i ciężką żyłkę i kręcił małą rybkę. Ale zawsze bardziej interesowałem się strategią łowienia ryb niż tylko wyciąganiem mięsa.

Czy Twoje zainteresowanie fotografią rosło wraz z obsesją na punkcie wędkarstwa, kiedy byłeś dzieckiem?

Kiedy byłem mały, wszystko kręciło się wokół wędkarstwa. Mój tata był zapalonym fotografem-amatorem, a wraz z wiekiem jego zainteresowanie rosło i rosło. Zarabiał na życie jako hodowca awokado i szkółkarz. Ale fotografia i wędkarstwo były jego hobby. Tak więc zamieniłem obie te rzeczy w coś więcej niż tylko pasję, ale sposób zarabiania na życie i totalny styl życia.

Czy twój tata dorastał, łowiąc ryby ze swoim tatą?

Mój tata odebrał go sam. Był właścicielem firmy z klasy robotniczej. Myślę, że facet, który pracował w firmie produkującej rury — jego przedstawiciel, ponieważ kupił tak wiele rur dla wszystkich rolnictwo – i ten facet zaczął zabierać go na ryby, a potem pojechali Meksyk. A potem mój tata kupił łódź i mnie w nią wciągnął.

Mój tata i ja rozmawialiśmy o stworzeniu własnego programu telewizyjnego o wędkarstwie. Ludzie, którzy nie interesują się wędkarstwem, uważają, że oglądanie ludzi łowiących ryby w telewizji jest najnudniejszą rzeczą na Ziemi, tak jak dla mnie oglądanie gry w golfa. Ale mój tata i ja uwielbialiśmy oglądać programy wędkarskie, a on sugerował: „Tak, moglibyśmy to zrobić”. I ja być jak: „O Boże, to brzmi świetnie, z wyjątkiem taty, jesteś jak…”. był. Jaki żenująco tatuś-żart, nie był zabawny.

Jak twoja książka Wędkowanie Z Mój Tatą, którego współautorem byłeś z tatą?

Właśnie opublikowałem swójKsiążka Morze Beringa z Nazraeli Press — zapytali mnie, czy mam jakieś inne pomysły. Zawsze chciałem to zrobić, jako hołd dla mojego taty, pokazując korzenie mojego zainteresowania fotografią i wędkarstwem. Przejrzałem wszystkie stare albumy mojego taty, zeskanowałem zdjęcia i ostatecznie złożyłem tę serię. Mieliśmy koncert w Portland i było wspaniale.

Mój związek z tatą był naprawdę silny, kiedy byłem mały, jak przed okresem dojrzewania. To był czas, kiedy po prostu chciałem spędzać z nim czas przez cały czas. Cały czas chciałam z nim łowić ryby, a kiedy zaczęłam być dorosła… nasz związek nie był już tak silny. Nie chciałem tak bardzo iść z nim na ryby, ponieważ sprawiał, że sytuacja była stresująca. Więc myślę, że kiedy dorosłam, zdałam sobie sprawę, że czułam się trochę źle. Wiem, że mój tata spędził całe swoje dorosłe życie, jakby tęskniąc i tęskniąc za tym doświadczeniem, które miał ze mną, kiedy Byłem mały, to połączenie, które mieliśmy, i chciałem je przywrócić i zrobić coś, w co czułby się bardziej zaangażowany.

Czym czas spędzony z tatą na wodzie różnił się od codziennego bycia ojcem i synem? Poza wędkowaniem, co z tego wyniosłeś?

Jest coś we wspólnym doświadczeniu na wodzie, poczucie, że robisz coś, czego nie robi wielu ludzi. Na przykład na Alasce mieszkamy w odległym obozowisku dla około 130 osób, mamy szaloną pogodę i nie ma pomocy. Jest więc pewne koleżeństwo, to poczucie, że wszyscy jesteśmy w tym razem, robimy tę wyjątkową rzecz, której nikt inny w pełni nie rozumie.

Kiedy dorastałem na wodzie z moim tatą, czułem to samo. Szedłem opowiadać przyjaciołom, co złowiliśmy, albo przynosiłem rzeczy na zajęcia na pokaz, a wszyscy mówili: „O mój Boże, co to jest? Przyprowadziłeś rekina na zajęcia?

To było obce innym ludziom; związało mnie i mojego tatę. Zawsze lubiłem próbować znaleźć ścieżki, które nie są do końca normą. Spróbuj znaleźć ciekawe sposoby na życie. I myślę, że wędkarstwo przyniosło mi wyjątkowe doświadczenia i wyzwania, których po prostu nie można znaleźć na lądzie.

Czy wędkarstwo było czymś rodzinnym, gdzie wszyscy byliście razem na wodzie, czy też ty i twój tata byliście tymi, którzy łowili?

Zwykle byłam tylko ja i tata. Moja siostra chciała, ale dostałaby choroby morskiej. Albo moja mama i tata wdaliby się w bójkę. Mój tata bardzo poważnie traktował łowienie ryb w sposób, który często nie był zabawny dla ludzi na pokładzie. Dopiero gdy stałem się nastolatkiem, zacząłem się przeciwko temu buntować i zdałem sobie sprawę, że mój tata robi robotę z czegoś, co powinno być zabawne. Był po prostu bardzo wkurzony, jeśli nie łowił ryb. I to było jak: „Tato, jesteśmy tutaj, żeby się dobrze bawić. Nie denerwuj się tak, że nie łowisz ryb”. Wiele razy byłem trochę bardziej dorosły w ten sposób.

Kiedy zacząłeś łowić komercyjnie?

W 1995. Więc ile to teraz trwa? Kurczę, 28 lat czy coś? Tak, więc miałem 19 lat. I wtedy dostałem swoją pierwszą pracę. Chodziłem po dokach i znalazłem pracę w zatoce Bristolskiej przy łowieniu sieci, która polega na kotwiczeniu sieci skrzelowych z małych otwartych łodzi. Robiłem to przez cztery lata, kiedy szedłem na studia. To było zaraz po ukończeniu szkoły średniej. A potem wziąłem kilka lat wolnego, pracowałem jako asystent fotografa. A potem zdecydowałem, że chcę spróbować znaleźć pracę na pełnym morzu, gdzie mógłbym zarobić więcej pieniędzy. Znalazłem pracę kraba w Seattle i robiłem to przez siedem lat.

Uwielbiałem łowić łososie, ale nie zarabiałem, kiedy zaczynałem. Pewnego lata zarobiłem 800 dolarów. Postanowiłem więc wrócić i kupić własną łódź. I zrobiłem to w 2009 roku. Więc tak, od 14 lat prowadzę własną działalność. W tym okresie mieliśmy trzy największe powroty łososia w historii Zatoki Bristolskiej. Więc to jest absolutnie boom. W ubiegłym roku na ten obszar powróciło 70 milionów łososi. Co jest biciem wszelkich rekordów w ciągu ostatnich 120 lat.

Teraz, jako tata, łowisz ryby z własnym synem.

Tak, zeszłego lata złowił swoją pierwszą rybę, która była surfperkiem.

Byliśmy na skałach, a fale rozbijały się o nie i czasami zmoczyliśmy. Był trochę przerażony, a potem miał koszmary. Myślał, że fale go porwą, gdy będzie spał. Więc zdałem sobie sprawę, że musimy iść na proste łowienie pstrągów z brzegu spławikiem. Zacznij łatwo.

Był bardzo podekscytowany, że ostatecznie miał rybę. W ciągu ostatnich dwóch miesięcy dokonał ogromnego psychicznego i fizycznego skoku. Jest jak zupełnie inna osoba. Miewał napady złości, cały czas wszystko było przerażające — a teraz nagle stał się odważny i bardzo spostrzegawczy.

Twoja córka, Shiloh, ma 16 miesięcy — czy ekscytuje ją coś takiego?

Cokolwiek Wolfie robi, ona chce to robić. Pewnego dnia poszliśmy łowić pstrągi z brzegu. Byłem z moimi dwoma kumplami, którzy nie mają dzieci i rzucali z brzegu, a ja próbuję zarzucić wędkę, próbując powstrzymać Shiloh przed po prostu wchodząc prosto do wody, co było naprawdę trudne, i próbując powstrzymać Wolfiego przed upadkiem z tych stromych skał, które właśnie trzymał wspinaczka. Znalazł starą połówkę wędki, złamaną wędkę, którą ktoś właśnie zostawił na brzegu i cały czas tylko biegał i klepał wodę mówiąc, jak łowi. W końcu udało nam się złowić jednego pstrąga.

Jak reagują dzieci, gdy wciągasz rybę i nagle u ich stóp trzepocze dzikie zwierzę?

Cóż, na początku chichoczą z podniecenia. Wtedy są po prostu zdezorientowani. Shiloh chichotała, kiedy pojawił się pstrąg, i sięgała po niego, trochę wymykając się spod kontroli. I mam te wszystkie zdjęcia Wolfiego. Jego pierwsza ryba, ten surfer, którego złowiliśmy we wrześniu… wykręcił go do końca. Kiedy już go dostał, patrzył na niego zdumiony. Na przykład, co się właśnie stało? I wszyscy jesteśmy bardzo podekscytowani. Byłam prawie we łzach, a on jest po prostu totalnie sparaliżowany. Nie okazywał zbytniego wzruszenia. Ale później wszystko, co robi, to mówi o tym. Mówi tylko o rybach, które złowił.

Jest jeszcze trochę za młody, by w pełni zrozumieć życie i śmierć. Naprawdę staraliśmy się nauczyć nasze dzieci empatii i troski o zwierzęta.

Czego ich nauczyłeś w tamtym momencie?

W wędkarstwie kochasz zwierzę, które zabijasz dla pożywienia. Możesz mieć pasję do wędkarstwa i ochrony ryb oraz miłość do piękna samego stworzenia. Ale jednocześnie zabijasz go i dziękujesz mu za to, że dał ci życie, abyś mógł go zjeść. Myślę, że kiedy wyciągnęliśmy tego pstrąga, który trzepotał i umierał, połknął haczyk, więc zdecydowanie trzymaliśmy go, żeby go zjeść. A Wolfie na początku był podekscytowany, a potem powiedział: „Och”.

Widziałem, jak jego mały mózg myśli: Ranimy to. Myślę, że ważne jest, aby spróbować naprawdę wyjaśnić im, co się tutaj dzieje.

Pamiętam tylko, że jako dziecko mój tata był trochę bardziej barbarzyński, jeśli chodzi o ryby. Zdawał się nie myśleć zbyt wiele o uczuciach ryby. Chcę móc wyjaśnić [więcej Wolfie] i mam nadzieję, że ma empatię dla tych stworzeń i rozumie, że nadal ważne jest, abyśmy mieli to białko.

Tej nocy, kiedy to gotowałem, pytam: „Chcesz to zjeść?” On mówi: „Nie”. A potem namydliłem to w maśle i soli i dałem mu pełny kęs, a on na to: „Och, lubię ryby”.

Najwyraźniej dużo wyniosłeś z wędkowania z tatą — co masz nadzieję, że twoje własne dzieci wyciągną z tego doświadczenia?

Jedną z rzeczy, które najbardziej mnie interesują jako ojca, jest stworzenie odpornego dziecka, które poradzi sobie z przeciwnościami losu. I jak to zrobić, nie produkując fałszywych przeciwności losu? Nie chcesz tego zrobić. Oczywiście chcesz, aby istniał powód do cierpienia, jeśli istnieje jakiś rodzaj cierpienia do przezwyciężenia. A wychodzenie na zewnątrz, chęć i podekscytowanie szukania ryb są wystarczająco silne, aby pomóc ci pokonać te bariery komfortu. Więc tak, cały czas rozmawiam z Wolfgangiem o łowieniu ryb. I wie, że jadę na Alaskę [łowić ryby] – sześć tygodni, sześć do siedmiu tygodni, mnie nie ma.

Myśli, że kiedy jestem na Alasce, po prostu łowię wędką. Nie ma pojęcia, co naprawdę tam robię. Ale jest tym podekscytowany. A on zawsze mówi: „Chcę iść z tobą na ryby na Alaskę, tato”. On wie, że to, co robię, jest tajemniczy i widzi, jak bardzo się tym ekscytuję, i chce być częścią tego, kim jestem czyn.

Oczywiście nie ma ograniczeń co do tego, czym może być wędkarstwo — jesteś tego doskonałym przykładem. A dla dzieci wydaje się, że jest to umiejętność, która może poprowadzić je w dowolnym kierunku, tak daleko, jak chcą.

Wędkarstwo zabiera cię na zewnątrz i odkrywa miejsca, do których być może nawet nie przyszłoby ci do głowy. Jeśli celem podróży jest określone jezioro lub strumień albo eksplorujesz całe kilometry zarośniętej rzeką, do której ludzie nigdy nie chodzą, to jest to część przygody: znalezienie nowego obszaru do łowienia. A potem wszystkie inne naturalne rzeczy, które widzisz po drodze, wszystkie ptaki i dzikie zwierzęta i całe to doświadczenie. Fotografia była dla mnie pretekstem do wyjścia na zewnątrz, poznawania ludzi i poznawania świata. Mój powód, dla którego wybieram się w jakieś miejsce, zwykle ma związek z fotografią. I tak samo jest z wędkarstwem, gdy jesteś małym dzieckiem. Wyrywa cię z twojego małego świata.