Według prawie każdej miary, Stany Zjednoczone mają problem z bezpieczeństwem broni, zwłaszcza jeśli chodzi o dzieci. Na przykład, zgodnie z raportem na temat śmiertelności dzieci i nastolatków z bronią palną w Stanach Zjednoczonych i krajach rówieśniczych sporządzonym przez organizację zajmującą się badaniem polityki KFF, broń palna stanowiły 20% wszystkich zgonów dzieci i nastolatków w Stanach Zjednoczonych zarówno w 2020, jak i 2021 r., w porównaniu ze średnią poniżej 2% w podobnie dużych i bogatych narody. KFF informuje również, że przyczyniła się do tego broń palna do śmierci większej liczby dzieci poniżej 17 roku życia w USA niż jakikolwiek inny rodzaj obrażeń lub choroby, a wskaźnik śmiertelności dzieci z bronią palną podwoił się z 1,8 zgonów na 100 000 w 2013 r. do 3,7 w 2021 r.
Ale nowe badanie przeprowadzone przez naukowców z The Ohio State University może dać pewien wgląd w to, jak działa broń edukacja w zakresie bezpieczeństwa może być w stanie ograniczyć niektóre z tych trendów poprzez zmniejszenie prawdopodobieństwa przypadkowego użycia broni zgony.
Badanie odbyło się w laboratorium, które naukowcy zorganizowali tak, aby wyglądało jak pokój zabaw, wraz z wyborem gier i zabawek, a także szafką na akta, w której znajdowały się dwa niepełnosprawne pistolety kalibru 9 mm.
Naukowcy podzielili 226 dzieci w wieku od 8 do 12 lat na pary i obserwowali dzieci z osobnego pokoju wraz z rodzicami dzieci. Prawie wszystkie dzieci w końcu znalazły broń podczas zabawy w pokoju, a spośród tych, które to zrobiły, 53% z nich dotknęło broni, a mniej niż jedna czwarta powiedziała o tym dorosłemu.
Wyniki te stoją w wyraźnej sprzeczności z oczekiwaniami rodziców. Kiedy badacze nieformalnie zapytali rodziców, co zrobiłyby ich dzieci, gdyby znaleźli broń palną, większość z nich rodzice wskazali, że myśleli, że ich dzieci zgłoszą broń dorosłym i nie dotkną jej broń palna.
Naukowcy odkryli jednak znaczącą różnicę w wynikach między dziećmi, które tydzień wcześniej obejrzały jednominutowy film o bezpieczeństwie z bronią, a tymi, które obejrzały film o bezpieczeństwie w samochodzie. Ci, którzy obejrzeli film o bezpieczeństwie broni, trzy razy częściej mówili dorosłym, że znaleźli broń i prawie o połowę rzadziej dotykali jej.
Nawet dzieci, które obejrzały film o bezpieczeństwie broni, a następnie dotknęły jej, były mniej lekkomyślne niż grupa, która oglądała film o bezpieczeństwie w ruchu drogowym. „Dotykali broni przez mniej sekund (42 w porównaniu do 100), rzadziej pociągali za spust (9% w porównaniu do 30%) i pociągali za spust rzadziej (cztery w porównaniu do siedmiu)” – napisali naukowcy.
Oprócz edukacji w zakresie bezpieczeństwa broni, Zaleca Amerykańska Akademia Pediatrii przechowywanie broni palnej zamkniętej i rozładowanej, z amunicją zamkniętą oddzielnie w miejscu niedostępnym i niewidocznym dla dzieci. I poprzednia relacja z Ojcowski sugeruje, że „najlepszą radą jest zakup małego sejfu biometrycznego, który działa tylko za pomocą odcisku palca zamiast takiego, który używa klucza lub kombinacji” oraz zainwestowanie w zamki spustowe dla każdej broni.
Ogólna rada dla rodziców – niezależnie od tego, czy są właścicielami broni, czy nie – jest jasna: rozmawiaj ze swoim Dzieci o bezpieczeństwie broni mogą odegrać znaczącą rolę w tym, jak zareagują w przypadku, gdy natkną się na niezabezpieczoną broń.