Utrata kontaktu nie jest niczym niezwykłym przyjaciele kiedy zostaniesz tatą. Priorytety się zmieniają, czas wydaje się jakby zwalniać i przyspieszać jednocześnie, i znajdowanie okazji łączyć się z ludźmi poza twoim najbliższym kręgiem może być wyzwaniem. Jeśli twoi przyjaciele są w twoim wieku i sami zostają ojcami, istnieje spora szansa, że mogą być równie wyczerpani poruszaniem się po tych samych wzburzonych wodach pierwszego rodzicielstwa. Krótko mówiąc, ojcostwo jest trudne przyjaźnie. Ale chociaż na początku możesz widywać mniej znajomych, nie oznacza to, że nie możesz ożywić tych relacji. Rozmawialiśmy z 12 ojcami, którzy po zostaniu rodzicami doświadczyli zaniku i odnowienia przyjaźni. Dzielili się historiami o przyczynach utraty kontaktu i, co ważniejsze, o tym, jak udało im się przegrupować i odbudować swoje relacje.
1. Skontaktowałem się z nimi jeden po drugim
„Bycie rodzicem to zajęcie pochłaniające wszystko. Spędziłem ostatni rok, ucząc się, co to znaczy być tatą, i bardziej niż kiedykolwiek doceniłem, ile czasu i energii wymaga wychowanie dziecka. Jeśli chodzi o moje kontakty z przyjaciółmi, myślę, że powoli odchodzili. Po pierwsze, wysyłał im e-maile zamiast dzwonić do nich przez telefon. Potem stało się wysyłanie SMS-ów zamiast wychodzenia na lunch lub kawę. Tęskniłem za przyjaciółmi, więc postanowiłem kontaktować się z nimi jeden po drugim i planować z nimi indywidualnie. Zacząłem od wysłania każdemu znajomemu e-maila, w którym wyjaśniłem, ile dla mnie znaczą, mimo że od jakiegoś czasu nie rozmawialiśmy ani nie widzieliśmy się ostatnio. Potem zaprosiłem ich na kolację lub drinki do mojego domu, żebyśmy mogli nadrobić wszystko, co wydarzyło się od naszej ostatniej rozmowy. Moim celem było ponowne nawiązanie kontaktu z każdym przyjacielem w sposób, który wydawał się prawdziwy i znaczący, i który mógł trwać”. -
2. Co miesiąc jemy lunch
„Jestem ojcem pięciorga dzieci, co pozostawia bardzo mało czasu dla moich przyjaciół. Dorastałem stosunkowo biednie. Moi rodzice byli zawsze bardzo zajęci i szybko przypisałem to ich potrzebie stawiania jedzenia na stole. Wraz z powiększaniem się mojej rodziny odczuwałem presję, aby moje dzieci nie musiały doświadczać uczucia, że nie chcą prosić o nowe buty i tym podobne rzeczy. To spowodowało, że każdą wolną chwilę spędzałem na utrzymywaniu rodziny. Moi przyjaciele nigdy o mnie nie słyszeli.
Teraz, gdy dzieci są starsze, mogę pracować nad odbudową moich przyjaźni. Moje roczne cele zaczęły obejmować spotykanie się z każdym z moich najlepszych przyjaciół na lunch raz w miesiącu. To było coś łatwego do zaangażowania się, ponieważ nie wymagało dużego planowania. Te obiady pomogły nam odnowić kontakt. Pojechałem na snowboard z jednym z moich najlepszych przyjaciół z liceum. Bez żony i dzieci. To było idealne. Mam zaplanowaną kolejną wycieczkę poza miasto na październik z przyjacielem, z którym nie robiłem nic od ponad 20 lat. Zdałem sobie sprawę, że mężczyźni po prostu mają tendencję do izolowania się bardziej wraz z wiekiem. Moi przyjaciele — nawet ci, którzy nie mają dzieci — znaleźli się w podobnej sytuacji jak ja i bardzo chcieli odnowić kontakt”. - Danny, 45 lat, Teksas
3. Trenowaliśmy Do Maratonu
„Po raz pierwszy zostałem tatą kilka lat temu, a mój świat obrócił się wokół własnej osi. Priorytety się zmieniły, czas stał się nieuchwytnym pojęciem, a moje przyjaźnie zeszły na drugi plan. Kilku moich przyjaciół jechało na tym samym wózku — próbowali pogodzić dzieci, pracę, starzejących się rodziców i tak dalej. To tak, jakbyśmy wszyscy grali we własnych, oddzielnych turniejach, zbyt pochłonięci naszymi grami, by rzucić okiem na swoje postępy. Ale w miarę upływu czasu i odnalezienia się w tym wirze ojcostwa, zacząłem tęsknić za przyjaciółmi. Śmiech, koleżeństwo, wspólna miłość do sportu. Wymyśliłem więc plan gry. Jestem instruktorem golfa i fitnessu i nie ma nic, co kocham bardziej niż wyzwania. Pewnego dnia, niespodziewanie, zebrałem moich kumpli nad tekstem grupowym, dzieląc się rozwijającym się dylematem „tata bod”. Zaproponowałem rozwiązanie – wspólny trening na charytatywny półmaraton. Czy jest lepszy sposób na ponowne połączenie się z przyjaciółmi niż wspólna walka o pokonywanie tych mil? Plus, to było w szczytnym celu i okazja, aby odhaczyć problem „tata bod” z listy. Dwie pieczenie na jednym ogniu, prawda? Nasze wspólne doświadczenia i niezliczone godziny spędzone na szkoleniach posłużyły jako katalizator, dzięki czemu nasze więzi są silniejsze niż kiedykolwiek”. - Jamie, 53 lata, Teksas
4. Znowu zaczęliśmy grać w gry wideo
„Moja przyjaźń z moim najlepszym przyjacielem wyblakła, gdy zostałem tatą, ponieważ po prostu nie miałem już wystarczająco dużo czasu dla przyjaciół. Posiadanie rodziny zajmowało mi całe godziny spędzania czasu lub rozmawiania z moim najlepszym przyjacielem. W rezultacie przestałem grać z nim w gry wideo i nie rozmawialiśmy przez ponad pięć lat. Połączyłem się z nim ponownie, kiedy zadzwoniłem do niego niespodziewanie po tym, jak rozstałem się z moją ówczesną dziewczyną. Rozmawiałem z nim przez telefon i zapytałem, jak się miewa. Spędziliśmy ponad godzinę. Potem zaprosiłem go do grania w gry wideo, tak jak kiedyś. Podczas gry zaprosił innych naszych przyjaciół, z którymi nie rozmawiałem odkąd zostałem tatą. Skończyło się na tym, że mieliśmy wieczór gier dla facetów między nami wszystkimi i złapaliśmy się nawzajem. To była zabawna noc i coś, czego naprawdę potrzebowałem, aby przywrócić moje przyjaźnie do dawnego stanu”. - Tim, 31 lat, Tennessee
5. Urządziłem imprezę
„Kiedy zostałem tatą, było to u szczytu sukcesu mojego pierwszego biznesu. Chociaż było to ekscytujące, musiałam dzielić swój czas między opiekę nad dzieckiem, opiekę nad partnerem i skupienie się na pracy. Nie miałem czasu spędzać z przyjaciółmi. Nie jestem pewien, czy przyjaźnie „odeszły”, czy też moje życie po prostu zaczęło kręcić się wokół innych rzeczy. Szczerze mówiąc, wielu moich znajomych zmierza w tym samym kierunku. Zakładają rodziny, wchodzą w poważne związki lub są bardzo zajęci własnymi sprawami. Więc musieliśmy się dostosować. Uwielbiamy imprezować i podróżować, co może być trudne jako mąż i ojciec. Ale udało nam się wymyślić weekend, w którym spędziliśmy razem imprezę na jachcie i wszyscy mogli się ponownie połączyć. Nie byli to tylko faceci. Wszyscy spotkaliśmy się ze swoimi partnerami i dziećmi i rozmawialiśmy o tym, jak zmieniło się nasze życie. Chcieliśmy odnowić te przyjaźnie, a ponieważ poszło tak dobrze, postanowiliśmy robić to co roku”. - Matt, 42 lata, Leeds, Wielka Brytania
6. Skontaktowałem się w mediach społecznościowych
„Po to to jest, prawda? Niewielu moich przyjaciół, którzy są ojcami, „korzysta” z mediów społecznościowych. Mam na myśli to, że mają konta i profile, ale tak naprawdę nie są aktywni. Czasami więc sprawdzałem, co porabiają, ale nigdy tak naprawdę nie wchodziłem w interakcję poza polubieniem lub krótkim komentarzem. To byli faceci, z którymi chodziłem do college'u i byliśmy tak zgraną grupą, że w końcu odległość zaczęła wydawać się dziwna. Zauważyłem, że kiedy jeden z nich opublikował zdjęcie lub aktualizację, wyglądało to bardzo znajomo. Byłoby to zdjęcie ich rodziny lub ich dzieci, tak jak te, które zamieściłem. Postanowiłem więc dotrzeć do nich bardziej konkretnie i zacząłem wysyłać im wiadomości w stylu: „Spójrzcie, jak bardzo podobne stało się nasze życie. Powinniśmy nadrobić zaległości”. Prawie wszyscy odpowiedzieli natychmiast i stopniowo wracaliśmy do kontaktu. Nie wiem, czy jesteśmy tym samym typem przyjaciół, co na studiach, ale wiem, że mamy teraz o wiele bardziej znaczące rzeczy do związania i nie mogę się tego doczekać. - Aaron, 42 lata, Illinois
7. Wybaczyłem i zapomniałem
„Jednym z powodów, dla których mój najlepszy przyjaciel i ja oddaliliśmy się od siebie, była kłótnia, którą odbyliśmy dawno, dawno temu, kiedy oboje zostaliśmy ojcami. Kłótnia nie dotyczyła ojcostwa, ale nie było zbyt wiele miejsca ani czasu na właściwe rozpakowanie wszystkiego, biorąc pod uwagę fakt, że oboje byliśmy świeżo upieczonymi ojcami z nowymi obowiązkami. Więc po prostu przestaliśmy rozmawiać. Minęły prawie trzy lata, kiedy mogłem się zastanowić i zdać sobie sprawę, że naprawdę tęskniłem za naszą przyjaźnią. Zadzwoniłem więc do niego i byłem przygotowany na ponowne przyjrzenie się kłótni, zanim, miejmy nadzieję, zostawimy ją za sobą. Kiedy odpowiedział, było tak, jakbyśmy obaj byli tak podekscytowani rozmową ze sobą, że kłótnia nie miała znaczenia. Byliśmy po prostu podekscytowani, że znów możemy być przyjaciółmi. Rozmawialiśmy przez kilka godzin i uznaliśmy argument, zgadzając się, że może to być woda pod mostem. I od tamtej pory jesteśmy blisko. Czasami trudno przełknąć dumę, ale cieszę się, że udało nam się zdać sobie sprawę, że nasza przyjaźń była ważniejsza niż głupia kłótnia sprzed lat.” - Marty, 36, Floryda
8. Wysłałem ankietę dotyczącą dostępności
„Ponieważ wymagania związane z ojcostwem wzrosły po naszym drugim dziecku, zdumiewające było, jak szybko mijał czas. Zaczęłam żonglować zmianami pieluch, nieprzespanymi nocami, czasem rodzinnym i zobowiązaniami w pracy, a jednocześnie czułam się odłączona od przyjaciół, którzy kiedyś byli tak integralną częścią mojego życia. Zaczęłam czuć się winna, chociaż wiedziałam, że sytuacja nie jest niczyją winą. Postanowiłem więc wysłać krótką ankietę — bardziej przypominającą zaproszenie do kalendarza skoku wiary — aby ocenić dostępność wszystkich. Większość ludzi odpowiedziała: „Po co to jest?”, a ja po prostu odpowiedziałem: „Do ustalenia. Po prostu tęsknię za wami”. Wydawało się, że to dodało wszystkim energii i udało nam się ustalić datę spotkania. Skończyło się na tym, że zjedliśmy obiad i napoje, a potem poszliśmy na mecz baseballowy. Mimo że nie widujemy się co weekend, utrzymaliśmy ten tekst grupowy, aby pozostać w kontakcie i wspierać się nawzajem. A kiedy mamy wspólne te rzadkie wolne noce, są one tym bardziej wyjątkowe”. - Michael, 44 lata, Kolorado
9. Udostępniłem stare zdjęcia
„Nie wydaje mi się, żeby był jakiś konkretny moment, w którym moi przyjaciele i ja straciliśmy kontakt. Pamiętam, jak mój pierwszy syn urodził się mniej więcej w tym samym czasie, kiedy niektórzy z moich znajomych właśnie zostali ojcami. A ci, którzy nie byli ojcami, też mieli różne sprawy, na przykład z pracą czy czymkolwiek. To był rodzaj tej idealnej burzy, podczas której wszyscy byliśmy zajęci indywidualnie w tym samym czasie. Myślę, że to nie jest niespotykane, ale byłem trochę zszokowany, kiedy zdałem sobie sprawę, że minął prawie cały rok, odkąd powiedziałem coś znaczącego któremukolwiek z nich. Zrobiło mi się smutno i nostalgicznie. Przejrzałem więc wszystkie nasze stare zdjęcia i filmy z naszych „dzikszych” dni i wysłałem duży wspólny album zatytułowany „Pamiętasz to?”. Niemal natychmiast rozjaśniło to nasz czat grupowy. Wróciliśmy do dzielenia się historiami, śmiania się i wbijania sobie jaj w zdjęcia. Te czasy zdecydowanie mamy już za sobą, ale był to świetny sposób na ponowne połączenie się jako przyjaciele z tak wieloma szalonymi wspólnymi doświadczeniami”. - Allen, 40, Ohio
10. Umówiłem się na zabawę z naszymi dziećmi
„Nie wstydzę się powiedzieć, że wykorzystałem moje dzieci, aby odnowić kontakt z dobrym przyjacielem, z którym nie rozmawiałem od lat. Wyprowadziłem się ze stanu, z dala od naszego rodzinnego miasta, wkrótce po znalezieniu nowej pracy. Kiedy nasza rodzina zaczęła się powiększać, ograniczyłem moje wyjazdy do domu, a moje kontakty z ludźmi spoza najbliższej rodziny osłabły. Pewnego dnia mój przyjaciel pojawił się na moim kanale na Facebooku i zobaczyłem, że ma dzieci w tym samym wieku co nasze. Było to na krótko przed wakacjami i wiedziałem, że wracamy z wizytą. Wyciągnąłem więc rękę i zapytałem, czy byłby zainteresowany spotkaniem, aby pozwolić dzieciom bawić się i odnowić kontakty. Wydawał się naprawdę wzruszony i był bardzo podekscytowany tym pomysłem. I poszło świetnie. Dzieci dobrze się dogadywały i poznaliśmy swoje żony. Od tamtej pory utrzymujemy kontakt i mamy stałe plany spotykania się za każdym razem, gdy wracam z wizytą. Wystarczyło, że wykorzystałem moje dzieci do spędzania czasu”. - Josh, 41 lat, Karolina Północna
11. Zaproponowałem, że ugotuję obiad
„Szczerze mówiąc, moi przyjaciele i ja oddaliliśmy się od siebie przez COVID. To był taki dziwny czas na bycie rodzicem. To było tak, jakby każda cząstka energii została skierowana do moich dzieci i rodziny, co, jak wiem, dotyczyło większości ludzi w tamtym czasie. Po prostu trzymaliśmy rzeczy blisko domu i kucaliśmy. Aż trudno uwierzyć, że tak było przez prawie dwa lata. Więc kiedy wszystko zaczęło wracać do normy, tak naprawdę nie wiedzieliśmy, jak się zachować. Podczas COVID w pewnym sensie zająłem się gotowaniem jako hobby, więc pomyślałem, że mógłbym to wykorzystać, aby ponownie zjednoczyć wszystkich. Wysłałem wyjątkową propozycję ugotowania wielkiej kolacji dla nas wszystkich, jako pretekst do powrotu do tego samego pokoju ze sobą. Moi przyjaciele nie odmówią darmowego jedzenia, więc nie było trudno ich przekonać. I okazało się, że to naprawdę zabawne. Na początku było zdecydowanie trochę dziwactwa. Coś w stylu „Jak się tu dostaliśmy?”. Ale kiedy już się zadomowiliśmy, nie trwało długo, zanim nasze przyjaźnie zaczęły się tam, gdzie skończyliśmy”. - John, 42 lata, Indiana
12. Poszedłem na zjazd mojej klasy
„Nigdy przez milion lat nie myślałem, że będę gościem, który pójdzie na zjazd klasowy, ale skończyło się na tym, że doskonała okazja do nawiązania kontaktu z wieloma przyjaciółmi, z którymi straciłem kontakt po tym, jak wszyscy zaczęliśmy mieć Dzieci. To szalone, że chociaż wszyscy nadal mieszkaliśmy w pobliżu, widywaliśmy się tylko przez przypadek. Jak wpadnięcie na siebie w sklepie spożywczym czy coś. Wracam myślami do wszystkich zabawnych chwil w szkole i wiem, jacy to dobrzy ludzie. Myślę więc, że podjąłem decyzję o pójściu na zjazd tylko dlatego, że chciałbym mieć takich ludzi w swoim życiu. I życie moich dzieci też. Nie powiedziałbym, że jesteśmy tak bliscy lub konsekwentni, jak byliśmy w szkole średniej, ale wszyscy jesteśmy na radarach o wiele, wiele więcej teraz, kiedy mieliśmy impuls do ponownego spotkania. Szczerze mówiąc, był to świetny sposób na ponowne nawiązanie kontaktu”. - Connor, 30 lat, Pensylwania
