Dzieci, które zachorowały na COVID, są zwykle bezobjawowe lub mają łagodną chorobę, szczególnie jeśli nie mają podstawowych schorzeń. Od 15 do 42 procent dzieci i młodzieży z COVID nie rozwijają się żadne objawy, a ostatnio tylko od 0,1 do 2 procent dzieci z COVID wylądowali w szpitalu. To jeden z niewielu stałych punktów świetlnych w Covid-19 pandemia. Ale co z długim COVID? Zgłoszenia dzieci z łagodną chorobą, u których rozwijają się długotrwałe objawy COVID, takie jak ból głowy i zmęczenie, które trwa tygodniami lub miesiącami, jest z pewnością jednym z największych czynników strachu w dzisiejszych czasach dla ostrożnych rodzice. Obawy, podobnie jak wprowadzające w błąd raporty i błędne badania, które je napędzają, są przesadzone. Długi COVID może się zdarzyć u dorosłych i dzieci, ale jest źle zdefiniowany i znikając rzadko w tej drugiej grupie.
Wiele badań dotyczących długiego COVID u dzieci ma poważne wady, które zostały przeoczone. Nowy przegląd 14 istniejących badań na ten temat, prowadzony przez
Co to jest COVID długodystansowy i jak długo to trwa?
Długi COVID jest jedną z najbardziej tajemniczych niewiadomych związanych z COVID. Zarówno dorośli, jak i dzieci mogą cierpieć na tę chorobę, ale o wiele więcej wiadomo na jej temat u dorosłych. U dzieci najczęstszymi objawami są bóle głowy, zmęczenie, zaburzenia snu, trudności z koncentracją i ból brzucha, zgodnie z nowa recenzja, który obejmował 14 badań, w których łącznie wzięło udział prawie 20 000 dzieci.
Naukowcy nie są zgodni co do tego, jak długo objawy muszą trwać po zakażeniu, aby liczyć się jako długi okres COVID. Zwykle powrót do zdrowia po infekcji zajmuje kilka tygodni. Tak więc objawy muszą trwać przez co najmniej kilka tygodni lub miesięcy, aby można je było uznać za długotrwały COVID. A badanie w dzienniku Natura klasyfikuje długi COVID, gdy objawy trwają co najmniej dwa miesiące. Inni eksperci uwzględniają jedynie objawy trwające co najmniej 12 tygodni.
Jednak nowe badanie przeglądowe wykazało, że dzieci, które chorowały na COVID, rzadko zgłaszają objawy trwające dłużej niż 12 tygodni. Jedno z wcześniejszych badań wykazało, że większość dzieci, które miały objawy cztery tygodnie po COVID, widziała, jak ustąpiły do ośmiu tygodni.
Innymi słowy, większość długiego COVID u dzieci nie jest w rzeczywistości tak długa.
COVID długodystansowy może w rzeczywistości nie być spowodowany przez COVID
Z 14 dostępnych badań nowy przegląd stwierdza, że tylko pięć obejmowało dzieci i nastolatki, które nie miały COVID jako kontroli. Spośród tych pięciu badań w dwóch badaniach nie stwierdzono, że długotrwałe objawy występują częściej u dzieci z COVID w porównaniu z tymi, które tego nie robiły. To główna czerwona flaga. Ale jak to możliwe?
Stwierdzono, że ponad 200 objawów jest związanych z długotrwałym COVID. Wiele z tych objawów — bóle głowy, zmęczenie itp. — może być spowodowane przez wiele innych rzeczy niż koronawirus. Jedną z głównych przyczyn jest oczywiście przeżycie pandemii, w której rolę odgrywa zamykanie szkół, izolacja społeczna i chroniczny stres.
„Jeśli nie uwzględnisz grupy dzieci, które nie miały COVID, po prostu nie możesz stwierdzić, czy objawy są ponad to, czego doświadczyłaby grupa kontrolna”, mówi dr Logan Spector, dyrektor wydziału epidemiologii i badań klinicznych w University of Minnesota Medical School, który nie był zaangażowany w badanie. „Po prostu nie ma sposobu na zrozumienie danych bez porównania”.
Przegląd nie jest pierwszym badaniem, które zwraca uwagę na ten problem. Jeden duże studium preprint które nie zostały jeszcze poddane przeglądowi naukowemu, wykazały, że wśród starszych dzieci, u których wynik testu na COVID był pozytywny, 65 procent zgłosiło co najmniej jeden objaw po 15 tygodniach. Wśród osób, które nigdy nie uzyskały pozytywnego wyniku testu, 53 procent zgłosiło objawy. Są po prostu tak powszechne.
Więc kiedy faktycznie patrzysz na długi COVID, nie jest to tak długie, a wiele przypadków prawdopodobnie nie jest nawet spowodowanych przez COVID.
Jak często występuje długi COVID u dzieci?
Mimo wszystko, niektóre dzieci nadal zapadają na COVID przez długi czas. Po prostu nie jest jasne, ile. W jednym z wcześniejszych badań stwierdzono, że aż jedno na siedem dzieci z COVID staje się tak zwanymi długodystansowcami. Ale nowa recenzja stawia to pod znakiem zapytania.
Po pierwsze, badania przeprowadzone na długim COVID u dzieci są błędne. Jak wspomniano powyżej, nieużywanie dzieci bez COVID jako grupy kontrolnej przecenia objawy „długiego COVID”, ponieważ tak wiele osób doświadcza ich w życiu codziennym. Ponadto niektórzy badacze rekrutowali uczestników z grup wsparcia dla rodziców dzieci z długim COVID, co prawdopodobnie przekrzywiło ich wyniki. Wiele badań miało niski odsetek odpowiedzi. W jednym tylko 13 procent osób poproszonych o wypełnienie ankiety zrobiło to. Eksperci twierdzą, że osoby, które odpowiedziały na ankietę, częściej doświadczały objawów, co również odrzuca wyniki.
Naprawdę nie można winić badaczy za te problemy. „Tego można się spodziewać” – mówi Spector. „Wiele osób starało się uzyskać jakiekolwiek dane w nagłych okolicznościach… Niestety, oznacza to, że tak naprawdę nie znajdziemy odpowiedzi jeszcze przez jakiś czas”.
Spector podkreśla, że nie oznacza to, że długi COVID u dzieci nie jest prawdziwy ani nie stanowi problemu. Eksperci nie mają jeszcze wystarczająco dużo danych, aby powiedzieć tak czy inaczej. „To, co teraz mamy, jest bardziej jak brak dowodów lub coś zbliżonego do tego, ponieważ badania były – aby wyskoczyć z trybu naukowego – po prostu w każdym miejscu pod względem jakości” – mówi.
Niepewność związana z długim okresem COVID jest jednym z powodów, dla których eksperci naciskają szczepionki dla dzieci — ponieważ nie wiemy, jak powszechny lub ciężki jest dla nich długi COVID. Ale dowody również nie wspierają rodziców, którzy stresują się, że ich dziecko zachoruje. Poza tym ten stres może powodować objawy, które w rzeczywistości mogliby pomylić z długotrwałym COVID.
