Oto szokująca rzecz bycie tatą: Pewnego dnia, kiedy zaczynasz być dobry w pracy, twoje dzieci odchodzą. Kiedy najmłodszy z naszej trójki Dzieci wyjechałem do college'u, pamiętam, że czułem się, jakbym właśnie został ograniczony semestrem z najlepszej pracy, jaką kiedykolwiek miałem. Tyle czasu spędziłam na nauce jak wychowywać moje dzieci, że byłam kompletnie zaskoczona faktem, że pewnego dnia faktycznie będą dorosłymi. Cóż, rodzaj dorosłych. Jestem prawie pewien, że jeden z nich zjada pizzę na śniadanie. Z drugiej strony, jest zwykłym studentem college'u z lepszym życiorysem niż moje, więc kim jestem, by osądzać?
Ale z biegiem czasu uświadomiłem sobie pewne rzeczy, które naprawdę mnie utkwiły. Rzeczy, które w codziennej harówce odpuszczam. Albo skoncentrowany. Albo pomieszany. I oto jestem teraz, z trójką dorosłych dzieci, myśląc o wszystkich rzeczach, które mogłam i powinnam była zrobić.
1. Wszystko, o co się dzisiaj martwisz, za dwa lata wyda Ci się głupie.
Kiedy moje dzieci były małymi dziećmi, ja
2. Zapisz wszystko. Nie uwierzysz w to, czego nie będziesz pamiętać.
Pewnego dnia utknąłem prawdopodobnie w najgorszym korku, jaki widział świat. Kiedy tam siedziałem wrzący, starając się nie mamrotać czteroliterowych słów, które musiałbym wyjaśnić mojemu 3-letniemu synowi Clayowi, który siedział w z tyłu, nagle powiedział: „Tato, czy myślisz o tym, o czym myślę?” Pomyślałem, że nie, ale zapytałem w każdym razie.
„Nie znam Claya. O czym myślisz?" Przez chwilę patrzył przez okno na samochód na pasie obok nas, a potem… powiedział: „skrzydła motyla”. (Na co od razu odpowiedziałem: „dlaczego tak, właśnie o tym myślałem”).
To urocza historia, prawda? Oto rzecz, moje 3-latki cały czas mówiły i robiły słodkie rzeczy. Gdybym ich nie zapisywał, nie pamiętałbym ani jednego. Umieściłem przypomnienie w kalendarzu i spędzałem dosłownie pięć minut w tygodniu, co tydzień, niewiele notując słodkie historie w Księdze gliny, Księdze łaski i Księdze Nati po jednym zeszycie dla każdego dziecka. Moja przyjaciółka właśnie trzymała listę w swoim telefonie. Cokolwiek. Kiedy dzieci mieszkały jeszcze w domu, mogłam w mgnieniu oka zabawiać je, wyciągając te książki i czytając z nimi. Pracowali, gdy byli w podstawówce, pracowali, gdy byli w liceum. Teraz, gdy ich wszystkich nie ma, wyjmuję książki, żeby się zabawić. Nie oceniaj. Pewnego dnia zrobisz to samo.
3. Uważaj na długoterminowe „tak”.
Moja córka chciała kota. Mam alergię na koty. Moja córka idzie teraz do UPenn, a ja nadal kicham. Wspaniale jest powiedzieć tak. Chcesz śniadanie na obiad i kolację na śniadanie? Jasne! Chcą spróbować grzywki lub baseball? Świetny! Ale niektóre tak są w tej chwili łatwe i okropne na znacznie dłużej i tak, wciąż myślę o tym kocie, ale zasada jest prawdziwa również w przypadku innych rzeczy. Mówienie dziecku, że jest w porządku, aby odrzucić zobowiązanie, które podjęło, może czasami być właściwą rzeczą, ale często nie jest to najlepsza lekcja. Mów tak często, ale najpierw pomyśl. (Ponadto, jeśli ktoś chce starzejącego się kota, proszę o DM).
4. Lata latają (ale niektóre dni naprawdę się przeciągają).
Moje dzieci mieszkają obecnie w Północnej Karolinie, Waszyngtonie i Filadelfii. Tęsknię za nimi bardziej, niż mogę powiedzieć. Mam 53 lata i za każdym razem, gdy widzę tatę trzymającego dziecko na ramionach, wzdycham zdecydowanie za głośno, a potem zastanawiam się, czy mój 22-letni syn pozwoliłby mi jeszcze raz spróbować go nosić. Ale pamiętam też, jak się nudziłem, kiedy musiałem go pchać na huśtawce. Tęsknię za całowaniem córki na dzień dobry, ale naprawdę nie tęsknię za tym, jak przez osiem miesięcy narzekała, że jej skarpetki „były zabawne” każdego dnia. Bycie tatą jest najważniejszą rzeczą, jaką kiedykolwiek zrobisz, a czasami jest to również najbardziej nudny i irytujące rzeczy, które możesz sobie wyobrazić. Tak, musisz pielęgnować dobre rzeczy, ale nie zapomnij dać sobie przerwy na nudę. Zerkam na swój telefon czasami na placu zabaw nie będzie emocjonalnie okaleczyć twojego dziecka.
5. Twoje dzieci nie będą pamiętać wszystkiego (ale nigdy nie wiesz, czego nie zapomną).
Po pierwsze, dobra wiadomość: nie musisz zabierać swoich dzieci do Paryża, muzeów ani zapisywać ich na Space Camp. Oczywiście możesz, jeśli chcesz. Uwielbiałem zabierać moje dzieci do galerii sztuki i podróżowaliśmy z nimi, ale szczerze mówiąc, większość tej kultury była dla mnie, ponieważ moje dzieci niewiele z niej pamiętają. Ale zła wiadomość: dzieci pamiętają dziwne rzeczy, a przez dziwne, tak, mam na myśli ten jeden raz krzyczałeś na kota.
6. Ty i twój współmałżonek będziecie ostatnimi stojącymi.
Nie każde małżeństwo trwa wiecznie, ale zakładając, że masz nadzieję na swoją wolę, nigdy nie zapominaj, że dzieci odchodzą. Ta osoba siedząca obok ciebie na kanapie, którą możesz łatwo krytykować za to, że nie docenia twojej pracy lub tego, co robisz i która nie powinna wychowywać w taki sposób, jak ona, pewnego dnia wróci do bycia osoba, którą poślubiłeś. Porozmawiaj ze swoją drugą połówką, zanim w domu ucichnie. Znajdź sposoby na ich akceptację. Twoje dzieci tworzą najlepsze rozdziały twojego życia, ale twój małżonek jest tam przez całą cholerną książkę.
