Mimo że Stany Zjednoczone są liderem gospodarczym, plasują się w pierwszej dziesiątce krajów o najwyższym wskaźniku porodów przedwczesnych na świecie. Urodzenie się przedwcześnie lub wcześniej niż w 37 tygodniu ciąży naraża dziecko na ryzyko poważnej niepełnosprawności i śmierci oraz jest główną przyczyną zgonów niemowląt na całym świecie. Nowe badanie wykazało, że istnieją skrajne różnice rasowe i społeczno-ekonomiczne w przetrwaniu Wcześniakilub wrogów w USA i że dysproporcje te nie zmniejszają się.
Do badania opublikowanego w JAMA Pediatriazespół brytyjskich badaczy zbadał dane dotyczące ponad 12 milionów niemowląt urodzonych przedwcześnie w latach 1995–2020. Wykorzystali dane z amerykańskiego Krajowego Centrum Statystyk Zdrowia dotyczącego zbioru danych dotyczących urodzeń i zgonów niemowląt.
Naukowcy odkryli, że w przypadku dzieci rasy czarnej ryzyko śmierci po urodzeniu przedwcześnie było 1,4 razy większe niż w przypadku dzieci rasy białej i latynoskiej. Ta różnica w śmiertelności dzieci urodzonych przedwcześnie przez matki różnych ras utrzymywała się na stałym poziomie przez cały okres badania, nawet jeśli: spadł ogólny wskaźnik umieralności wcześniaków, co jest oznaką, że w krajach Unii Europejskiej nadal występują wyraźne nierówności rasowe związane z porodami Stany Zjednoczone.
1,4x
O ileż bardziej prawdopodobne jest, że czarne niemowlęta umrą po urodzeniu się przedwcześnie niż niemowlęta białe i latynoskie.
Podczas gdy nierówności rasowe pozostały niezmienne i nie uległy poprawie, nierówności społeczno-ekonomiczne w rzeczywistości pogorszyły się w ciągu 15-letniego okresu objętego badaniem. Względne ryzyko śmierci wcześniaków urodzonych przez matki o niskim poziomie wykształcenia w porównaniu z wysokim poziomem wzrosło z 25% do 40%, a względne ryzyko dla wrogów osób, które paliły w porównaniu z tymi, które nie paliły, wzrosło z 20% do 30%.
„Chociaż w USA w ciągu ostatnich 25 lat śmiertelność noworodków urodzonych przedwcześnie wzrosła, nierówności rasowe i społeczno-ekonomiczne nadal istnieją i wywierają coraz większy wpływ na niszczycielski wpływ na wiele rodzin” – powiedział główny autor Tim Venkatesan z Instytutu Zdrowia Dziecka Great Ormond Street na University College London w komunikat prasowy.
Badanie wykazało, że jednym z najważniejszych czynników wpływających na ryzyko śmiertelności wcześniaków był poziom opieki prenatalnej. W przypadku matek, które nie otrzymały odpowiedniej opieki prenatalnej, ryzyko śmierci wcześniaka było o ponad 50% większe niż w przypadku matek, które ją otrzymały. „Wyniki naszego badania potwierdzają wezwania do zapewnienia bezpłatnej powszechnej opieki przedporodowej [prenatalnej] dla wszystkich ciężarnych Amerykanek” – stwierdziła Venkatesan.
Autorzy badania podejrzewają, że znaczna część tej nierówności w zakresie śmiertelności wcześniaków ma związek z tym, co wydarzyło się wcześniej poród zamiast po. Spekulują, że gdy rodzą się wrogowie, otrzymują podobny poziom opieki niezależnie od różnic rasowych i społeczno-ekonomicznych to, że poprawa opieki medycznej poprawiła się w okresie badania, prawdopodobnie wyjaśnia, dlaczego w przypadku wszystkich dzieci nastąpił wzrost przeżywalności. Ale chociaż medycyna osiągnęła postęp również w opiece prenatalnej, mogły to zrobić tylko matki, które miały dostęp do tej opieki zaobserwowano dalszy wzrost przeżywalności, co może być przyczyną utrzymywania się różnicy w śmiertelności rasowej i różnicy w śmiertelności społeczno-ekonomicznej rozszerzony.
Wyniki badania wskazują, że nierówności dochodowe mają charakter systemowy rasizm, szczególnie związane z porodem, żyją obecnie w USA i mają się dobrze, co stanowi uzupełnienie wcześniejszych ustaleń, że na przykład nawet najbogatsze czarne matki częściej umierają przy porodzie niż najbiedniejsze białe matki.