Kiedyś spędzałem dużo czasu na odwiedzaniu hoteli i rozmyślaniu o nich. Kiedy podróżowałem do nowego miasta w celach zawodowych lub rekreacyjnych, przez większość czasu wybierałem minimalny budżet i maksymalną przygodę — ale w kilku rzadkich przypadkach udało mi się wylądować gdzieś rzadkim i spektakularnym, w naprawdę wspaniałym hotelu, miejscu, które jest jednocześnie symbolem miasta i wydaje się unosić nad nim w osobnej atmosfera.
Te dawne doświadczenia hotelowe były jak spełnienie marzeń, choćby na jedną noc – proste przyjemności luksusowe przestrzenie: Zimne lokalne piwo w bujnym ogrodzie hotelu w Zamalek w Kairze (sztuczna wyspa na Nil); uczta osmańskich przysmaków w Pałacu Ciragan nad Bosforem w Stambule. Świetny hotel może sprawiać wrażenie schronienia przed hałasem i energią nowego, nieznanego miasta, przestrzeni, która ma swoją własną. To cel sam w sobie.
Ale teraz, gdy wszystkie moje podróże to podróże rodzinne, z dwójką dzieci w wieku poniżej 5 lat, zakwaterowanie, które wybieramy z żoną, jest prawie kwestią przemyślenia – jest to najbardziej luźny element układanki. Szukamy po prostu niedrogiego miejsca, które będzie wygodne dla rzeczy, które chcemy zobaczyć, gdzie wszyscy będziemy mogli się zmieścić i gdzie będziemy mogli organizować rodzinne obiady. Nasz pokój to przede wszystkim kwatera główna: miejsce, z którego rozpoczyna się dzień i miejsce, z którego można wrócić do znanych domowych nawyków, takich jak gotowanie, sprzątanie i pora snu. To czyjś dom – nasz na weekend – ale jesteśmy zdani na siebie na wszystkie znane nam sposoby.
Więc prawie zapomniałem o świecie hoteli — świetnych hotelach — dopóki moja pięcioletnia córka nie zaczęła o nich mówić bez przerwy, być może wychwytując moją nostalgię lub wyczuwając ich wyjątkowość na podstawie wspaniałych hoteli, które od czasu do czasu się pojawiają książki dla dzieci.
Na szczęście, Półwysep Chicagowski — bez wątpienia jeden z najlepszych hoteli na świecie — znajduje się kilka minut jazdy rzeką El od naszego domu. Na całym świecie istnieje kilkanaście hoteli Peninsula, od Paryża po Nowy Jork i Bangkok; okręt flagowy w Hongkongu został otwarty w 1928 roku. Chociaż Półwysep Chicago jest całkiem nowy – został zbudowany w 2001 roku – ma całą wielkość i powagę czegoś bardziej historycznego. Wejście do holu na drugim piętrze i przylegająca do niego restauracja zajmują ogromną przestrzeń, która przypomina zachęcający salon, zwielokrotniony przez lustra. Fryzy w stylu murali WPA zdobią ściany holu tuż pod sufitem, przedstawiając sceny z rolnictwa i przemysłu, począwszy od błyskawicznego rozwoju Chicago w XIX wieku jako bramy na Zachód.
Zeszłam po schodach z holu i znalazłam kilka pustych krzeseł. Spojrzałem na żyrandole w stylu Art Deco nad głową i przypomniał mi się (w dobrym tego słowa znaczeniu) film Metropolia, wydany w 1927 r. — wizja przyszłości z odległej przeszłości. Zdawało się, że oprawy oświetleniowe zatrzymały się na ostatnim impulsie rakietowym, zanim dotknęły ziemi i zmieniły wszystko na zawsze.
Nie bez powodu wspaniałe hotele stanowią idealną scenerię dla filmów o intrygach politycznych, miłości, szpiegostwie, wojnie, ruinie i odrodzeniu. Ale jeśli, podobnie jak ja, nie należysz do żadnej z powyższych kategorii – majsterkowicza, krawca, szpiega czy lobbysty – to prawdopodobnie masz po prostu nadzieję, że pewną odnowę, wyzwalające doświadczenie odciągnięcia od codzienności, z życia „na zewnątrz” do miejsca bardziej „wewnątrz”, bliżej serce.
Świetny hotel, taki jak Peninsula, zawładnie Twoimi zmysłami, a w zamian przekonasz się, że znów marzysz. Oddałam się gościnności Półwyspu, mając pewność, że wiszące w powietrzu drobinki doskonałości trafią do mojego krwioobiegu niczym nano Turkish Delights. Wydajność i proces to piękne rzeczy, gdy pozostają niezauważone
Kiedy wróciłem do mojego prawdziwego domu, zastałem skomplikowaną grę głębokiej wyobraźni rozgrywającą się w kilku pokojach, dopóki moje córki nie zauważyły czegoś nowego – oczywiście specjalnego pojemnika na wynos, w którym znajdowało się coś, co niewątpliwie było pyszne traktować. Otworzyłem cztery boki pudełka, aby odsłonić doskonale odwzorowaną miniaturową dynię z kawiarni Pierre Gourmet na półwyspie. Pokroiłam go na cztery części, odsłaniając dodatkowo skomplikowaną architekturę musu dyniowego i ciasta. Kiedy moja pięciolatka skończyła swoją porcję, wygłosiła 10-minutowy monolog na temat musu i wielu sposobów jego spożywania, po czym oznajmiła, że przygotowałam najlepszy deser wszechczasów. Poczułam się lepszą osobą.
PÓŁWYSP DLA RODZIN
Półwysep obozowy
Chociaż Półwysep jest pełen udoskonaleń, jest niezwykle rodzinny, ze specjalnymi pakietami zaprojektowanymi specjalnie z myślą o dzieciach i rodzinach, takich jak Camp Peninsula, który obejmuje zachęcające „ognisko” z miękkich, przytulnych polan i płomieni obok namiotu rozbitego w Twoim pokoju, a także inspirowane kempingiem przekąski. Zaczyna się od 1100 dolarów przed opodatkowaniem dla dwóch osób dorosłych i dwójki dzieci w pokoju Grand Premier; Apartament Deluxe, 1900 dolarów; Apartament Premier Deluxe, 2200 dolarów.
Pakiet rodzinny Holly Jolly
Chicago to bardzo fajne miasto dla dzieci podczas wakacji. Półwysep dotrzymuje kroku pakietom sezonowym, które obejmują przyniesienie do pokoju drzewa lub menory. Cena pokoju Grand Premier dla dwóch osób dorosłych i dwójki dzieci zaczyna się od 1375 USD do 2650 USD za apartament Grand Deluxe.
Uzdrowisko Półwysep
Jeśli znudzi Wam się dzień zwiedzania, całą rodziną możecie udać się do Peninsula Spa, które oferuje manicure i pedicure dla dzieci. Po powrocie do pokoju czekają na Państwa dziecięce szlafroki i kapcie.
