Przedszkole jest niezwykle ważne dla rozwijania umiejętności społecznych i zapewniania dzieciom szybkiego startu w edukacji formalnej. Najnowsze ustalenia pokazują na przykład, że edukacja przedszkolna może poprawić zdrowie i długość życia oraz zmniejszyć utrzymujące się luki edukacyjne, zwłaszcza w przypadku dzieci z gospodarstw domowych o niskich dochodach. Ale nowy raport Amerykańskiej Akademii Pediatrii (AAP) pokazuje, że zdecydowanie zbyt wiele dzieci nie ma szansy czerpania korzyści z przedszkola – ponieważ są wydalane.
Według raportu każdego roku z przedszkoli wydala się 300 000 dzieci. Wysoki wskaźnik wydalań w nieproporcjonalny sposób dotyka czarne dzieci, chłopców, starsze dzieci, osoby niepełnosprawne i dzieci, które doświadczyły traumy.
Konsekwencje tego są poważne. „Dzieci wydalone z przedszkoli lub placówek opieki społecznej są dziesięciokrotnie bardziej narażone na porzucenie szkoły średniej, jeśli mają doświadczenie akademickie niepowodzeń i powtarzania klas, mają negatywny stosunek do szkoły i są bardziej narażeni na karę więzienia” – czytamy w raporcie czyta.
Wydalenie oznacza, że dziecko nie tylko traci czas w klasie, ale także że jego rodzina często nie jest obecna nie mogą już korzystać z poradnictwa ani usług wsparcia oferowanych przez przedszkole, takich jak wsparcie rodzicielskie lub tak zwana Specjalna edukacja dla dzieci niepełnosprawnych.
Do powodów wydalania przedszkolaków zalicza się impulsywność fizyczna, agresjagryzienie, bunt i inne destrukcyjne zachowania – wszystkie one mogą wynikać z zaburzeń zachowania, które nie są odpowiednio oceniane i leczone. Dodatkowo stres rodziców, historia traumy, choroba lub śmierć w rodzinie oraz rozwód są czynnikami, które mogą pogorszyć zachowanie dziecka w przedszkolu.
Autorzy raportu AAP wzywają przedszkola do opracowania jasnych zasad dotyczących zawieszania i wydalania, a ostatecznie wyeliminowania takich praktyk. Zalecają także więcej szkoleń dla nauczycieli w zakresie rozpoznawania ukrytych uprzedzeń, zarządzania zachowaniem i promowania regulacji społeczno-emocjonalnych u przedszkolaków.
Jak Ojcowski Jak już wcześniej informowaliśmy, badania pokazują, że przedszkole przynosi korzyści nie tylko poszczególnym dzieciom, ale także także całe społeczeństwo. Badanie w JAMA Pediatriana przykład odkryli, że dzieci uczęszczające do przedszkola miały o 48% większe szanse na uzyskanie co najmniej stopnia naukowego. I metaanaliza przeprowadzona przez The Brookings Institution wykazało, że każde 9 000 dolarów wydane na przedszkole w Chicago pozwoliło miastu zaoszczędzić 42 000 dolarów na kosztach związanych z przestępczością.
„Stawka dla tych dzieci i naszego społeczeństwa jest wysoka” P. Gail Williams, MD, inny współautor badania i pediatra zajmujący się zaburzeniami behawioralno-rozwojowymi w Centrum Oceny Dzieci Weisskopf na Uniwersytecie Louisville w Kentucky, powiedział w oświadczeniu.
Chociaż w raporcie przyznano, że praca z dziećmi wykazującymi niestabilne i agresywne zachowania, takie jak krzyczenie, kopanie i gryzienie, wiąże się z trudnościami, nauczanie tych dzieci jest możliwe, jak pokazał federalny program Head Start, który promuje gotowość szkolną dzieci z rodzin o niskich dochodach od urodzenia do 5 roku życia. W Head Start poziom wydalań jest znacznie niższy niż w innych badanych programach przedszkolnych, „głównie ze względu na zmiany przepisów wprowadzone w 2015 r., które poważnie ograniczają zawieszenia, zabraniają wydalenia i wymagają programów angażujących konsultanta ds. zdrowia psychicznego”. Head Start inwestuje także dużo czasu i wysiłku w zasoby pomagające rodzicom i nauczycielom lepiej rozumieć i pozytywnie reagować na trudne zachowania.
„Nauczyciele przedszkoli muszą zdać sobie sprawę, że problematyczne zachowania są objawem i muszą zrozumieć leżące u ich podstaw emocje, które mogą wymagać leczenia” – współautorka raportu Michael Yogman, MD– stwierdził w oświadczeniu pediatra z Cambridge w stanie Massachusetts. Odsuwanie tych dzieci na bok nie wpływa korzystnie na ich rozwój – a prawdopodobnie tylko sprawi, że będą jeszcze bardziej w tyle.