To było prawie Wielkanoc rano i od razu przygotowywałam się do moich dzieci Polowanie na jajka wielkanocne. W ciemności nocy, oszołomiony psotami i lekkim brzęczeniem alkoholu, biegałem po podwórku chowając się kolorowe pisanki. Trawnik oświetlało tylko światło lejące się z kuchni, aw półmroku stałam się wielkanocnym zajączkiem. Przeciągnęłam się i przykucnęłam, umieszczając pastelowe paczki na drzewach i pod krzakami. Śmiałam się cicho do siebie, zastanawiając się, które jajko moje dzieci znajdą pierwsze, a które będzie największym wyzwaniem. Wkrótce moje dzieci i ja będziemy kontynuować wspaniałą tradycję i historię podwórkowego polowania na jajka wielkanocne, łącząc nas z pierwszymi łowcami cukierków i jajek z prehistorii. Nie mogłem się doczekać. Ale powinienem.
Moi chłopcy osiągnęli odpowiednio 3 i 5 lat. Najstarsi mocno uchwycili świeckie tradycje wielkanocne, będąc gruntownie indoktrynowani kultem królika dostarczającego cukierki. Ze swojej strony 3-latek nadal był trochę zadowolony z wiosennych wakacji. Mimo to był wystarczająco zwinny i zręczny, by nosić koszyk i zbierać jajka. Poza tym zawsze dobrze się bawił. Mając to wszystko na uwadze, zdecydowałam, że w końcu nadszedł rok na polowanie na jajka na świeżym powietrzu.
Do tego momentu polegaliśmy na polowaniach na jajka wielkanocne przez społeczność, wysyłając nasze dzieci na wolność z lokalnym motłochem, aby toczyły się nad jasnymi plastikowymi owalami. Nieuchronnie były łzy i rozczarowanie. Chciałem, żeby to polowanie było czarujące, nigdy tak nie pamiętałem poszukiwań jajek z mojego dzieciństwa: polowania na jajka na oczach rodziców, ukamienowanych jointami i winem wielkanocnym.
To, co uważałem w ten rześki, czysty poranek, było pastelową masakrą. Jasne skorupki jaj były porozrzucane po trawniku, od jednego końca do drugiego.
Tydzień przed Niedzielą Wielkanocną wyjaśniłem żonie i dzieciom, że w tym roku polujemy na własne cholerne jajka. 3-latek wyglądał na zakłopotanego. 5-latek wibrował z podniecenia. Moja żona zapytała, czy musi coś zrobić.
— Nie — powiedziałem.
"Brzmi wspaniale!" odpowiedziała.
W Wielki Piątek siedzieliśmy z dziećmi przy stole z kubkami wypełnionymi octem i musującym barwnikiem. Nauczyłem ich tajników robienia trójkolorowych jajek. Pracowały niecierpliwie i niechlujnie, ale wciąż ujadały z podekscytowania, gdy ich jajka nabierały dzikich, jasnych, pastelowych kolorów. Gdy jajka wyschły, brzęczaliśmy z wielkanocnej radości.
W tę sobotę położyłem ich do łóżka i przypomniałem im o zabawie, jaką wkrótce będziemy mieli. Potem wypiłem kilka szklanek whisky i składałem wielkanocne koszyki, czekając, aż zasną. Gdy tylko poczułem, że jest bezpiecznie, złapałem jajka i wskoczyłem na podwórko. Gdybym miał bawełniany ogon, to by merdał.
Po ukryciu jajek za pomocą światła kuchennego wszedłem do środka zadowolony, jak tylko mogłem. Uściskałem żonę. I chwalił się moimi umiejętnościami ukrywania jajek. Wiedziałem, że trafiłem w słodkie miejsce, które nie jest ani zbyt trudne, ani zbyt łatwe. Uśmiechnęła się tak, jak życzliwi ludzie uśmiechają się do idiotów, poklepała mnie po głowie i położyła się do łóżka. Podążałem. Spałem niespokojnym snem oczekiwania.
Następnego ranka obudziłem się przed moimi dziećmi. Zszedłem na dół i zrobiłem filiżankę kawy, nasłuchując tupotu małych stópek. Z kubkiem w dłoni podszedłem do rozsuwanych szklanych drzwi wychodzących na podwórko. Wyjrzałem i prawie upuściłem filiżankę kawy.
To, co uważałem w ten rześki, czysty poranek, było pastelową masakrą. Jasne skorupki jaj były porozrzucane po trawniku, od jednego końca do drugiego. Małe, postrzępione plamy błękitu, różu i fioletu leżały pod krzakami i gałęziami. Była to scena całkowitego i całkowitego zniszczenia.
Nie sądziłem, że szop pracz, który przetrwał zimę szczupłych zbiorów, zobaczy moje pole jaj jako jasny bufet z cudami.
Oszołomiony otworzyłem drzwi i wyszedłem na chłodne podwórko, odziany tylko w bieliznę i T-shirt. Nie czułem zimna, gdy pochyliłem się nad kawałkiem skorupek jajek. W porządku, to były moje jajka. Moi i moi chłopcy.
Trafiłem w słodkie miejsce. Ukryłem te jaja, żeby nie było ani zbyt łatwo, ani zbyt trudno je znaleźć, a jakieś leśne stworzenie polowało na nie w ciemności. Znaleźli każdą jedną. Nawet ten, który wtuliłem w zgięcie gałęzi dębu japońskiego.
W wielkanocnym szaleństwie i upojeniu zapomniałam o głodzie nocnych zwierząt. Nie sądziłem, że szop pracz, który przetrwał zimę szczupłych zbiorów, zobaczy moje pole jaj jako jasny bufet z cudami.
Wróciłem do środka sflaczały. Moje dzieci wkrótce się obudzą, spodziewając się polowania. Co mam im powiedzieć? Wyjaśniłem mojej żonie, co się stało. Śmiała się tak mocno, że kawa prawie wystrzeliła jej z nosa. Hałas obudził chłopców, którzy wbiegli, żeby zobaczyć, o co tyle zamieszania. Zrobiłem co w mojej mocy, aby wyjaśnić, że polowanie się nie wydarzy. 3-latek zapytał dlaczego, podczas gdy 5-latek zaczął płakać.
„Zajączek wielkanocny zdecydował, że twoje jajka będą idealną ucztą dla wszystkich głodnych zwierząt w lesie” – wyjaśniła moja żona. „I w podziękowaniu zostawił ci wspaniałe kosze”.
Chłopcy wydawali się akceptować to wyjaśnienie. Zbiegli na dół, żeby rozerwać prezenty.
Od tamtego dnia nie próbowałam chować jajek na dworze w Wielkanoc. Zamiast tego chowamy jajka w środku. Poza jedną, którą zostawiamy na trawniku dla szopa wielkanocnego, który dał mi bardzo ważną lekcję o pychy ojcostwa.
