Męskie zegary biologiczne może tykać bardziej jak bomba zegarowa niż metronomy, zgodnie z 40-letnimi danymi badawczymi na temat niepłodności męskiej. Zsyntetyzowane przez ekspertów z Rutgers dane dotyczące poczęcia i wpływu wieku ojców na ich potomstwo wskazuje, że dzieci urodzone przez starszych tatusiów są bardziej podatne na różne komplikacje zdrowotne, łącznie z przedwczesny poród, autyzmi wady wrodzone, takie jak wrodzona choroba serca i rozszczep podniebienia. Ponieważ coraz więcej mężczyzn i kobiet jest w stanie zajść w ciążę po trzydziestce i czterdziestce za pomocą technologii reprodukcyjnej, odkrycia rodzą pytania o przyszłość planowania rodziny.
„Chociaż powszechnie przyjmuje się, że zmiany fizjologiczne zachodzące u kobiet po 35 roku życia mogą wpływać na poczęcie, ciąża i zdrowie dziecka, większość mężczyzn nie zdaje sobie sprawy, że ich zaawansowany wiek może mieć podobny wpływ” badanie współautorka Gloria Bachmann, dyrektor Instytutu Zdrowia Kobiet w Rutgers, powiedziała w oświadczenie.
Lekarze uważają, że zaawansowany wiek ojców wynosi od 35 do 45 lat, a starsi mężczyźni częściej rodzą dzieci z powikłaniami zdrowotnymi. Jeden badanie odkryli, że gdy mężczyźni w wieku powyżej 45 lat byli o 14 procent bardziej narażeni na urodzenie dzieci przedwcześnie — to liczba ta podwoiła się w przypadku ojców powyżej 50. roku życia – i znacznie większe prawdopodobieństwo, że ciąża zakończy się w poronienie. Inne badania wykazały, że dzieci urodzone przez starszych ojców mają większe prawdopodobieństwo rozwoju autyzm i przyszłość problemy psychiatryczne także. Te dzieci były również bardziej podatne na niskie wyniki w skali Apgar, niską masę urodzeniową, drgawki i wady wrodzone. Od tego momentu w dzieciństwie nadal pojawiały się zagrożenia w postaci nowotworów dziecięcych, autyzmu oraz zaburzeń psychicznych i poznawczych. Wyniki ujawniły również, że mężczyźni w wieku 45 lat i starsi również narażają matki na ryzyko, zwiększając prawdopodobieństwo powikłań ciąży, takich jak cukrzyca ciążowa, stan przedrzucawkowy i przedwczesny poród.
Wszystko, co powiedział, jest dowód że poza tymi zagrożeniami istnieje szereg korzyści z posiadania dzieci w późniejszym życiu, takich jak bycie bardziej stabilnymi emocjonalnie i finansowo opiekunami. Liczba dzieci urodzonych przez mężczyzn w wieku 45 lat i starszych wzrosła o 10 procent w ciągu ostatnich 40 lat, co wskazuje na potrzebę więcej informacje o rzeczywistych zagrożeniach związanych z zaawansowanym wiekiem ojcowskim, który był znacznie niedostatecznie zbadany w porównaniu z zaawansowanym wiek macierzyński. Bachmann i jej koledzy podejrzewają, że problemy zdrowotne, z jakimi borykają się dzieci starszych ojców, są konsekwencją naturalnie spadającej wraz z wiekiem jakości testosteronu i nasienia. Stres, który starzenie się wywiera na plemniki, może powodować mutacje zarodkowe lub dziedziczne, które mogą zwiększać zagrożenie dla zdrowia matek i dzieci.
Starsi mężczyźni również zmagali się z niepłodnością, nawet gdy ich partnerzy mieli zaledwie 25 lat.
Najnowsza praca Bachmann i jej zespołu stanowi największy dotychczasowy przegląd literatury i obejmuje wszystkie badania dotyczące „zaawansowania matczynego i ojcowskiego wiek i wyniki okołoporodowe, wyniki w dzieciństwie, wyniki matek, wiek mężczyzn i płodność, wiek mężczyzn i technologia wspomaganego rozrodu, zaawansowany wiek ojcowski i schizofrenia, autyzm i psychiatria potomstwa” opublikowane w ciągu ostatnich czterech dekad w dowolnym czasopiśmie naukowym w dobrej na stojąco.
„Oprócz zmniejszania potencjału zapłodnienia, może to również wpływać na samą ciążę, jak zauważa zwiększone ryzyko ciąży w przypadku pomyślnego poczęcia” – powiedział Bachmann. „Chociaż jest dobrze udokumentowane, że dzieci starszych ojców częściej mają zdiagnozowaną schizofrenię — jedno na 141 niemowląt, których ojcowie mają poniżej 25 lat, w porównaniu do jednego na 47, gdy ojcowie mają ojców w wieku powyżej 50 lat — przyczyna nie jest dobra zrozumiany. Ponadto niektóre badania wykazały, że ryzyko autyzmu zaczyna wzrastać, gdy ojciec ma 30 lat, stabilizuje się po 40, a następnie ponownie wzrasta w wieku 50 lat”.
Chociaż ostatnie 40 lat badań potwierdza, że starzy ojcowie są skorelowani z szeregiem zagrożeń, nie oznacza to, że je powodują. Odkrycia niekoniecznie powinny zniechęcać mężczyzn i kobiety do planowania rodziny na własnej osi czasu, ale powinny zachęcać do dalszych badań na coraz ważniejszy temat. Bachman sugeruje, że przyszli ojcowie mogą najlepiej zareagować na jej odkrycia, ucząc się na temat zamrażania nasienia.
