Wychowywanie dzieci wymaga równowagi między niezależnością dziecka a kontrolą rodzica. I ta równowaga może być trudna do znalezienia dla rodziców. W końcu kontrola w postaci surowa dyscyplinaultimatum, krzyki lub przymus często wydaje się najlepszym sposobem ochrony dzieci i nauczenia ich, jak być dobrymi ludźmi. Ale dziecko, które jest zmuszone do zachowania, nie jest dzieckiem niezależnym i samostanowiącym. Jak więc wychować dziecko, które będzie samodzielne i ułatwi życie, zmniejszając obciążenia związane z opieką? To zagadka, którą najlepiej rozwiązać za pomocą teorii samostanowienia.
Czym jest teoria samostanowienia?
Wprowadzony do psychologii w latach 80. przez Edwarda L. Deci i Richard Ryan, teoria samostanowienia (lub SDT) sugeruje, że ludzie osiągają najlepsze wyniki, gdy są trzy podstawowe potrzeby: usatysfakcjonowani: czują poczucie autonomii, doświadczają mistrzostwa i kompetencji oraz czują autentyczny związek z inni. Badania wydają się sugerować, że dotyczy to zarówno dorosłych, jak i dzieci.
„SDT sugeruje, że kiedy dzieci rozumieją, dlaczego coś jest ważne, czują się autonomiczne”, wyjaśnia Dr Genevieve Mageau, naukowiec i profesor psychologii na Uniwersytecie w Montrealu. „Mogą działać w zorganizowanym środowisku i czuć się całkowicie autonomicznie, jeśli zgadzają się z zasadami i strukturą”.
Co ważne, SDT twierdzi, że rodzice działają odwrotnie do zamierzonych, gdy próbują zmusić dziecko do zrozumienia metodami kontrolnymi, takimi jak kara, nagrody, krzyki lub przymus. „Zachowania kontrolne po prostu nie działają na internalizację wartości”, mówi Mageau. „Kiedy czują się kontrolowane, dzieci albo stawiają opór, albo poddają się. Ale niekoniecznie poświęcają czas na zastanowienie się, czy to, co robią, jest ważne”.
Nauka o rodzicielstwie ze wsparciem autonomii
Istnieją badania, które pokazują, że kiedy rodzice poświęcają czas na wspieranie autonomii swojego dziecka, dzieci te osiągają lepsze wyniki. Na przykład w 2007 roku wspólne badanie badacze z Chińskiego Uniwersytetu w Hongkongu i Uniwersytetu Illinois przyjrzeli się psychologicznym i akademickim wynikom w odniesieniu do autonomii wspierającej rodzicielstwo. Naukowcy obserwowali 806 chińskich i amerykańskich siódmoklasistów przez 6 miesięcy, mierząc zgłaszane przez nich poziomy wsparcie autonomii lub kontrola ze strony rodziców, wraz z własnym poczuciem zdrowia emocjonalnego i akademickiego dziecka osiągnięcie. Oceny były również mierzone.
Naukowcy odkryli, że doniesienia o mniejszej kontroli i większym wsparciu autonomii ze strony rodziców były silnie skorelowane z lepszymi osiągnięciami w nauce. Ale nie tylko to, te dzieci doświadczyły zwiększonego poziomu emocjonalnego i psychicznego samopoczucia.
Nowszy metaanaliza opublikowana w 2015 r. badacze z University of Texas w Austin przyjrzeli się 36 badaniom związanym z dziećmi i teorią samostanowienia. Naukowcy napisali, że w rzeczywistości znaleźli korelację między wsparciem autonomii a pozytywnymi wynikami w osiągnięciach akademickich. Zauważyli również, że pozytywne wyniki zaobserwowano w powiązanych obszarach, w tym „autonomiczna motywacja, zdrowie psychiczne, postrzegane kompetencje, postrzegana kontrola, zaangażowanie i wysiłek, stosunek do szkoły, samoregulacja i kierownictwo funkcjonowanie."
Mageau zauważa, że chociaż te badania pokazują obietnicę SDT, istnieje również wiele badań, które pokazują, że typowe metody rodzicielskiej dyscypliny i modyfikacji zachowania są kontrproduktywne. „Grożenie dzieci, kara, wywoływanie winy. Wszystkie te zachowania były wielokrotnie powiązane z negatywnymi skutkami” – wyjaśnia. „To, co robi SDT, pokazuje, że każda istota ludzka, która czuje się kontrolowana, nie przyniesie pozytywnych wyników w porównaniu z tym, gdy wspieramy ich autonomię”.
Jak wychować autonomiczne dzieci za pomocą teorii samostanowienia?
Główną lekcją, jaką SDT daje rodzicom, jest zrezygnowanie z odrobiny kontroli. Ale to nie znaczy, że rodzicielstwo jest pełne, wolne od rąk i na wolnym wybiegu. Rezygnacja z kontroli polega bardziej na znalezieniu nowych strategii, które pomogą dziecku zrozumieć, dlaczego ważne jest, aby zachowywać się tak, jak chcą tego rodzice.
„Kiedy ludzie słyszą, że rodzic wspiera autonomię ich dziecka, ludzie zakładają, że po prostu pozwalają dziecku robić, co chcą” – mówi Mageau. „Kiedy wspierasz autonomię, nie pozwalasz dziecku robić tego, co chce, ale jesteś empatyczny. Szanujesz, kim jest dziecko. Widzisz dziecko jako kompletną jednostkę. I nie wszyscy to robią”.
Kluczowym słowem jest zatem „wsparcie”. Z definicji wsparcie oznacza robienie tylko tyle, aby pomóc. A SDT sugeruje, że istnieje poziom wsparcia Złotowłosa — nie za dużo, nie za mało. Ostatecznym celem wsparcia jest pomóc dziecku poczuć się kompetentnym. Można to osiągnąć tylko wtedy, gdy dzieci są kwestionowane i przezwyciężają wyzwanie.
Dzieciak skonfrontowany z zadaniem, które jest zbyt trudne – którego nie jest w stanie wykonać samodzielnie – prawdopodobnie zrezygnuje, czując się niekompetentnym. Z drugiej strony dziecko, któremu powierzono zadania, które są zbyt łatwe lub któremu nie wolno samemu próbować zadań, nigdy nie poczuje się na tyle zakwestionowane, aby poczuć poczucie kompetencji.
W praktyce jest to jak pomaganie dziecku w odrabianiu zadań domowych: spraw, aby samo walczyło z problemami, których nie rozumie, a stanie się sfrustrowane i urażone. Odrób za nich pracę domową, a nie uczą się i nigdy nie mają poczucia mistrzostwa. Ale bądź przy nich i odpowiadaj na pytania, które mogą mieć, a dzieci mogą znaleźć rozwiązania dzięki wsparciu rodziców i poczują się zdolne, połączone i kompetentne.
Rodzice muszą się szkolić, aby dowiedzieć się, gdzie znajduje się wsparcie. Oczywiście dla każdego dziecka będzie inaczej. Ale dla wielu rodziców kontrolowanie zachowań, takich jak przymus, krzyki, kary, a nawet nagrody, może wydawać się łatwiejsze niż wymyślanie odpowiedniego poziomu wsparcia dla swojego dziecka.
„Bardzo trudne jest to, że rodzice mogą czuć się dobrze, gdy kontrolujesz sytuację, gdy jesteś zestresowany. Ale nie uzyskujesz wyniku, który powinieneś uzyskać. Mageau wyjaśnia. Ponieważ chociaż zachęcanie dziecka do robienia tego, co chcesz, aby zrobiło w danym momencie, może być pomocne, długoterminowe wyniki mogą być nieoczekiwane.
„W tej chwili chcesz, aby automatycznie były ci posłuszne, ponieważ jest to prostsze i łatwiejsze i sprawia, że czujesz się uspokojony” – mówi Mageau. „Ale kiedy dorosną i wejdą w interakcje z innymi ludźmi, czy chcesz, aby byli posłuszni tym ludziom tak samo, jak byli posłuszni tobie? Czy chcesz, aby mieli zinternalizowane wartości lub podążali za innymi ludźmi. Czy chcesz, żeby się zachowywali i wykonywali swoją pracę, nawet jeśli nie jesteś tam, by ich kontrolować?”
Zacznij od empatii
Rodzice mogą położyć podwaliny pod wsparcie autonomii, zwiększając empatię dla swojego dziecka. Próba zrozumienia punktu widzenia dziecka, zamiast lekceważenia jego uczuć, może pomóc rodzicom odkryć bariery utrudniające dzieciom zrozumienie przyczyn oczekiwań. Uzbrojeni w informacje rodzice mogą pomóc dzieciom radzić sobie z ich uczuciami lub zrestrukturyzować oczekiwania, aby lepiej pracowały dla wszystkich.
Zrozumienie, że dziecko nie pozostaje w łóżku z powodu strachu, oznacza, że rodzic może pomóc dziecku poradzić sobie ze strachem i zrozumieć, że jest bezpieczne. Świadomość, że dziecko zachowuje się, ponieważ czuje się samotne i niewidoczne, oznacza, że rodzice mogą pracować nad restrukturyzacją życia domowego, aby dzieci były bardziej zaangażowane.
Ostatecznie dziecko, które nie może pozostać w łóżku, może potrzebować autonomii wspieranej przez wybór nocnego światła lub rytuału przed snem. Dziecko odgrywające się może potrzebować zadania z rodzicami, które pomoże mu poczuć się zdolne i połączone.
W centrum wszystkich tych interakcji, Mageau sugeruje, że rodzice mają na uwadze ważne pytanie: „Czy jestem?” pomaganie mojemu dziecku w rozwijaniu jego umiejętności i poznawaniu wartości, które będą musiały być dostosowane do potrzeb społecznych świat?"
Używanie SDT do kierowania rodzicielstwem może wydawać się trudne, ale jest dość proste. Kiedy rodzice kochają swoje dzieci, wyznaczają granice oparte na wartościach i szanują ich perspektywę i zdolności, dzieci mogą rozwijać autonomię.
Jednak rezygnacja z kontroli nie przychodzi łatwo. Wymaga praktyki i zaufania do długoterminowych wyników. Rodzice nie mogą oczekiwać, że z dnia na dzień zmienią swoje zachowanie. To proces. Ale jest jeden niezbędny krok, aby rozpocząć podróż do wspierania autonomii dziecka, szczególnie gdy ma do czynienia z trudnym zadaniem.
„Po prostu przyznaj, że rzeczy są trudne” — mówi Mageau. „To jest dobre”.
