Ubóstwo, znęcanie się lub śmierć w rodzinie mogą prześladować dziecko przez całe życie. Oprócz trudności ekonomicznych i psychologicznych, nowe badanie pokazuje, że te przypadki mogą powodować długoterminowe problemy zdrowotne i krótsze życie – jeśli rodziny nie zapewniają zasobów, których potrzebują dzieci.
Dla tego metabadania, opublikowanego w tym miesiącu w JAMA Pediatria, badacze dokonali przeglądu kombinacji badań, szukając powiązań między „przeciwnościami związanymi z dzieciństwem” a zdrowiem problemy takie jak choroby serca, palenie i samobójstwa oraz problemy z dzieciństwa, takie jak śmierć rodziców, znęcanie się, przemoc i ubóstwo. Badacze zdefiniowali przeciwności w 12 szerokich kategoriach: „śmierć rodziców, rozwód rodziców, utrata innych rodziców, psychopatologia rodziców, używanie substancji przez rodziców, rodzic zachowania przestępcze, przemoc w rodzinie, znęcanie się fizyczne, wykorzystywanie seksualne, wykorzystywanie emocjonalne, zaniedbanie i przeciwności ekonomiczne”. Następnie przetestowali, w jaki sposób narażenie na rosnący liczba tych przeciwności wpłynęła na szanse, że ktoś będzie miał schorzenie i ile osób w USA może przypisać ten stan dzieciństwu nieszczęście.
Ogólnie oszacowali, że 439 072 zgony rocznie w Stanach Zjednoczonych były związane z pewnym poziomem trudności w dzieciństwie, w tym ponad 219 000 zgonów z powodu chorób serca i 82 000 zgonów z powodu raka. Ponadto miliony osób z chorobami lub niezdrowymi zachowaniami były związane z dzieciństwem trudności — od ponad 10 milionów palaczy do ponad 22 milionów przypadków przenoszonych drogą płciową infekcje.
Chociaż badanie wykazało, że wiele trudnych sytuacji często koreluje ze zwiększonym ryzykiem problemów w późniejszym życiu, wyniki nie analizował, które przeciwności są bardziej związane z różnymi wynikami — porównanie śmierci w rodzinie z kwestiami ekonomicznymi, na przykład.
Mimo to znalazł związek między trudnościami napotykanymi w dzieciństwie a problemami zdrowotnymi w późniejszym życiu, wielu, którym można zapobiec, oferując zasoby rodzinne, takie jak „przystępna opieka nad dziećmi, płatny urlop rodzicielski, oraz powszechny dochód podstawowy”. Autorzy zauważają, że programy wspierające dobrobyt ekonomiczny, medyczny i społeczny rodzin mogą zmienić sytuację wielu dzieci.
Te dane nie są przyczynowe, tylko skorelowane, notatki MedPageDzisiaj. Oznacza to, że nie możesz wykorzystać tych wyników do stwierdzenia, że ubóstwo i zaniedbanie powoduje na przykład choroba serca lub rak, po prostu dzieci, które doświadczyły trudności, były bardziej narażone na zwiększone ryzyko takich chorób. „Niezmierzone trzecie zmienne” mogą również odgrywać rolę w tej relacji, twierdzą autorzy.
Ponadto odkrycia te są dalekie od normatywnych — wiele dzieci, które borykają się z trudnościami, wyrośnie na zdrowych dorosłych, a wiele dzieci z łatwiejszym dzieciństwem samo napotka trudności. Ludzie, zarówno dzieci, jak i dorośli, mogą być bardzo odporni i nauczyć się stać się bardziej odpornym przez całe życie.
Mimo to te odkrycia tylko pogłębiają zrozumienie, że wspierając rodziny — wyciąganie ludzi z ubóstwa, zapewniając dostęp do opieki medycznej oraz tworzenie wspierających, bezpiecznych społeczności — tworzymy trwałe korzyści na przyszłość.
