W 2020 roku pandemia-zainspirowany kryzys gospodarczy dotknął wiele rodzin w całym kraju. Zamknięte ośrodki opieki nad dziećmi, zamknięte szkoły, całe branże spadające z klifu, wszystko to doprowadziło do tego, że rodziny walczą o związanie końca z końcem, gdy wirus szalał w całym kraju.
Ale… nowy zbiór danych z US Census Bureau pokazuje, że rządowe programy wydatkowania rozpoczęte w zeszłym roku znacznie zmniejszyły gospodarczy wpływ COVID-19 — a nawet ograniczyły niektóre istniejące mierniki ubóstwa.
Złe wieści: rodziny walczyły na całym świecie
Zacznijmy od złego: w zeszłym rokubyło trudne na kontach bankowych wielu rodzin. Mediana dochodów gospodarstw domowych spadła o 2,9% od 2019 do 2020 r. – co, jak zauważa Census Bureau, jest pierwszym statystycznie istotnym spadkiem od 2011 r.
Ponadto w ubiegłym roku na pełnym etacie pracowało o 13,7 mln osób mniej niż rok wcześniej. Jak można się było spodziewać, zmiany te dotknęły najniższych 40% zarabiających najtrudniejszy, przy znacznym zmniejszeniu odsetka dochodu narodowego osiąganego przez tę grupę. Wiele osób od razu straciło pracę, a inni musieli zrezygnować z pracy, aby mieć porządek
Ogólnie rzecz biorąc, twierdzi biuro, oficjalny wskaźnik ubóstwa wzrósł o jeden punkt procentowy do 11,4% — a 3,3 miliona osób więcej żyło w ubóstwie. Ale tutaj dane stają się interesujące: wpóki oficjalny poziom ubóstwa wzrósł, inna miara ubóstwa znana jako Uzupełniająca Miara Ubóstwa (SPM) spadł do najniższego poziomu w swojej dwunastoletniej historii.
Zastrzeżenie: Spadek dodatkowego poziomu ubóstwa — jak?
Oficjalne i MPP poziomy ubóstwa są obliczane odmiennie na kilka sposobów, w tym źródła dochodów i pomocy, co może pomóc wyjaśnić różnicę między tymi dwoma miernikami w zeszłym roku. Oficjalne obliczenia ubóstwa uwzględniają jedynie dochód gotówkowy przed opodatkowaniem.
Ale poziom uzupełniający dodaje w rzeczach jak płatności stymulacyjne oraz program wspomagania żywienia uzupełniającego (SNAP), jednocześnie zabierając takie rzeczy jak podatki i wydatki na leczenie. Zwykle SPM jest nieco wyższy niż oficjalny poziom ubóstwa. Ale w zeszłym roku, Census Bureau, zauważa, że ponieważ Kongres uchwalił zarówno płatności stymulacyjne, jak i rozszerzenia SNAP, SPM po raz pierwszy był niższy niż oficjalny wskaźnik ubóstwa.
Dobra wiadomość: wydatki rządowe powstrzymały masowe cierpienia
I tu właśnie pojawiają się dobre wieści. Pomimo nowych trudności gospodarczych, wydatki rządowe takie jak płatności stymulacyjne uchronił miliony ludzi przed ubóstwem.
Zakładając, że wszystkie inne wydatki pozostaną takie same, tylko pierwsze dwie wypłaty stymulacyjne przyniosły w zeszłym roku prawie 11,7 mln osób ponad granicę ubóstwa SPM.
Ubezpieczenie na wypadek bezrobocia zrobiło to samo dla 5,5 mln osób, a SNAP dla ponad 2,8 mln osób. Ubezpieczenia Społeczne pozostały największą inicjatywą walki z ubóstwem w kraju, sprowadzając 26,5 miliona ludzi — głównie seniorów — za linię.
Niektóre różnice między tymi liczbami w 2020 i 2019 roku są interesujące. Po pierwsze, w 2019 r. nie było płatności stymulacyjnych. Ale w 2019 roku ubezpieczenie na wypadek bezrobocia doprowadziło również tylko około 500 tysięcy osób do granicy ubóstwa. JakoInstytut Polityki Gospodarczej wskazujeoznacza to, że w 2020 r. ubezpieczenie na wypadek bezrobocia wydobyło z ubóstwa dziesięć razy więcej osób niż w 2019 r. SNAP dotknął w 2020 r. mniej więcej taką samą liczbę osób jak w 2019 r.
Te zmiany się sumowały – w sumie o 8 milionów mniej ludzi żyło poniżej granicy ubóstwa SPM w 2020 roku niż w 2019 roku. A dla niektórych grup efekt był wyjątkowo duży. Podczas gdy 27,7% osób bez wykształcenia średniego było poniżej linii SPM w 2019 r., liczba ta spadła do 20,3% w 2020 r. tensame płatności stymulacyjne obniżyły również wskaźniki ubóstwa wśród dzieci czarnoskórych i latynoskich o 6,8%.
Zastrzeżenie: Niestety, nierówność w pomocy pandemicznej utrzymywała się
Jednak podczas gdy wiele wskaźników poprawiło się dzięki tym programom, inne miary trudności gospodarczych pozostają frustrująco wysokie. Poziomy ubóstwa osób czarnoskórych i Latynosów pozostają wyższe niż poziomy ubóstwa białych zarówno w pomiarach oficjalnych, jak i SPM.
Wiele osób, w tym dzieci, również pozostaje bez ubezpieczenia zdrowotnego. W latach 2018-2020 dzieci z rodzin, które osiągają 400% lub więcej poziomu ubóstwa, zostały lepiej objęte ubezpieczeniem, a wskaźnik nieubezpieczonych spadł z 2,6% do 2,2%.
Ale w tym samym czasie odsetek dzieci bez ubezpieczenia zdrowotnego z rodzin żyjących poniżej poziomu ubóstwa wzrósł z 7,8% do 9,3%. To już czwarty rok z rzędu, w którym ogólna liczba nieubezpieczonych dzieci wzrosła.
Inne grupy mają jeszcze większe dysproporcje – ponad 20% dzieci bez obywatelstwa nie miało ubezpieczenia zdrowotnego w 2020 roku. A w całym kraju wydatki na leczenie doprowadziły do ubóstwa ponad 5 milionów ludzi, choć liczba ta była niższa niż w 2019 r., kiedy 7,4 miliona osób dotkniętych ubóstwem z powodu wydatków na leczenie.
Dane te wychodzą na jaw, ponieważ niektóre środki walki z ubóstwem zastosowane podczas pandemii stoją w obliczu niepewnej przyszłości. Po pierwsze, federalne zasiłki dla bezrobotnych z czasów COVID dobiegły końca, raportyNew York Times, zauważając, że miliony ludzi stracą teraz pewien poziom pomocy. Podobnie jak moratoria eksmisyjne.
Ale inne korzyści mogą pozostać: niektórzy demokraci w Kongresie chcą przedłużyć rozszerzoną ulgę podatkową na dzieci w ramach nadchodzącej ustawy o pojednaniu budżetowym, zgodnie zWtajemniczony, a także przekazywać płatne urlopy rodzinne i zdrowotne, inwestować w opiekę nad dziećmi, pre-k dla rodziców i nie tylko.
Środek dotyczący ulgi podatkowej na dzieci po raz pierwszy został przyjęty w 2021 r., więc dane dotyczące wpływu ulgi podatkowej na dzieci nie zostały uwzględnione w nowym spisie powszechnym z 2020 r. — ale znaleziono jedną analizę że kontynuowanie programu do 2025 roku może prawie o połowę zmniejszyć ubóstwo dzieci w większości stanów, oraz badania wykazały, że ulga podatkowa już znacznie zmniejszyła głód i niepewność finansową dla rodziny.
