Dobry ojciec,
Moja żona i ja pokłóciliśmy się niedawno o artykuły spożywcze. To była głupia walka, ale oboje byliśmy zdenerwowani, wyblakli ze stresu, przepracowani i, cóż, wybuchła. Dzieciaki były tego świadkami, ponieważ… podczas kwarantanny, jak mogły nie? Nasz maluch zachowywał się przez resztę dnia i miał swój pierwszy potężny napad złości. Uczennica powiedziała: „mamusiu, tatusiu, nie!” a potem zamknęła się w pokoju i nie chciała o tym więcej rozmawiać.
Walka była walką. Pogodziliśmy się. Nie była to dla nas taka wielka sprawa… ale dzieciaki pewnie wciąż czują tę energię i czekają na następną. Chodzi o to, że będzie następny, wiesz? Jak mogło nie być w tej stresującej sytuacji? To nie zaszkodzi naszemu małżeństwu – wiemy, jak się pogodzić i tak dalej – ale dzieci są teraz na krawędzi ze świata zewnętrznego (masek, bez przyjaciół i tak dalej) i… teraz w środku. Co możemy zrobić?
Znokautowany w Knoxville
Moi rodzice rozwiedli się, kiedy byłem w podstawówce. Koniec ich związku oznaczał rok wykrzykiwanych meczów, które 40 lat później wciąż pamiętam. Powodem, dla którego te argumenty się wyróżniają, jest to, że kiedy ucichły krzyki, nie było rozwiązania, przebaczenia ani zadośćuczynienia. Nie mieli problemu z walką przede mną, ale nie mogli znaleźć w sobie tego, żeby się pogodzić, przede mną lub w inny sposób.
Przez te wszystkie lata bardziej obwiniam ogień i ignorancję ich młodości niż ich — mieli niewiele ponad 20 lat, byli małżeństwem jako nastolatkowie i nie byli przygotowani do założenia rodziny. Konflikt się dzieje. Walki się zdarzają. Ale to makijaż robi różnicę.
Co ważne, pogodziliście się z żoną. Ale kiedy dojdzie do następnej walki, chcę, żebyś priorytetem była pogodzenie się przed swoimi dziećmi.
Stawka tutaj jest nieco wyższa, niż możesz sobie wyobrazić, i to nie tylko dlatego, że wszyscy jesteśmy rodzicami w pandemii. Tak, kiedy walczysz, twoje dzieci odczuwają silny stres, obserwując, jak ludzie, na których liczą w kwestii stabilności, stają się chwilowo niestabilne. Powinieneś być absolutnie świadomy wielkich uczuć, które teraz mają. Ale twoim większym zmartwieniem powinny być lekcje relacji, które przeniosą na kryzysy, które pojawią się w ich własnej przyszłości.
Możesz nie zdawać sobie z tego sprawy, ale sposób, w jaki ty i twoja żona wchodzicie w interakcje, tworzy fundamentalne zrozumienie dla twoich dzieci tego, jak zachowują się dwoje kochających się ludzi. Niektórzy rodzice przerażają się tym faktem i stają się zdeterminowani, aby ukryć każdy konflikt i kłopoty przed swoimi dziećmi. Ale stale ukryty konflikt może być tak samo zły, jak ciągły konflikt bez rozwiązania. Dziecko, które nigdy nie widzi, jak rodzice pracują nad problemami, prawdopodobnie będzie miało trudności z rozwinięciem umiejętności potrzebnych do rozwiązywania problemów we własnych związkach.
Może to zabrzmieć dziwnie, ale zachęcam do konfliktów przy swoich dzieciach. Jedyne moje zastrzeżenie to utrzymywanie argumentów uprzejmie, ćwiczenie aktywnego słuchania, wypowiedzi „czuję” i staranie się ograniczać do minimum wyzwiska, oskarżenia i podniesione głosy. Co więcej, zachęcam również do pogodzenia się przed swoimi dziećmi. Przeproś, gdy przeprosiny są konieczne. Podejmij wspólny wysiłek, aby porozmawiać o tym, jak iść naprzód i naprawić związek. Załóż na całość kokardę z napisem „Kocham cię”.
To jest dobre dla przyszłych walk, ale nie pomoże dzieciom, które są zestresowane po ostatniej walce. Czas więc z nimi o tym porozmawiać. Szczególnie pomoże to twojemu uczniowi w szkole podstawowej. Usiądź jak rodzina, w wygodnym miejscu, może nawet przytul się i po prostu daj im znać, że ty i mama bardzo się kochacie. Niech wiedzą, że ludzie, którzy się kochają, mogą się nie zgadzać i że nieporozumienia nie zmniejszają miłości. Zapytaj, czy ma jakieś pytania i odpowiedz na nie tak szczerze i tak prosto, jak tylko możesz.
Następnie rozdaj kilka misek z lodami, obejrzyj film i pośmiaj się.
Odkąd pojawiły się media społecznościowe, rodzice uważali, że wychowywanie dzieci jest performatywne – o czym świadczą dumne posty i zdjęcia dzieci, które zaśmiecają nasze kanały. Zrobiliśmy to mniej więcej w połowie. Rodzicielstwo jest absolutnie performatywne, ale najważniejsza publiczność nie znajduje się po drugiej stronie ekranu, to właśnie ludzie, których wychowujemy. A faktem jest, że teraz, bardziej niż kiedykolwiek, widzą więcej naszych wyników, niż jest to prawdopodobnie dla nas wygodne. Przypomnieć sobie od czasu do czasu, że dzieci oglądają, może pomóc.
Moim rodzicom zajęło bardzo dużo czasu, aby to rozgryźć. Ale nie jest to też wiedza, do której można by dojść w sposób naturalny. Nie odkryłem tego sam, dopóki nie zacząłem pracować w Fatherly i rozmawiać z psychologami dziecięcymi i badaczami znacznie mądrzejszymi ode mnie. Więc nie musisz się o to bić. Nie ma też potrzeby być perfekcyjnym, ale to sprawia, że sposób, w jaki podchodzisz do swoich niedoskonałości, jest szczególnie ważny.
Ty i twoja żona jesteście tylko ludźmi. Będziesz walczył. Twoje dzieci też będą walczyć. Ale będą lepsze do obserwowania, jak przechodziłeś przez przeciwności, uparcie kurczowo trzymając się miłości za wszelką cenę.
