Wszyscy uśmiechają się do noworodków, ale noworodki niekoniecznie rozumieją, co oznaczają te uśmiechy. To samo z małymi dziećmi i bardziej złożonymi wyrazami twarzy (i dziwnymi twarzami) ludzie rzucają się w ich stronę. Chociaż badania sugerują, że ludzie stosunkowo wcześnie uczą się rozróżniać między wyrazami radości, smutku i złości dalej, istnieje krzywa uczenia się, jeśli chodzi o opanowanie bardziej subtelnych wyrazów twarzy, takich jak zaskoczenie, strach i niesmak. Oto, co wiemy o tym, kiedy i jak niemowlęta, dzieci i nastolatki uczą się rozpoznawać mimikę twarzy.
Noworodki: dobre z twarzami, złe z uczuciami
Od momentu narodzin dziecko szuka twarzy. Badania wykazały, że nawet dziewięć-minuta-stare dzieci wolą patrzeć na wyraźne obrazy twarzy niż na zakodowane obrazy. Kilka godzin później badania sugerują, że dzieci potrafią odróżnić twarz matki od twarzy obcej kobiety i że patrzą dłużej na wizerunki swoich matek niż na inne wizerunki.
Ale jeśli chodzi o rozpoznawanie mimiki, badania są znacznie mniej ugruntowane.
Potem inteligencja emocjonalna dziecka gwałtownie rośnie. Duże badanie z 1982 r Nauki ścisłe okazało się, że pięciomiesięczne dzieci mogą dopasuj smutną twarz do smutnego głosu, a badanie z 2008 roku wykazało, że jednoroczne dzieci czerpią sygnały społeczne z mimiki twarzy – jeśli ich matki wyrażają zniechęcające miny, przestają czołgać się po potencjalnie niebezpiecznym zboczu. Jeśli ich matki się uśmiechają, ruszają dalej.Reakcje na mimikę twarzy poprawiają się dopiero wraz z wiekiem dziecka. Jedno z badań małych dzieci wykazało, że unikają zbliżania się do nowych zabawek chyba że ich matki uśmiechają się do nich zachęcająco.
Dzieci i młodzież: uczenie się zaskoczenia, strachu i wstrętu
Badania nad tym, kiedy dzieci i młodzież dorastają, aby zrozumieć pełen zakres wyrazów twarzy, to mieszana torba. Jeden przegląd literatury z 2004 r. podniósł ręce i stwierdził, że: „Niespójności metodologiczne i rozbieżne wyniki utrudniają jakiekolwiek wnioski”.
Ale w 2015 roku badacze przebadali 478 dzieci i młodzieży w Wielkiej Brytanii i przedstawili być może pierwsze solidne badanie aby śledzić, jak nasze rozumienie mimiki twarzy rozwija się w czasie. Każdemu dziecku pokazali 60 zdjęć twarzy wyrażających jedną z tych sześciu emocji:
Za każdym razem, gdy dziecko widziało twarz, klikało słowo „szczęśliwy, smutny, zły, bojaźliwy, zniesmaczony lub zaskoczony”, aby opisać, co prawdopodobnie czuła osoba na obrazku. W każdym wieku dzieci prawie przybijały „szczęśliwe, smutne, wściekłe” twarze. Ale do 8 roku życia niewiele dzieci dokładnie wykrywało „niespodziankę”. Nie byli w stanie wykryć „wstrętu” do 14 roku życia lub „strachu” do 16 roku życia.
Nie jest jasne, dlaczego dzieci potrzebują więcej czasu, aby nauczyć się rozpoznawać zaskoczenie, obrzydzenie i strach niż emocje „podstawowego koloru”, takie jak radość i smutek. Możliwe, że ma to związek z informacje przekazywane przez różne części twarzy, ale nie mamy powodu sądzić, że dzieci lepiej lub gorzej wykrywają zmiany, na przykład w oczach i ustach. Jedno badanie z 2013 r. sugeruje że małe dzieci mogą podzielić twarze na dwie kategorie – „czuje się dobrze” i „czuję się źle” – ale mają trudności z pracą z twarzami, które nie pasują wyraźnie do żadnego pola, na przykład „zaskoczony” lub „przerażony”.
A potem jest okres dojrzewania. Gdy nastolatki zbliżają się do okresu dojrzewania, mają obsesję na punkcie akceptacji społecznej i stają się bardziej wyczuleni na to, jak oceniają ich inni. To czas, kiedy mimika twarzy oznacza wszystko – a wstępne dowody sugerują, że mózgi nastolatków mogą się zmieniać, aby sprostać tym wymaganiom.
„Reorganizacja synaptyczna, która jest widoczna w mózgu nastolatka, może sprawić, że regiony będą odpowiedzialne za przetwarzanie emocji informacje szczególnie wrażliwe na doświadczenia środowiskowe w tym okresie rozwoju” – autorzy badania z 2015 r. pisać. „Można postawić hipotezę, że zmiany hormonalne w okresie dojrzewania w różny sposób wpływają na procesy psychologiczne i potencjalnie obwody nerwowe zaangażowane w rozpoznawanie tych wyrazów twarzy”.
Kiedy nierozpoznawanie mimiki twarzy jest problemem
Naukowcy na ogół zgadzają się, że zanim nastolatek osiągnie wiek 16 lat, powinien dość swobodnie identyfikować mimikę twarzy w całym spektrum emocjonalnym. Ale w niektórych przypadkach ta umiejętność nigdy nie rozwija się prawidłowo. Na przykład dzieci z autyzmem są mniej dokładne w odczytywaniu wszystkich wyrazów twarzy —nawet te najbardziej podstawowe „szczęśliwe, smutne, wściekłe”.
Istnieje kilka ogólnych terminów opisujących osoby, które nie potrafią odczytać emocji na twarzach rówieśników – agnozja emocjonalna (niezdolność do postrzegania mimiki), prozopagnozja (ślepota twarzy), aleksytymia (niezdolność do opisania lub identyfikacji emocji) – ale większość z tych stanów to objawy bardziej złożonej psychiki zaburzenia. Uszkodzenie mózgu może również odgrywać pewną rolę.
Ale jeśli twoje dziecko nie może powiedzieć, kiedy jesteś zaskoczony lub zniesmaczony, prawdopodobnie jest całkowicie zdrowe. Jakkolwiek frustrujące może być to, że twoje dzieci nie mogą stwierdzić, że jesteś sfrustrowany patrząc na ciebie – życie w błogiej ignorancji mimiki taty jest zwykle tylko częścią dorastania.
