Szacuje się, że 3,5 miliona dzieci uczące się w domu w Stanach Zjednoczonych liczba ta rośnie o około 3 procent rocznie od co najmniej 2012 roku. Oznacza to, że uczniowie w domu stanowią prawie 10 procent populacji w wieku szkolnym, ustępując jedynie szkole prywatnej, jeśli chodzi o dzieci zaangażowane w edukację prywatną. Ale co rodzice powinni wziąć pod uwagę, myśląc o nauczaniu w domu?
Wielu uważa, że większość rodziców decydujących się na naukę w domu swoim dzieciom robi to z powodów religijnych. Chociaż w pewnym momencie mogło to być prawdą, motywacja religijna nie jest już głównym czynnikiem wpływającym na decyzję o rozpoczęciu nauki w domu. Według najnowszego raportu z Departament Edukacji Stanów Zjednoczonych i Narodowe Centrum Statystyki Edukacyjnej, tylko 16 procent rodziców uczyło dzieci w domu w celu zapewnienia określonej edukacji religijnej. Około 80 procent rodziców, którzy uczęszczają do szkoły domowej, podaje bezpieczeństwo w szkole jako czynnik motywujący ich decyzję.
Co ważne, obawy dotyczące bezpieczeństwa nie były konkretnie związane z niedawnymi strzelaninami w szkole (choć to jest czynnik). Rodzice wskazywali również na narkotyki w szkołach, presję rówieśników i zastraszanie.
„Kształcenie w domu to wybór stylu życia” – wyjaśnia Lisa Rutsky, wiceprezes ds. edukacji i dziekan ds. Szkoła średnia im. Penna Fostera, akredytowany dostawca internetowych programów nauczania dla szkół średnich. „To trochę inne niż tylko wybór szkół w Twojej okolicy, do których pójdzie twoje dziecko”.
Rutsky zauważa, że ważne jest, aby rodzice zajmujący się nauczaniem domowym rozważyli kwestie takie jak bezpieczeństwo z kwestiami takimi jak jakość akademicka wybranego programu nauczania w domu i elastyczność. „Nie chodzi o to, aby utrzymać ich w bańce”, mówi Rutsky, dodając, że technologia umożliwiła uczniom szkół domowych znacznie lepsze połączenie ze społecznością dzieci, które dzielą się swoimi doświadczeniami. „Mamy społecznościową, internetową społeczność wirtualną, którą moderuje wiele osób. Uczniowie mają miejsce, do którego mogą się dzielić i spotykać, i nie czują się odizolowani”.
Chociaż istnieją programy nauczania domowego, takie jak Penn Foster, które zawierają element społeczny wpisany do programu nauczania, rodzice powinni być tego świadomi do wyboru są setki programów nauczania domowego, każdy z własnym zakresem, metodą i mechanizmem edukacji i kontaktów towarzyskich Dzieci.
Julie Polanco jest orędowniczką nauczania domowego, 15-letnią weteraną w nauczaniu domowym i autorką książki 100 sposobów na motywowanie dzieci. Zauważa, że jednym z najlepszych sposobów na zawężenie opcji i znalezienie najlepszego programu nauczania jest rozważenie metody uczenia się, która najlepiej pasuje do rodziny. „Metoda określa, w jaki sposób zawęzić wybór programu nauczania” – mówi Polanco. Zauważa jednak również, że każdy program nauczania będzie wymagał poważnej inwestycji czasu rodziców i że rodzice nie powinni się zanurzać, jeśli nie chcą włożyć w to wysiłku. „Nie jest to łatwe, ale warto zainwestować czas i energię, aby to zadziałało”, zauważa Polanco. „Zastanów się, jak wpłynie to na twój strumień dochodów, styl życia, twoje przyjaźnie – i ich – oraz na każdą arenę”.
Jak podjąć decyzję o szkoleniu dziecka w domu?
- Względy bezpieczeństwa — Niektóre dzieci mogą lepiej radzić sobie w domu, zwłaszcza jeśli są ofiarami zastraszania, są w niebezpiecznej szkole lub są podatne na negatywną presję rówieśników.
- Niepełnosprawni — Niektóre dzieci dotknięte niepełnosprawnością mogą być lepiej obsługiwane w domu przez rodziców. Niektóre szkoły publiczne po prostu nie mają zasobów ani doświadczenia, aby pracować z dzieckiem dotkniętym pewnymi niepełnosprawnościami.
- Czas i pieniądze — Nauczanie dziecka w domu to ogromna inwestycja czasowa, a program nauczania w szkole domowej wymaga inwestycji pieniężnej.
- Przepisy stanowe — Każdy stan ma inną procedurę dotyczącą dzieci usuniętych do nauki w domu. Rodzice muszą być świadomi lokalnych wymagań.
- Socjalizacja — Rodzice muszą mieć świadomość, że nauczanie w domu może izolować dzieci. Ważne jest, aby być połączonym z lokalnymi sieciami nauczania domowego lub wybrać program nauczania, który ma wbudowany element społecznościowy.
Wydaje się, że to inwestycja jest motorem sukcesu w szkole domowej. A badania pokazują, że może się to udać. Kluczem wydaje się być to, że nauka w domu musi być ustrukturyzowana. Według badań opublikowanych w Canadian Journal of Behavioural Science dzieci uczące się w domu ze zorganizowanymi planami lekcji faktycznie przewyższały o istotnie statystycznie dzieci ze szkół publicznych odsetek. Z drugiej strony, dzieci otrzymujące niestrukturalną naukę w domu nie radziły sobie tak dobrze jak rówieśnicy kształceni w systemie szkół publicznych.
To dobra wiadomość dla rodziców, którzy są gotowi na głęboką wodę. Ale Polanco ma jeszcze jedno słowo przestrogi dla niedoszłych uczniów w domu — upewnij się, że znasz przepisy stanowe przed rozpoczęciem jakiegokolwiek programu nauczania w domu. „Skontaktuj się ze stanową organizacją szkoły domowej, aby uzyskać te informacje”, mówi. „Niektóre stany nie wymagają składania żadnych dokumentów, a inne mają cały proces”.
