W Shaquille O’Neal nie ma absolutnie nic wspólnego. Ma 7'1 i uśmiech większy niż grill Cadillaca. Jest ikoną, chodzącym billboardem dla swojego niezbędnego Shaqnessa. I jest bogaty, a szacowany majątek netto wynosi 400 milionów dolarów. Kiedy go spotkam w Targi Zabawek 2020, gdzie się promuje Ciężarówki Tonka, ma na palcu kamień, który przewróciłby plastikową koparkę. Nie chodzi o to, że Shaq jest większy niż życie; trzykrotnie NBA MVP jest w tym naprawdę dobry.
W wieku 47 lat Shaq jest quasi-emerytowanym tatą, który pracuje w domu, kiedy nie układa kontraktów promocyjnych ani nie robi Wewnątrz NBA obserwowalny, uczy swoich sześcioro dzieci (od absolwenta college'u do 16-letniego Shaqira i 13-letniej Me'arah) ciężkiej pracy. Shaq jest facetem, który budzi się i grinduje. Kiedy w swojej karierze przybrał na wadze, powalił innych facetów. Kiedy zakłada garnitur, ma to zwiększyć udział Shaqitude w rynku. I tak, jest dumny, że potrafi zaoferuj swoim dzieciom styl życia, ale to nie znaczy, że zamierza to zrobić. Następne pokolenie O’Neals uczy się samodzielnie być dużym. To jest plan ekspansji.
Ojcowski rozmawiał z Shaq o jego dużej rodzinie i wielkich ambicjach.
Zacznijmy od powodu, dla którego tu jesteś. Pchasz ciężarówki Tonka. Pierwsze i oczywiste pytanie brzmi: Dlaczego?
Dzieci nie bawią się zabawkami tak jak kiedyś. Mam dzieci. Staramy się rozpocząć ten ruch — wróć do zabawy zabawkami. Nie mówię, wyrzuć to całkowicie. Nigdy nie możesz się z tego całkowicie wycofać. Kiedy moje dzieci były małe, upewniałem się, że jest godzina lub dwie dziennie: koszykówka, kickball, tata bądź psem i goń mnie. Coś, co wyniosłoby ich na zewnątrz na jakąś aktywność fizyczną. Tonka istnieje od dawna. Miałem jeden. Każdy miał ciężarówkę Tonka. Moi synowie je mieli. Są niezawodne.
Myślę, że wielu rodziców zgodziłoby się z tobą, że fizyczne zabawki są lepsze niż cyfrowe rozrywki. To powiedziawszy, trudno do tego przekonać dzieci. Jak zarządzasz swoim?
Zainicjowałem zasadę kilka lat temu. Kiedy jesteśmy na kolacji, żadnych telefonów. To doprowadza ich do szaleństwa. Siedzą tam i nie wiedzą, co robić. 'Co się dzisiaj wydarzyło?' Nic. Tak bym zrobiła, kiedy byłam mała, rozmawialiśmy z mamą i tatą o pewnych rzeczach. W porze obiadowej zawsze są dobre chwile, w których można się uczyć.
Staram się też nie być obłudnym i trzymać się tego samego standardu, ale jest inaczej. Dla nich to gry oraz Snapchat i TikTok. Dla mnie to e-maile, rachunki i powiadomienia szkolne. Kiedy patrzę na telefon, to w zasadzie biznes. To moje biuro. Kiedy budzę się o 8 rano, patrzę na telefon. Dziś to Targi Zabawek. Potem lecę do Nowego Orleanu, aby zabrać córkę na kurs LSU.
Podrzucasz ją jutro! Czy będziesz się emocjonować i płakać?
Nie. Nigdy nie płaczę.
Ha. Niech się to poślizgnie. Ale wygląda na to, że masz wiele powodów do dumy ze swoich dzieci. Nigdy nie trafiły na nagłówki gazet w zły sposób. Jakie wartości było dla Ciebie ważne, aby w nich zaszczepić?
Po pierwsze, szanować innych. Dobrze się bawić. Podążać za swoimi marzeniami. Chcę nauczyć moje dzieci podstaw bycia dobrym obywatelem. Szanuj ludzi, kochaj ludzi, rozśmieszaj ludzi.
Jaka jest dla ciebie najlepsza część bycia tatą sześciu lat?
Najfajniejszą częścią bycia tatą jest obserwowanie, jak rosną. Łatwiej jest to, że wiedzą, że jestem Shaq. Nie potrzebujemy kolejnego koszykarza Shaq. Potrzebujemy inżyniera. Potrzebujemy faceta od funduszu hedgingowego. Potrzebujemy lekarza. Moja najstarsza córka właśnie ukończyła studia. Mój drugi syn jest juniorem. Mój trzeci syn będzie LSU, a moja młodsza córka pójdzie do LSU. Zostały mi jeszcze dwie osoby do wyjścia z domu.
W moim domu obowiązuje też zasada: „Nie możesz dotknąć mojego sera, jeśli nie masz trzech stopni”. Tylko dlatego, że jesteś moim synem, nie daję ci koperty pełnej pieniędzy. Mam trzy stopnie naukowe [licencjat z LSU, MBA z University of Phoenix i doktorat pedagogiczny z Barry University. Jeśli masz licencjat i magister, możesz przyjść do mojego biura z biznesplanem, sfinansuję cię.
Czekaj, co? Wracajmy. Uwielbiam tę zasadę.
Słuchaj, psuję je na pewnym poziomie. Ale potem to sprowadzam: nie jesteśmy bogaci. Jestem bogaty. „Tato, chcemy lecieć twoim samolotem na ferie wiosenne”. Lepiej zadzwoń do Delty. Myślę, że to uczyni ich twardszymi i sprawi, że będą bardziej doceniać rzeczy. Znam wielu facetów na moim stanowisku, którzy dają swoim dzieciom rzeczy i to smutne, jak ich dzieci się okazują. To jest szalone.
Myślę, że to imponujące, że wykorzystujesz ograniczenia do budowania zdrowszych relacji. Czy jako rodzic używasz innych narzędzi?
Nie używam dyscypliny, aby uczyć swoich dzieci lekcji. Używam opowieści. Mój syn musiał przejść operacja serca. Myślał, że już nigdy nie zagra. Nie wiedziałem, jakie to uczucie. Ale powiedziałem mu, że mam sześć operacji, które wymagają tego samego rodzaju odporności psychicznej. Mogłem już nigdy nie zagrać, ale wytrwałem. To pomogło mu przez to przejść. Przy kolacji, kiedy telefony są wyłączone, możesz opowiadać historie.
I tu jesteś, wciąż pracujesz. Jesteś w radzie dyrektorów Papa Johna i jesteś Chief Fun Officer w Carnival Cruises.
Ludzie zawsze pytają, dlaczego angażujesz się w te rekomendacje? Jako uczciwy biznesmen nie mogę zabrać Twoich pieniędzy, jeśli nie znam Twojego produktu. Nie mogę okłamywać ludzi.
Więc nadal będziesz tam robić więcej sera?
Zawsze pracuję. To naprawdę zabawne.
