Podczas ponad dziesięciu lat nauczania w gimnazjum i liceum Jessica Lahey zauważyła, że jej uczniowie tak bardzo boją się emocjonalnego i intelektualnego ryzyka, że praktycznie boją się uczyć. Zdenerwowana zajęciem się tym problemem u jej podejrzanego źródła — rodziców — zagłębiła się w badania na tematy takie jak odporność, kompetencje i adaptacji, aby mogła mówić o tych cechach z autorytetem, mówiąc rodzicom, że ich urocze małe cherubinki są całkowicie nieprzygotowane na prawdziwy świat.
Jej nowa książka, Dar porażki: jak najlepsi rodzice odpuszczają, aby ich dzieci mogły odnieść sukces, jest wynikiem tych badań. Lahey przekonuje w nim, że trzeba pozwolić dzieciom doświadczyć rozczarowania, frustracji i porażki, jeśli mają stać się samowystarczalnymi dorosłymi.
Nie oznacza to, że powinieneś zostawić malucha nago w dziczy (jeśli już to zrobiłeś, sprawdź je teraz). Definicja porażki według Lahey jest nieco mniej surowa, a jej zalecenia dotyczące tego, jak: zastosowanie go w kontekście szkoły, sportu i życia towarzyskiego Twoich dzieci jest praktyczne i łatwe do zastosowania śledzić. Oto, w jaki sposób możesz upewnić się, że Twoje dziecko otrzymuje zalecaną dzienną dawkę witaminy F.
Jak sprawić, by Twoje dzieci zawiodły w domu…
„Zacznij orientować swoje myślenie na proces, a nie produkt, długoterminowo, a nie krótkoterminowo”, mówi Lahey. „Nie myśl o ich szczęściu dzisiaj tak często, jak w przyszłości”. Kiedy już to robisz, nie pozwól, aby twoje własne szczęście przeszkadzało ci w staniu się wzorem do naśladowania dla tego, jak dorosły radzi sobie z porażką.
W tym celu w gospodarstwie domowym Laheyów wszyscy wyznaczają cele, do których dążą i które omawiają jako rodzina. Oczekuje się, że niektóre z tych celów będą łatwe do osiągnięcia, ale inne „muszą być przerażające – coś, w czym można bardzo dobrze zawieść”, mówi. „Następnie modelujemy pozytywne reakcje na porażkę i jesteśmy szczerzy wobec naszych dzieci, że wszyscy ponoszą porażkę”. Zwłaszcza ty, jeśli chodzi o domek na drzewie, który obiecałeś zbudować tego lata.
… W szkole
W kontekście edukacji Lahey radzi, abyś był „bardziej zorientowany na cel niż na ocenę”. Oceny są raczej zewnętrzną, a nie wewnętrzną nagrodą, wyjaśnia; a zewnętrzne nagrody zabijają motywację, która sprawia, że dzieci chcą się uczyć. „Nie umieszczaj ocen na lodówce” – mówi. „Wyślij gole”. Jeśli celem Twojego dziecka jest bycie Picasso, a lodówka jest już pokryta jego osiągnięciami, kup deskę korkową (lub większą lodówkę).
Jeśli chodzi o pracę domową, nie kieruj się i nie nadzoruj. „Poinformuj dzieci, że jesteś dla nich, jeśli naprawdę potrzebują pomocy”, mówi, „ale oczekuj, że dadzą z siebie wszystko na własną rękę." Podaj rękę tylko wtedy, gdy ich pytanie jest konkretne i uzasadnione, w przeciwieństwie do wysokiego tonu pstrykania ołówkiem skomleć.
Wreszcie, jeśli Twoje dziecko ma problemy z nauczycielami, unikaj chęci grania w pośrednika. „Zachęcaj dzieci, aby same rozmawiały z nauczycielem. Jeśli twoje dziecko jest bardzo nieśmiałe, możesz chcieć odegrać role, aby przygotować je do interakcji”. Jeśli twój fałszywy głos nauczyciela jest zbyt zabawny, być może będziesz musiał go stonować w ostatniej części.
… W sportach
Jeśli chodzi o sport, Lahey mówi: „Bądź bardziej jak dziadek”. W swoich badaniach natknęła się na niezwykły wynik ankiety przeprowadzonej przez sportowcy z college'u, z których większość stwierdziła, że ich najmniej ulubioną dziedziną sportu w dzieciństwie była jazda do domu z meczów ze swoimi rodzice. Okazuje się, że ich ulubioną częścią było to, że dziadkowie przychodzili na ich zabawy. Lahey twierdzi, że dzieje się tak dlatego, że dziadkowie nie mają agendy i nie zwiększają niepokoju dzięki rozgrywaniu fotela i obszernej analizie po meczu. Poza tym ich dziadkowie pozwalali im jeść płatki z cukrem, ale nie powinieneś o tym wiedzieć.
… ze swoim życiem towarzyskim
Ten nowy przyjaciel, który tak bardzo lubi twoje dziecko, którego przyłapałeś na jedzeniu boogrów i prawdopodobnie odrywa nogi od żab, kiedy nikt nie patrzy? Niech się spotykają, mówi Lahey. „Przyjaciele to sposób, w jaki Twoje dziecko może wypróbować różne tożsamości. W porządku, jeśli mają przyjaciela, który cię trochę przeraża, o ile masz pewność, że nie dzieje się nic niebezpiecznego. Zapytaj, co lubią w swoim nowym przyjacielu, a dowiesz się wiele o swoim dziecku. Miej cierpliwość do nerwowości”.
Tak jak powinieneś unikać skakania przez telefon z nauczycielami, nie reaguj przesadnie, gdy na placu zabaw coś pójdzie nie tak. „Dzieci muszą używać własnych głosów, aby powiedzieć innym dzieciom: „Przestańcie!”, a dzieciak, który rzuca piasek, musi to usłyszeć i zobaczyć smutny wyraz twarzy drugiego dziecka” – mówi. „Na placu zabaw uczysz się empatii. Te chwile w piaskownicy są niezwykle kształtujące”.
Dlaczego porażka jest tak ważna
„Niepowodzenie obejmuje błędy, niepowodzenia, frustrację i rozczarowanie” – mówi Lahey. „Chcę odstygmatyzować słowo. Chwile frustracji, kiedy musisz się poddać lub iść naprzód, są niezbędne do nauki. Nie mogę uczyć dzieci, które absolutnie nie chcą spróbować czegoś, w czym mogą im się nie udać, lub których rodzice wbiegają i ratują je przed porażką”. Ona mówi refleksja nad lekcjami z porażki jest równie ważna: „Zdolność do przyjmowania konstruktywnej krytyki lub informacji zwrotnej jest kluczem do posuwania się naprzód i stawania się odporny."
Ogólnie rzecz biorąc, argument Laheya może być rozumiany jako wersja starego aksjomatu „wróć na konia”, z korektą dla współczesnych rodziców, którzy mają trudności z oddaniem wodzy swoim dzieciom. Więc kiedy jutro rano przywieziesz dziecko do przedszkola, nie mów mu, żeby miał miły dzień: zamiast tego powiedz: „Idź tam i przegraj, mały buckaroo!”
