Rodzice helikopterów, rodzice kosiarki i rodzice pługami śnieżnymi — są to w dużej mierze pejoratywne etykiety dla matek i ojców nadmiernie zaangażowanych w swoje dzieci. Terminy mają opisywać rodziców — być może większość amerykańskich rodziców w tym momencie — którzy czują, że aby: wychować udane dziecko, muszą być równie niestrudzone i celowe jak maszyny. Według niedawnych badań przeprowadzonych przez Cornell University, większość rodziców postrzega nadmierne zaangażowanie na całym świecie jako najlepszą metodę wychowywania dzieci. Wchodzenie na całość z dziećmi stało się kulturową najlepszą praktyką, na którą nasuwa się proste pytanie: Czy to działa? Zapytaj naukowca, a prawdopodobnie odmówi.
Podczas gdy rodzice helikopterów i rodzice pługów śnieżnych często zwiększają obroty swoich silników w późnym okresie dojrzewania i wczesnej dorosłości swoich dzieci, intensywne rodzicielstwo może rozpocząć się w dzieciństwie. Rodzice, którzy naprawdę chcą, aby dziecko miało przewagę, często zmuszają je do wczesnego osiągnięcia kamieni milowych w rozwoju. Problem polega na tym, że wczesne osiągnięcie kamienia milowego w rozwoju nie poprawia wyników dziecka. Ponadto zmuszanie ich do wczesnego rozwoju może w rzeczywistości być szkodliwe, zgodnie z A
„Próbowaliśmy zrozumieć, co robią rodzice, co naprawdę ma znaczenie dla bezpiecznego przywiązania dzieci przed upływem 12 miesięcy” — mówi Woodhouse. Innymi słowy, przyglądała się zachowaniom rodzicielskim, które pomagają dzieciom zorientować się w rodzicach w sposób odpowiedni do rozwoju i bezpieczny. „Nasze dane pokazały, że kiedy dziecko naprawdę cię potrzebuje i płacze, jeśli odpowiesz przynajmniej przez połowę czasu, dziecko będzie bezpiecznie przywiązane”.
Woodhouse nazywa to „bezpiecznym zabezpieczeniem podstawowym”, co po prostu oznacza, że rodzice prawidłowo reagują na sygnały dziecka wystarczająco często, aby mogło powstać przywiązanie. Co ważne, aby osiągnąć bezpieczną bazę, rodzice nie muszą poprawnie reagować na wskazówki swojego dziecka w 100 procentach, a nawet w 80 lub 70 procentach przypadków. Po prostu muszą reagować poprawnie w 50 procentach przypadków, co Woodhouse lubi nazywać „wystarczająco dobrym” rodzicielstwem. Oczywistą zaletą tego podejścia jest to, że pozwala rodzicom zachowywać się mniej mechanicznie, obniżając poziom stres i ochrona dzieci przed potencjalnie szkodliwymi skutkami z drugiej ręki lęku i rodzicielstwa krzątanie się.
Ale to nie wszystko. Odpowiadanie dziecku to jedno, ale także umożliwienie mu samodzielnego odkrywania. „Kiedy dziecko nie jest w niebezpieczeństwie, ucząc się, jak działa świat i odkrywając, rodzice wykonują swoją pracę, nie przerywając dziecku i nie zmuszając go do płaczu” – wyjaśnia Woodhouse. „Kiedy krzyk wyłącza system eksploracji i aktywuje system przywiązania. Eksploracja ustaje. Dziecko nie wykonuje już swojej pracy, a to powoduje niepewność”.
Woodhouse zauważa, że cały sens bezpiecznego przywiązania polega na tym, że kiedy dzieci potrzebują opiekuna, opiekun jest obecny, ale przez resztę czasu mogą uczyć się, jak działa świat.
„Czasami widywaliśmy dzieci, które okazywały się niepewne, ponieważ rodzice byli bardzo zaniepokojeni próbą zapewnienia najlepsze z możliwych rodzicielstwo i robił takie rzeczy, jak próba skłonienia dziecka do wielokrotnego przewracania się, aż zacznie płakać ”Woodhouse notatki. A niepewne przywiązanie może spowodować, że dziecko, które wyrośnie, stanie się emocjonalnie oderwane i nieufne, lub które może mieć problemy z budowaniem relacji.
Ale niepewne przywiązanie u niemowląt to nie jedyne ryzyko nadmiernego zaangażowania. Według badania z 2012 roku opublikowane w czasopiśmie PLOS One, ryzyko zaburzeń lękowych u dzieci w wieku przedszkolnym w późniejszym życiu może być skorelowane z lękiem lub nadmiernym zaangażowaniem matki. Po wyśledzeniu 200 dzieci w wieku podstawowym, naukowcy odkryli, że dzieci częściej mają rozpoznawalny lęk, jeśli matek odpowiedział pozytywnie na pytania ankiety, takie jak „Określam, z kim moje dziecko będzie się bawić” lub „Ubieram moje dziecko, nawet jeśli może to zrobić samodzielnie”.
„Wyniki nadmiernego zaangażowania potwierdziły tę hipotezę; nadmierne zaangażowanie było znaczącym predyktorem lęku dziecka w wieku 9 lat, nawet gdy lęk wyjściowy był kontrolowany” – podsumowali naukowcy, dodając, że ich odkrycia były „zgodne z wynikami metaanalizy wykazującej większe rozmiary efektu dla rodzicielstwa nadmiernie zaangażowanego lub natrętnego niż negatywne rodzicielstwo”.
Nowsze badania sugerują, że nadmierne rodzicielstwo nadal wpływa na dzieci, nawet gdy nie ukończyły szkoły średniej i pójdą na studia. To czas, kiedy tradycyjnie dzieci oddzieliły się od rodziców i znalazły pozory autonomii. Ale naukowcy odkryli, że rodzice pozostają zaangażowani, nawet gdy dzieci rozpoczynają naukę na wyższym poziomie.
„Kiedy byłem na studiach, rodzice nie byli zaangażowani, chyba że nastąpił jakiś kryzys”, mówi dr Holly Schiffrin, profesor psychologii na Uniwersytecie Mary Washington. „Teraz to po prostu zupełnie inny poziom zaangażowania. Rodzice przekazują dzieciom opinie na temat ich dokumentów, wysyłają e-maile lub dzwonią do mnie i innych członków wydziału. Nie dotyczy to każdego ucznia, ale szokujące jest to, że w ogóle tak się dzieje”.
„Intensywne rodzicielstwo naprawdę stresuje rodzica” – mówi Schiffrin. „Badania wyglądają na to, że robienie dla dzieci wszystkiego za nie nie jest korzystne, ponieważ nie stać się samowystarczalnym, co jest skorelowane z wyższymi wskaźnikami depresji i lęku na studiach poziom."
Schiffrin stała się czołowym międzynarodowym ekspertem w tej dziedzinie po tym, jak zainteresowała się życiem rodzinnym swoich wychowanków z rodzicami. To doprowadziło ją do rodziców, którzy, jak odkryła, cierpieli w służbie zapewniania przytłaczającego, szokującego i budzącego podziw wsparcia.
Faktem jest, że rodzicielstwo jest wystarczająco stresujące. Ale kiedy rodzice zdejmują ciężary, czy to społeczne, czy edukacyjne, z barków swoich dzieci, dzieci nie uczą się kluczowych umiejętności radzenia sobie i organizacji niezbędnych do stania się funkcjonalnymi dorosłymi.
Schiffrina najczęściej cytowane badanie przyglądał się samostanowieniu dziecka — zasadniczo zdolności do podejmowania decyzji za siebie, poczuciu autonomii i nawiązywaniu relacji. Dziecko, które ma silne poczucie samostanowienia, ma również ogólnie dobre samopoczucie i szczęście. Schiffrin zastanawiał się, czy rodzicielstwo helikoptera, definiowane jako rozwojowo nieodpowiedni poziom zaangażowania, wpływa na samostanowienie dziecka. I tak. Bardzo tak.
Ale odkrycia Schiffrina zawierają pewne zastrzeżenie. Schiffrin zauważa, że związek między rodzicielstwem helikoptera a obniżonym poczuciem dobrostanu jest korelacyjny, a nie przyczynowy. Zauważa również, że zmiany w samopoczuciu zależą od postrzegania przez dziecko działania rodzica. Dalsze badania wykazały, że niektóre dzieci nie są zaniepokojone rodzicielstwem helikopterem, ponieważ zaangażowanie rodziców ułatwiało różnego rodzaju doświadczenia i sukcesy. Mimo to nie ma powodu, by sądzić, że intensywne rodzicielstwo jest dobre dla rodzica.
A rodzice to, jak się okazuje, nie maszyny. Muszą być brane pod uwagę w równaniu rodzicielskim, ponieważ stanowią jego większość. Rodzicielstwo, które rani rodziców, nie jest trwałe, nawet jeśli stało się normą.
To powiedziawszy, dzieci potrzebują wsparcia. Niezliczone badania (i wszystkie anegdotyczne dowody z historii) wykazały, że nierzetelni rodzice wychowują dzieci z gorszymi wynikami. Tak więc normalizująca reakcja na intensywne rodzicielstwo nie jest luzem — jest to strategiczne złagodzenie lub, jeśli rodzice wolą myśleć o tym w tych kategoriach, bardziej taktyczne podejście. Dzieci potrzebują szansy na rozwijanie własnych umiejętności i poczucia własnej wartości. Pod warunkiem, że jest to właściwe. Fakt, że może to pozwolić ci na trochę dodatkowego snu lub czasu na samotność, jest tylko dodatkowym bonusem.
„Znalezienie równowagi jest kluczem” – mówi dr Woodhouse. „Im bardziej jesteś zrelaksowany, tym lepiej. Jeśli jesteś niespokojny, wywołuje to niepokój. Im mniej martwisz się o bycie wyjątkowym rodzicem, tym bardziej możesz być wyjątkowy.”
