Doktor Leonard Sax zauważył wiszący na korytarzu list honorowy. Obejrzał go, czytając nazwiska 22 wzorowych Gimnazjum studenci. Zrobił szybkie policzenie — niepokojąco szybkie policzenie. Tylko trzy nazwiska na liście honorowej należały do chłopcy. Wszedł do audytorium, gdzie wszedł na scenę i zaczął mówić. „Chcę tylko, żeby chłopcy odpowiedzieli” – powiedział zgromadzeniu studenckiemu lekarz, psycholog i autor. „Na liście honorowej dyrektora widziałem 19 dziewcząt i trzech chłopców. Czy ktoś z was może mi to wyjaśnić?
Jeden chłopiec odważył się zgadywać. „Dziewczyny są po prostu mądrzejsze”.
Dziś kobiety przewyższają liczebnie mężczyzn w obecności na studiach i z wyróżnieniem ukończenia studiów. Chłopcy częściej niż dziewczęta porzucają studia, rzadziej kończą szkołę średnią, i znacznie mniej prawdopodobne, że zostaną ogłoszeni pożegnaniami. A to tylko akademia. To niezmiennie rozczarowani młodzi mężczyźni — rzadko kobiety — kto konstruuje masowe strzelaniny i popełniać inne brutalne przestępstwa
„Nie sądzę, aby płeć była największą trudnością”, psycholog kliniczny i autor Michael Thompson wyjaśnia. „To powiedziawszy, chłopcy mogą mieć pewne problemy”.
Część problemu, sugeruje Thompson, polega na tym, że wczesne osiągnięcia w nauce mają wiele wspólnego z siadaniem, koncentracja i rozwijanie umiejętności językowych — trzy obszary, które młodzi chłopcy mogą uważać za większe wyzwanie niż młodzi dziewczyny. Chłopcy mają pięć razy większe prawdopodobieństwo zdiagnozowania zespołu nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi dwa razy częściej niż dziewczynki.
„Bycie studentem A podnosiło kiedyś status chłopca w oczach jego rówieśników” — mówi Sax. „Taka była kultura amerykańska 50 lat temu. To nie jest dzisiejsza kultura”.
„Chłopcy mniej nadają się do szkoły” — mówi Thompson. „W wieku szkolnym większość chłopców w klasie jest bardziej aktywna fizycznie i impulsywna. Dziewczęta są średnio bardziej zaawansowane w rozwoju języka. Chłopcy przyjmują szkołę podstawową jako miejsce, w którym trzeba usiąść i posłuchać rozmów kobiet. Dziewczyny wydają się w tym lepsze.
Sax zgadza się i zadał sobie wiele trudu, aby przełamać rozłąkę W jego książce dryfujący chłopcySax analizuje pięć różnych powodów, dla których chłopcy nie prosperują w szkole. Przytacza zmiany w edukacji, leki pobudzające i substancje zaburzające gospodarkę hormonalną. Szczególnie interesującym czynnikiem jest zanik społecznej konstrukcji męskości, którą teatralnie nazywa „zemstą upadłych bogów”. Jego Nic dziwnego, mówi Sax, że audytorium pełne nastolatków zgodziło się, że dziewczęta są nadreprezentowane na liście honorów, ponieważ są z natury rzeczy mądrzejszy. „Oni absolutnie w to wierzą” – mówi. „Wychowały się w erze „dziewczyny rządzą, chłopcy ślinią się” i oglądają programy telewizyjne, takie jak Simpsonowie w którym dziewczyna jest sprytna i wnikliwa, a chłopak to idiota. Popularne programy telewizyjne nieustannie przedstawiają ojca jako obiekt szyderstwa”.
Dlatego młodzi chłopcy uciekają z klasy, gdzie czują się niemile widziani, i skupiają się gdzie indziej. „Mówią:„ Nie jesteśmy zmotywowani. Jesteśmy bardzo zmotywowani. Po prostu nie dbamy o hiszpański” – mówi Sax. „Jeśli spędzasz 20 godzin tygodniowo na graniu GTAi spędzasz czas z innymi chłopcami, którzy się bawią GTA, uzyskanie szóstki z hiszpańskiego nie podnosi twojego statusu społecznego. I podczas gdy dziewczęta grają w gry wideo, piąty powód Saxa dla zmagań współczesnych chłopców, ale rzadko wpada w wzory uzależnień.
Nie zawsze tak było.
„Bycie studentem A podnosiło kiedyś status chłopca w oczach jego rówieśników” — mówi Sax. „Taka była kultura amerykańska 50 lat temu. To nie jest dzisiejsza kultura”.
Innym czynnikiem społecznym nękającym chłopców jest utrata niekierowanej zabawy, co można by nazwać zdezorganizowane sporty. Piłka nożna na podwórku i gry typu pick-up zostały w dużej mierze wyparte przez sporty szkolne i miejskie, które mogą być bezpieczniejsze i lepiej zaplanowane, ale wymagają ciągłego wtrącania się dorosłych. Thompson mówi, że kiedyś podsłuchał trenera hokeja z liceum, który od niechcenia prosił jedną ze swoich wschodzących gwiazd juniorów o zebranie kilku kolegów z drużyny na weekendową bójkę. Chłopiec był zbity z tropu. Nie wiedział, jak to zrobić. Brakowało mu ani zestawu umiejętności społecznych, ani dojrzałości, ponieważ najwyraźniej nie został zmuszony do rozwoju.
„Masz 14-letniego chłopca, który grał w hokeja od szóstego roku życia, ale nigdy nie organizował meczu…. Widzimy wyższy poziom umiejętności, ale niższy poziom dojrzałości” – mówi Thompson. „Pozbawia chłopców poczucia psychologicznej własności i umiejętności przywódczych”.
A psychologiczne wyzwania na tym się nie kończą. Ponieważ chłopcy niekoniecznie otrzymują słownictwo emocjonalne, aby wyrażać siebie w produktywny sposób, mają tendencję do internalizowania i duszenia lub uzewnętrzniania i atakowania. Eksperci na ogół zgadzają się, że jest to produkt wadliwej i przypadkowej socjalizacji.
„Dziewczyny są wychowywane, aby były trochę bardziej towarzyskie i trochę bardziej w kontakcie ze swoimi uczuciami, a ich mózgi są właściwie lepiej przystosowane do tego rodzaju rzeczy”, psycholog i autor Ganz Ferrance powiedział Ojcowski. „Potrzebujemy teraz chłopców, aby nauczyli się odpowiednio wyrażać swoje uczucia, aby nie przytłaczali ich, gdy mają 45 lat”.
To trudne. Czemu? Ponieważ oczekiwanie – wypowiedziane lub nie – jest takie, że chłopcy będą okazywać oznaki wrogości i gniewu w obliczu niepowodzeń lub frustracji. Tak wielu chłopców uważa, że mają się zachowywać i tak właśnie się zachowują. Może się to wydawać antykociowe, ale w rzeczywistości jest to zachowanie naśladujące.
„Chłopcy są widziany są bardziej agresywni i mają tendencję do spełniania oczekiwań” – mówi Ferrance. „Dużo samotności i wyobcowania, które zdarzają się tym młodym mężczyznom, wynika z tego, że są uspołecznieni, aby być bardziej agresywnymi i rzucać się, gdy są sfrustrowani. W przypadku chłopców prawie oczekuje się, że będą źli”.
„Potrzebujemy teraz chłopców, aby nauczyli się odpowiednio wyrażać swoje uczucia, aby nie przytłaczali ich, gdy mają 45 lat”.
Złe zachowanie chłopców często przypisuje się hormonom. I może to mieć sens w kontekście dyskusji o nastolatkach, ale tak naprawdę nie w kontekście dyskusji o małych dzieciach płci męskiej, które również wyraźnie walczą. „Teoria testosteronu jest śmieszna” – mówi Thompson. „Testosteron krążący we krwi chłopców z trzeciej klasy jest taki sam, jak testosteron we krwi dziewcząt z trzeciej klasy. Nie odpowiada za niechęć do szkoły czy agresję”.
Jeśli chodzi o to, dlaczego młodzi mężczyźni angażują się w agresywne zachowania, Thompson obwinia stopy agresywnych męskich wzorów do naśladowania. „Zdecydowana większość mężczyzn nie kończy jako przestępcy” – mówi. „Ale rozumiemy, dlaczego ludzie stają się agresywni. To dlatego, że widzą pobicie w domu i przemoc, i widzą, że podnosi to status mężczyzn, którzy je popełniają.
To interesujący punkt, biorąc pod uwagę wskaźniki przestępczości. Chociaż mężczyźni nadal popełniają większość brutalnych przestępstw, te statystyki gwałtownie spadają — i są zastępowane przez… stado brutalnych, przestępczych kobiet. „Gwałtowna nastolatka była nieznana 30 lat temu. Kiedy się złościli, bili się nawzajem” — mówi Sax. „Teraz nie jest niczym niezwykłym, że amerykańska dziewczyna tnie inną żyletką”. Podobne trendy pojawiają się w aktywności seksualnej — chłopcy są mniej niepokojący, niż kiedyś sądzono. „Częstość współżycia seksualnego wśród nastolatków dramatycznie spadła” — mówi Sax.
Najwyraźniej dzieci powinny być w porządku. Ale chłopcy najwyraźniej nie są.
Jednym z powodów tego, wyjaśniają eksperci, jest to, że chłopcy mogą być deptani przez marsz postępu. Eksperci twierdzą, że młodzi chłopcy są głęboko dotknięci kulturowym dyskursem o zbrodniach mężczyzn wobec kobiet i że rodzaj zbiorowego, źle skierowanego gniewu na ojców i starszych mężczyzn może wypaczyć ich światopoglądy. „W tej chwili nastąpiła zmiana w społeczeństwie. Chłopcy zmagają się z konsekwencjami tego, co zrobili ich ojcowie i dziadkowie” – mówi Ganz. „Kładziemy cały ten nacisk na upewnienie się, że dziewczyny mają lepsze wsparcie, ale tak naprawdę nie mamy pomyślał o wprowadzeniu tych samych podpór, aby pomóc facetom przejść do ich nowego, zdrowszego rola."
I podczas gdy dziewczęta otrzymują wsparcie w postaci mnóstwa wzmacniających wiadomości, chłopcy nie. Są wspierani w sposób, w jaki amerykańskie dzieci mają już od kilku pokoleń, ale scenariusz nie zmienił się zasadniczo. Nie możemy winić tego pokolenia za działania poprzednich pokoleń, nawet jeśli w pewnym stopniu mogą one dzielić się korzyściami przez to, że urodzili się płci męskiej, białej lub heteroseksualnej – mówi Ganz. „Kiedy to robisz, rodzisz frustrację, złość i poczucie izolacji, które próbujesz zmienić”.
„Zawodzimy w najbardziej podstawowym aspekcie nauczania dzieci o ludzkim doświadczeniu. Rozczarowanie jest częstsze niż sukces, nieszczęście jest częstsze niż szczęście”.
To wszystko naturalnie prowadzi do jednego bardzo dużego pytania: Jak rodzice powinni wspierać swoich synów? Co mogą zrobić opiekunowie i członkowie rodziny, aby umożliwić chłopcom odnoszenie sukcesów w szkole, wyrażanie się w zdrowy sposób? sposobów i wyrosnąć na mężczyzn, którzy przyjmą produktywne role w społeczeństwie obok ich równie utalentowanych kobiet rówieśnicy?
Po wyłączeniu ekranów — Sax twierdzi, że jest to krytyczne — nadszedł czas, aby wyjaśnić młodym mężczyznom, że odczuwanie gniewu, frustracji i izolacji jest dla nich zdrowe. Sztuka polega na radzeniu sobie z niepowodzeniami jak dorosły i znajdowaniu konstruktywnych sposobów wyrażania uczuć, które im towarzyszą. Innymi słowy, eksperci zasadniczo zgadzają się, że dzieci muszą słyszeć więcej o porażkach — że muszą być zorientowane z dala od sukcesu (i związanych z nim korzyści) i w kierunku procesu. Muszą wiedzieć, jak zorganizować grę, zanim nauczą się ją wygrywać.
„Zawodzimy w najbardziej podstawowym aspekcie uczenia dzieci o ludzkim doświadczeniu” — wyjaśnia Sax. „Rozczarowanie jest bardziej powszechne niż sukces, nieszczęście jest bardziej powszechne niż szczęście. To pierwszy wgląd w każdą religię i solidną filozofię”.
Na poziomie instytucjonalnym szkoły muszą zająć się faktem, że chłopcy przez dziesięciolecia ginęli w nauce, podczas gdy grupy kobiece skupiały się na pomaganiu dziewczętom w rozwoju. „Jeśli możesz wprowadzić program, który inspiruje młode dziewczyny i uwalnia ich pełny potencjał, musimy rozmawiać o tym, jak uwolnić pełny potencjał chłopców” – mówi Thompson. Takie inicjatywy mogą być poza zasięgiem większości rodziców, ale mamy i tatusiowie mogą w tym pomóc – w szczególności ojcowie.
„Jeśli twój ojciec chodzi tylko do sportu, nie jest tajemnicą, co jest dla niego ważne. Jeśli twoja matka jest jedyną osobą zainteresowaną pracą szkolną, myślisz o tym jako o dziewczynie, a niekoniecznie o drodze do męskości” – dodaje Thompson. „Chłopcy nie są głupi — szukają męskich wzorów do naśladowania”.
Czy chłopcy odniosą większy sukces, jeśli więcej ojców pomoże w odrabianiu lekcji? To nie jest dane, ale może znacznie pomóc — o ile tata jest gotowy przyznać się do tego, czego nie wie i przezwyciężyć frustrację. To przebrnięcie przez te trudne rzeczy z chłopcami, które mogą czuć się tak trudne. Czy wychowywanie amerykańskich chłopców jest trudniejsze niż wychowywanie amerykańskich dziewczynek? Tak, to pytanie redukujące, ale wydaje się, że badacze udzielili odpowiedzi: nie, ale w tym konkretnym momencie historii może to wydawać się trochę bardziej jak praca.
