Każdego roku około 500 000 dzieci jeździ samochodami bez foteliki samochodowe dla niemowląt, foteliki podwyższające, a nawet pasy bezpieczeństwa. A konsekwencje są tragiczne. W 2016 roku ponad 700 dzieci w USA zginęło w wypadkach samochodowych, a prawie 130 000 odniosło poważne obrażenia. Spośród tych, którzy zginęli, 35 procent nie było zapiętych pasów, a wielu inni byli krępowani niewłaściwie. Badania wykazały, że około połowa wszystkich fotelików samochodowych są albo źle zamontowane, albo źle zapięte, a setki dzieci, które powinny siedzieć w fotelikach samochodowych, są przedwcześnie promowane na mniej bezpieczne foteliki podwyższające. Innymi słowy, foteliki samochodowe działają, ale tylko wtedy, gdy rodzice wiedzą, jak je obsługiwać.
Liczby są naprawdę przerażające i w pełni uzasadniają stanowe prawa, które trzymają dzieci w pasach. Gwarantują również ponowne spojrzenie każdemu rodzicowi, który swobodnie podchodzi do załatwiania sprawunków (w stopniu, w jakim jest to możliwe). Ponieważ foteliki samochodowe są skutecznym środkiem bezpieczeństwa tylko wtedy, gdy są skrupulatnie używane za każdym razem. Tak mówi rząd i tak mówią dane.
1 na 3 dzieci, które giną w wypadkach samochodowych, nie są powstrzymywane…
W 2016 r. Krajowa Administracja Ruchu Drogowego i Bezpieczeństwa opublikował swój pierwszy raport specjalnie zbadać dzieci, które zmarły i doznały poważnych obrażeń na drodze. Odkryli, że troje dzieci ginęło każdego dnia w wypadkach drogowych w 2016 r., a kierowcy, którzy nie zapinali pasów, raczej nie będą odpowiednio przytrzymywać swoich dzieci. Tymczasem, jak sugerują poniższe dane, szokująca liczba dzieci, które zginęły w wypadkach samochodowych we wszystkich grupach wiekowych, w ogóle nie była krępowana – nie było fotelika samochodowego, fotelika podwyższającego, a nawet pasa bezpieczeństwa.
…a wielu, którzy są powściągliwi, niewłaściwie zapina pasy
Mniej więcej w tym samym czasie co ten raport, NHTSA wydał artykuł towarzyszący który zbadał ponad 4000 pojazdów i stwierdził, że około połowa wszystkich dzieci na amerykańskich drogach jest niewłaściwie zatrzymywana. Niektóre bardzo małe dzieci, które należą do fotelików samochodowych, siedziały w fotelikach podwyższających; inni mieli odpowiednie dla wieku ograniczenia, które zostały nieprawidłowo zainstalowane lub zapięte. Jak wskazują poniższe dane, foteliki samochodowe skierowane przodem do kierunku jazdy były najczęściej niewłaściwie używane, ale nawet 1 na 5 fotelików podwyższających – które są stosunkowo proste w instalacji i obsłudze – była nieprawidłowo ustawiona.
Stanowe przepisy dotyczące fotelików ratunkowych ratują życie
Nie jest łatwo zapewnić, że każdy fotelik samochodowy jest prawidłowo zainstalowany, ani nauczyć wszystkich amerykańskich rodziców w zakresie bezpiecznego zapinania pasów. Ale stany mają prawo egzekwować, gdy rodzice przenoszą dzieci z fotelików samochodowych na foteliki podwyższające. W rzeczy samej, pięć stanów ma teraz prawa nakazu używania fotelika samochodowego do 7 lub 8 roku życia i, jak pokazuje poniższy wykres, we wszystkich pięciu odnotowano znaczny spadek liczby zgonów.
