Kiedy miał około czterech lat, mój syn uczepił się filmu Ekspres Polarny i kazał nam oglądać to w kółko i w kółko, aż do dnia, w którym DVD i — to prawdziwa historia — wyskoczył z odtwarzacza i poprosił o drinka. Kiedy Boże Narodzenie obróciliśmy się, oglądaliśmy Ekspres Polarny. W połowie lipca oglądaliśmy Ekspres Polarny. Opowieści na dobranoc, piosenki w samochodzie, udawać na podwórku, Polarny pociąg pociąg pociąg. Pewnej nocy mój lunatykujący syn wstał z łóżka, potknął się na dół, otworzył rozsuwane tylne drzwi na ganek i wyszedł na zewnątrz; dwaj sąsiedzi znaleźli go o 1:30 w jego Pidżamersi ćwierć mili stąd. Trzy domysły, czego nam powiedział, że szuka.
Krótko mówiąc, miałem prawie dekadę ekspozycji na polaryzację i szczerze mówiąc, czekałem latami, aby złagodzić mój sprzeciw, abym zaczął myśleć: „Ech, to nie jest takie złe!” tak jak ja z Mroczne widmo oraz Taylor Swift i Honda Odysseys. Ale wiesz co? To się nigdy nie zdarzyło. Film wciąż jest śmiertelną przejażdżką pnączy przez arktyczne piekło i nadal sprawia, że mam ochotę krzyczeć, wyrywać włosy i rzucać wiadrami Armii Zbawienia.
Czekałem latami, żeby złagodzić mój sprzeciw, żebym zaczął myśleć: „Ech, nie jest tak źle!” tak jak zrobiłem z „The Phantom Menace” oraz Taylor Swift i Honda Odysseys. Ale wiesz co? To się nigdy nie zdarzyło.
Co nie znaczy Ekspres Polarny jest jedyną podnieconą planetą Świąteczny film; niektóre z najbardziej konsekwentnie lubianych przykładów rozrywki rodzinnej w Ameryce obejmują karykaturę o nieustannym emocjonalnym wykorzystywaniu najdelikatniejszej dzielnicy dziecko, film o nastolatce, która ma obsesję na punkcie zdobycia broni, oraz specjalny koszmar Claymation, w którym sympatyczny bohater siłą wyrywa złego faceta zęby. Jest także mroźny Bałwan, ukochana postać dla dzieci, która umrze za jakieś trzy dni.
Ale jak szalone świąteczne filmy idą, Ekspres Polarny pozostaje nakładką. Została stworzona przez komputery, a Tom Hanks gra wszystkich i nadal kosztowała 165 milionów dolarów, z czego większość najwyraźniej poszła na sprawdzenie, ile mówiących metafor można wcisnąć w minimalistyczny książka dla dzieci. Książka, na której oparty jest film, jest cichą medytacją nad świąteczną magią i sprawia, że ma się ochotę napić się gorącej czekolady; film promuje pogląd, że jeśli obcy mężczyzna przyjedzie do twojego domu nielogiczną lokomotywą w czerni nocy żądając, abyś jechał jego pociągiem do jakiegoś nieokreślonego miejsca, jedynym rozsądnym sposobem działania jest: wsiąść do tego pociągu.
Podstawowe odrzucenie nieznajome niebezpieczeństwo to pierwszy problem filmu; drugi dotyczy dość niefrasobliwego podejścia do nienadzorowanych dzieci w transporcie zbiorowym. „Jedna rzecz dotycząca pociągów” – mówi bardzo poważnie Hanksbot – „nie ma znaczenia, dokąd jadą, liczy się decydowanie dostać się na” — tak, jakbyś nie mógł zdalnie dostać Blisko fajna lista bez wsiadania do przypadkowych pojazdów bez uwzględniania miejsca docelowego, co jest tak naprawdę czymś, co możesz zrobić, gdybyś był włóczęgą w 1921 roku. Ono całkowicie ma znaczenie, dokąd jedzie pociąg! Co jeśli pociąg jedzie? Liga Sprawiedliwychlub Płonący Człowiek? Kiedy ostatnio byłeś na Penn Station w stylu „Zaskocz mnie!”
Jeśli chodzi o Świętego Mikołaja, jest on pompatycznym pudełkiem do drzemki, który sprawia, że 40 000 elfów zbiera się na jego majestatyczne wejście, a następnie natychmiast ignoruje je wszystkie, by porozmawiać z jakimś dzieciakiem przez 10 minut.
Mógłbym to robić przez cały sezon świąteczny: ten film przedstawia wściekłego ducha-włóczęgę, który śpi na kołach i myje skarpetki w kawie; jest samochód pełen wrzeszczących trupów marionetek; Biegun Północny jest wyraźnie arktyczną fabryką obsługiwaną przez nieprzyjemne drony robotników elfów (z których jednym jest Steven Tyler), którzy witają pojawienie się Świętego Mikołaja z dość delirycznym entuzjazmem, biorąc pod uwagę, że widują go każdego ranka. Jeśli chodzi o Świętego Mikołaja, jest on pompatycznym pudełkiem do drzemki, który sprawia, że 40 000 elfów zbiera się na jego majestatyczne wejście, a następnie natychmiast ignoruje je wszystkie, by porozmawiać z jakimś dzieciakiem przez 10 minut. (Elfy wydają 365 na robienie zabawek dla wszystkich na Ziemi; Święty rozpoczyna Boże Narodzenie mówiąc: „Oto zepsuty dzwonek, który spadł z mojego samochodu”.
Aha, i nie zapominajmy, że kiedy dzieci wracają do domu, jest scena, w której pojawia się prezent, który żaden z rodziców nie rozpoznaje i zawiera notatkę od „Pan. C” doradzanie dziecku naprawienia dziury w kieszeni oraz nikt nie jest tym przerażony.
Jest też pozorne przesłanie filmu, które mówi, że jeśli jesteś ośmioletnim dzieckiem, które ma problemy z uwierzeniem w Świętego Mikołaja, powinieneś całkowicie uwierzyć w Santa, który jest kłamstwem. Więc naprawdę nie jestem pewien, jakie jest przesłanie, ale podejrzewam, że dotyczy to Aerosmith. Słuchaj, jestem cała za magią świąteczną. Miejmy tylko trochę mniej dziwactwa widmowego i może trochę czystszych skarpet.
