Rodzice, na których liczą wczesne oznaki autyzmu a opóźnienia rozwojowe powinny zrozumieć, że ich lęk jest normalny i dobry. W rzeczywistości, bez obawy rodziców, objawy związane z warunkami takimi jak Zaburzenia ze spektrum autyzmu (ASD) może zostać pominięte, co oznacza utracone szanse na wczesną interwencję. Ale czasami rodzice mogą również stać się nadmiernie skoncentrowani na wczesnych oznakach autyzmu. Za dużo czujności, w połączeniu z luźnym zrozumieniem diagnozy ASD, może spowodować, że niektórzy rodzice będą mylić pewne problemy rozwojowe z oznakami autyzm.
„Diagnozy ewoluują”, mówi dr Andrew Adesman, szef pediatrii rozwojowej i behawioralnej w Steven & Alexandra Cohen Children’s Medical Center w Nowym Jorku. Przyznaje, że ewolucja może być oficjalnie powolna. W końcu minęło 16 lat, zanim ASD zostało oficjalnie uznane w wydaniu 2013 Podręcznika diagnostyczno-statystycznego zaburzeń psychicznych (DSM). Jednak praktycy, którzy na co dzień pracują z dziećmi, szybciej rozpoznają pojawiające się warunki. „Czasami rodzice popełniają błąd, koncentrując się na jednym symptomie, który może doprowadzić ich do jednej diagnozy, nie biorąc pod uwagę innych kryteriów klinicznych, które wpływają na postawienie danej diagnozy” – mówi Adesman.
Tak więc, zanim rodzice wpadną na pomysł, że ich dziecko jest „na spektrum”, ważne jest, aby zastanowili się, co nazywamy naśladownictwem diagnostycznym. Istnieje kilka stanów, które mogą powodować objawy podobne do ASD u dziecka, ale nie są związane z zaburzeniem.
Opóźnienia językowe przypominające autyzm mogą być powiązane z problemami ze słuchem
„Dzieci, które mają problemy ze słuchem, mogą mieć opóźnienia językowe, a opóźnienia językowe mogą sugerować zaburzenie ze spektrum autyzmu” — zauważa Adesman. Podkreśla jednak, że opóźnienia językowe niekoniecznie wystąpią, chyba że wystąpią poważne problemy ze słyszeniem w obojgu uszach. Tak więc u dziecka z nawracającą infekcją ucha w jednym uchu jest mało prawdopodobne, aby rozwinęło się opóźnienie w mowie.
Adesman zauważa również, że dzieci z problemami ze słuchem często są bardzo zaangażowane wizualnie. „Dzieci z zaburzeniami spektrum zazwyczaj mają niechęć do spojrzenia lub mogą nie być tak zaangażowane wizualnie”, wyjaśnia.
Niektóre problemy ze wzrokiem mogą naśladować wczesne objawy autyzmu
Najczęściej omawiane objawy ASD są związane z zachowaniami społecznymi – lub zdolnością dziecka do bycia obecnym i zaangażowanym z rodzicem. Ale na zachowania społeczne mogą mieć wpływ problemy ze zmysłami dziecka.
Na przykład normalnie rozwijające się dzieci powinny być w stanie spotkać się i podążać za wzrokiem rodziców. Jeśli jednak wzrok niemowlęcia nie rozwija się prawidłowo, ich interakcja z rodzicami może zostać wyciszona tylko dlatego, że mają trudności z ich widzeniem. Dlatego testy wzroku powinny być stosowane w celu wykluczenia problemów ze wzrokiem przed diagnozą ASD.
Niektóre problemy behawioralne można wyjaśnić zaburzeniami przetwarzania sensorycznego
Dzieci z ASD są zazwyczaj uważane za wrażliwe na pewne bodźce sensoryczne, chociaż należy powiedzieć, że wiele z nich nie jest. Są jednak dzieci, które nie znajdują się w spektrum, ale nadal są bardzo wrażliwe na dźwięk i dotyk. Coś takiego jak skręcona skarpetka lub metka w koszuli może je wywołać.
Pojawia się stan rozpoznawany przez wielu fizjoterapeutów, zwany zaburzeniem przetwarzania sensorycznego. To powiedziawszy, nie jest jeszcze oficjalnie rozpoznawany w głównych podręcznikach diagnostycznych.
Zrozumienie ogólnych niepełnosprawności intelektualnych
Na każde dziecko, u którego zdiagnozowano ASD, przypada od jednego do dwóch osób, u których zdiagnozowano inną formę niepełnosprawności intelektualnej, taką jak alkoholowy zespół płodowy lub zespół Downa. Faktem jest, że te ogólne niepełnosprawności intelektualne są znacznie częstsze niż ASD i często mogą dzielić objawy.
„Dlatego w przypadku dzieci zgłaszających się bardzo wcześnie z powodu opóźnienia językowego należy pomyśleć o zaburzeniach językowych” — wyjaśnia Adesman. „Kolejną rzeczą, o której musisz pomyśleć, jest niepełnosprawność intelektualna. Trzecią rzeczą, o której musisz pomyśleć, jest ASD.
Autyzm a zaburzenia psychiczne
Niektóre starsze dzieci mogą rozwijać powtarzające się zachowania lub stać się społecznie niezręczne i wycofane. Są to objawy związane również z zaburzeniami psychicznymi, takimi jak zaburzenia obsesyjno-kompulsywne lub zaburzenia lękowe.
W końcu rodzice muszą być szczególnie sprytni podczas przeglądania informacji związanych z ASD, mówi Adesman. „Rodzice mogą i powinni się samokształcić” – zachęca. „Ale jest ważne miejsce, w którym rodziny mogą porozmawiać z pediatrą”.
Zauważa również, że każdy rodzic ma prawo do bezpłatnej oceny, jeśli martwi się o swoje dziecko. Podkreśla jednak: „Nie ma jednej dyskretnej cechy, która wyklucza lub wyklucza diagnozę ASD”.
