Kiedy moi dwaj chłopcy dowiedzieli się o tym podczas obiad, że rodzice im na to pozwolą zasnąć ilekroć do diabła chcieli przez tydzień, wyrażali głębokie poparcie dla decyzji.
"Wszystko! Noc! Wszystko! Noc!" skandowali, nieświadomi lub po prostu niezainteresowani wyrazami zaniepokojenia po drugiej stronie stołu.
CZYTAJ WIĘCEJ: Ojcowski przewodnik po śnie
Kiedy wcześniej tego dnia przedstawiłem pomysł eksperymentu przed snem, moja żona dała jasno do zrozumienia, że wierzy, że wynik będzie całkowitą katastrofą. Podkreśliła, że będą nieprzespane noce, wyczerpane dzieci, nasilenie załamań i ogólny chaos. Pięciolatkowi i siedmiolatkowi nie można było ufać spać decyzje.
„Więc chodzisz spać przez cały tydzień, prawda?” powiedziała, nie pytając.
– Tak – oświadczyłem, wiedząc w głębi duszy, że zrobię wszystko, aby zapewnić, że ta polityka procesowa nie wybuchnie mi w twarz.
Ponieważ spędziłem dużo czasu na rozmowach eksperci od snu dzieci, zazwyczaj wymuszam dość nieelastyczny reżim przed snem: zaczynamy gasić światła i wyłączać ekrany około 19:00, przebranie się w piżamę o 19:30, poczytanie, umycie zębów i schowanie się o 8. Oczywiście, kiedy mówię „my”, mam na myśli moje dzieci, a nie żonę. Nasza rutyna jest mniej rutyną, a bardziej niezrównoważonym stylem życia.
ZWIĄZANE Z: Oznaki, że Twoje dziecko ma zaburzenia snu
To powiedziawszy, to nie jest tak, że w domu jest przewidywalnie cicho po 20:00. Chłopcy często krzyczą na siebie, mocują się, krzyczą, wstają z łóżka, zgłaszają pragnienie, strach lub niepokój. Będąc obecnymi i uważnymi rodzicami, reagujemy krzykami, groźbami i różnymi przejawami naszej frustracji. Drzwi się trzaskają. Netflix zostanie wstrzymany. Cisza zapada około godziny 21:00.
Eksperyment ze snem polegał na mojej desperacji, aby znaleźć lepszy sposób, a dokładniej na daniu moim chłopcom większej swobody, aby cała sprawa była mniej kontrowersyjna. To powiedziawszy, jest coś takiego jak zbyt duża agencja, jeśli chodzi o młodych chłopców (niewiele powiedziane, wiem). Dlatego od początku eksperymentu wyjaśniliśmy im, że będą musieli przebywać w swojej sypialni o normalnej porze. Historia, piżama i mycie zębów pozostaną w standardowym harmonogramie. Jednak w swoim pokoju chłopcy mogli robić, co im się podobało — o ile nie chcieli walczyć ani nie odchodzić.
TAKŻE: Powszechne mity dotyczące treningu snu
„Nie obchodzi mnie, ile książek czytasz, ile zabawek bawisz się lub jeśli wstajesz z łóżka”, powiedziałem im. „Dopóki pozostajesz w tym pokoju, możesz zdecydować się iść spać, kiedy tylko chcesz”.
„A co, jeśli naprawdę będziemy musieli ci coś powiedzieć?” zapytał pięciolatek.
– Powiedz mi rano – powiedziałem.
„A jeśli to jest naprawdę ważne?” siedmiolatek obalił.
„Nic nie jest na tyle ważne, aby przerwać nasz czas na Netflixie” – powiedziałem. Na jego twarzy pojawił się wyraz, jakby go dostał. Jego czas na Netflixie też był dla niego ważny. Nawet święte.
„Jeśli tu wrócimy, zrobimy to tylko po to, by wyłączyć lampkę nocną i zamknąć drzwi” – wyjaśniłem. Zasady to zasady. Odmianą zasad są nadal zasady.
„Możesz wrócić, żeby nas przytulić, kiedy pójdziemy spać?” zapytał siedmiolatek.
– Nie – powiedziałem mu. „Jeśli chcesz się schować, musisz to zrobić, zanim wyjdę za drzwi”.
Oboje chcieli się zajadać. Złożyłem więc na siebie koce, dałem im książki i zabawki, o które prosili, przypomniałem im, że mogą zasnąć, kiedy tylko zechcą, i wyszedłem z ich pokoju ze skrzyżowanymi palcami.
Dołączyłam do żony w naszej sypialni, która spojrzała na mnie sceptycznie. Z głębi korytarza słychać było, jak chłopcy trajkoczą i śmieją się ze sobą. Słychać było, jak starszy chłopiec czyta młodszemu. Słychać było szuranie. Ale żaden z nas nie wzywał.
„Nigdy nie pójdą spać” – ostrzegła moja żona.
"Zobaczymy."
Do godziny 21:00 zapadła cisza. Przekradłem się korytarzem i zajrzałem do pokoju chłopców. Zgięli się i drzemali cicho, każdy z książką pod małymi rączkami. Wykonałem cichy uroczysty gest ramieniem, jakbym zatopił putt. Ale, jak pamiętałem, chłopcy wcześniej tego dnia mieli trening pływacki. Byli prawdopodobnie po prostu wyczerpani. Z pewnością to się nie powtórzy.
JESZCZE: Utrata snu kosztuje Amerykanów 400 miliardów dolarów rocznie, a rodzice ich zdrowie psychiczne
We wtorek to się powtórzyło. I znowu w środę. W czwartek wieczorem odbył się krótki test i stwierdziłem, że muszę zagrozić światłu i drzwiom, ale była to delikatna walka w porównaniu z każdą inną nocą naszego życia do tego momentu.
Najwyraźniej dałem im wystarczająco dużo swobody. Uczyniłem ich kapitanami własnego przeznaczenia. Dałem im agencję, aby podjęli bardzo dorosłą decyzję i łatwo się do tego podjęli. To prawda, że nie mam złudzeń, że powiedzieli do siebie: „Cóż, jest 9 wieczorem. To całkiem rozsądny czas, żeby się trochę przymknąć!” To byłoby śmieszne. Bardziej prawdopodobne było to, że po prostu nie spali, dopóki nie zasnął im sen, tak jak każdej innej nocy. Różnica polegała na tym, że usunąłem bezsensowny drakoński imperatyw: nie musieli już iść spać. Nie mieli z czym walczyć, więc przestali walczyć.
Z perspektywy czasu ma to sens. Mówienie im, aby zaangażowali się w proces biologiczny, do kontroli którego nie byli przygotowani, nigdy nie było dobrym pomysłem. Poprowadzenie ich ścieżką do snu i pozostawienie ich na progu miało znacznie więcej sensu. Właściwie nie miałem tego wglądu, ale z radością udaję, że jest inaczej.
„Czy napisałeś już swój artykuł o tym eksperymencie?” moja żona poprosiła o cztery noce.
— Nie — powiedziałem. "Jeszcze nie."
„Cóż, możesz powiedzieć, że się myliłam, jeśli chcesz”, odpowiedziała z westchnieniem.
Och, mam. Zdecydowanie tak. I była. Z całą pewnością była.
Fatherly szczyci się publikowaniem prawdziwych historii opowiadanych przez różnorodną grupę tatusiów (a czasami mam). Chcesz być częścią tej grupy? Prosimy o e-mail z pomysłami lub rękopisami do naszych redaktorów na zgł[email protected]. Aby uzyskać więcej informacji, sprawdź nasze Często zadawane pytania. Ale nie trzeba się nad tym zastanawiać. Jesteśmy naprawdę podekscytowani tym, co masz do powiedzenia.
