Kiedy ty zostań tatą, ciężko pracujesz, aby dać z siebie wszystko. Ty czytać książki. Bierzesz zajęcia. Mówisz do swojego przyjaciele oraz członkowie rodziny. Bierzesz to dzień po dniu. Nieuchronnie, wiele lat później, będzie wiele rzeczy, które chciałbyś wiedzieć o wychowaniu małych dzieci, które znacznie ułatwiłyby to zadanie. To, co w tamtym czasie było wielkim problemem, stało się małe; ignorowane tematy stają się ważnymi momentami pominięcia więzi. Nic z tego nie jest zaskakujące: w tej chwili nikt nie wie, czego będzie żałować; często widzimy wyraźniej, gdy patrzymy wstecz.
Ale dzięki mądrości ojców, którzy tam byli, rodzice małych dzieci mogą nauczyć się ważnych lekcji w danym momencie i uniknąć stresu i żalu, które mogłyby się pojawić. Dlatego zapytaliśmy garstkę doświadczonych ojców, co chcieliby wiedzieć, kiedy są jeszcze małymi dziećmi. Każdy tata oferował wgląd, zarówno duży, jak i mały, na temat wszystkiego, od samokontroli po oglądanie Ulica Sezamkowa na żywo. Mamy nadzieję, że to pomoże.
Życzę mniej stresu związanego z zainteresowaniami mojego syna
„Kiedyś tak się martwiłam, że mój syn nie ma żadnych zainteresowań ani zajęć. Moja najstarsza zawsze była taka cicha i zamknięty w sobie. Zawsze próbowałam nakłonić go do zrobienia takiej czy innej rzeczy i stresowałam się tym. Potem zupełnie sam zaczął zajmować się muzyką i fotografią. Następną rzeczą, jaką wiem, został przyjęty do siedmiu college'ów i gra na perkusji w naszym kościele. Naprawdę żałuję, że nie rozluźniłem się bardziej i zdałem sobie sprawę, że znajdzie swoją własną ścieżkę bez konieczności jej torowania dla niego. – Jeremy, 44 lata, Nowy Jork
Chciałbym częściej rozmawiać z nimi o pieniądzach
„Żałuję, że nie wiedziałam, jak bardzo mówienie o pieniądzach przy moich dzieciach miałoby na nie wpływ. Nigdy nie byliśmy biedni ani nic, ale zawsze byłam taka oszczędna. I, patrząc wstecz, sposób, w jaki to ująłem – mówiąc: „Nie stać nas na to”, zamiast „To dość drogie” – zasiałem nasiona. Teraz oboje naprężenie się o pieniądze cały czas. Zawsze słyszysz, że musisz uważać na to, co mówisz wokół swoich dzieci, ale nigdy nie bierzesz pod uwagę takich subtelnych rzeczy. W porządku, po prostu zrobiłbym coś innego. – Keith, 43 lata, Ohio
Chciałbym zdać sobie sprawę, jak trudne są w rzeczywistości dzieci
„Dzieci są odporne. Mogą dużo znieść, zwłaszcza gdy są w tym wieku, kiedy dopiero zaczyna być fajnie być twardym. Mój syn złamał rękę podczas karate, a ja ją straciłam. Prawdopodobnie płakałam więcej niż on. Musiałam pilnować, żeby mój syn, moje dziecko — chociaż miał jakieś osiem lat — trafiały do karetki, szły do szpitala, szły na operację i tak dalej. Nawet przez jego łzami, powiedział: „Tato, wszystko będzie dobrze.” Nie żałuję swojej reakcji – cóż, może trochę – ale zdecydowanie powinnam sobie przypomnieć, że takie rzeczy się zdarzają i że był twardy dzieciak. – Brian, 38 lat, Ohio
Żałuję, że nie zdałem sobie sprawy, że nie muszę zachowywać się jak moi rodzice
„Posłuchałbym sposób mniej dla moich własnych rodziców. Są dobrymi rodzicami i mają dobre zamiary, ale na pewno coś schrzanili. I byli bardzo surowi, jeśli chodziło o mówienie nam, jak wychowywać nasze dzieci. Moja żona nie zgodziła się na to, a ja byłem rozdarty. Ostatecznie podjęliśmy wiele własnych decyzji i skończyliśmy z cudownymi, cudownymi dziećmi. Kiedy są małe, dzieci są jak projekt dla każdego. Doceniam wkład, ale musiałem pochylić się we właściwy sposób, gdy próbowałem zrównoważyć. – Jordania, 35 lat, Floryda
Chciałbym bardziej aktywnie zainteresować się obsesjami mojego dziecka
„Mój syn był super w Pokémonach, gdy miał około 10 lat. Miał na tym punkcie obsesję. I był tak podekscytowany, że mógł podzielić się tym z każdym, kto chciał słuchać. Byłem bardzo „meh” o tym. Na przykład: „Och, to jest fajne!” lub „Fajnie!” Naprawdę przegapiłem okazję. Nie musiałem zostać ekspertem od Pokémonów – nazywają się „Mistrzami”, FYI – ale czasami myślę o sposób, w jaki twarz mojego syna by się rozjaśniła, gdybym poprosiła go, aby nauczył mnie grać lub wyjaśnił różne postacie. Albo jeśli zaskoczyłem go specjalną kartą czy czymś. To była jego sprawa, ale były części, które mogły być nasz też, gdybym był trochę bardziej proaktywny. Al, 44, Pensylwania
Szkoda, że nie pamiętam, że klauni są przerażający
„Nie marnuj pieniędzy na rozrywkę na żywo. Przynajmniej dopóki nie będą mogli go oglądać bez przerażenia. Kiedy mój syn miał trzy lata, zabraliśmy go do Ulica Sezamkowa na żywo. Wrzeszczał tak mocno i był tak przerażony, że musieliśmy odejść. Potem zabraliśmy go do cyrku. Tym razem trochę lepiej, ale okazało się, że ma alergię na słonie. Słonie!. Jak, oczywiście. Żałuję, że nie poczekałbym na to. Czasami chcesz, aby twoje dziecko bawiło się tak epicko, że zapominasz, że klauni są cholernie przerażający. – Bill, 65 lat, Ohio
Chciałbym spędzić więcej czasu jeden na jednego z moją córką
„Moja żona i ja podjęliśmy ogromny wysiłek, aby spędzać czas z naszą córką „jako rodzina”. Myślę, że ja – i my – moglibyśmy skorzystać na większej samotności, jeden na jednego tu i tam. Wiesz, jak wycieczka do sklepu spożywczego, a nawet spacer ulicą. Tylko tata i córka. Albo mama i córka. Wszystko wyszło dobrze, ale myślę, że te wspomnienia byłyby wyjątkowe. – Darrell, 40 lat, Kolorado
Chciałbym uchwycić więcej wspomnień
„Wzięłabym więcej zdjęcia. Fotografowałem wszystko. Jestem wariatem fotograficznym, jak to jest. Mam karty pamięci i dyski do skoków pełne zdjęć z czasów, gdy nasza rodzina się powiększała. Musiałem zaktualizować pamięć w chmurze. Wszystko to. Ale powodem, dla którego to robię, jest to, że kto wie, jakie wspomnienie nagle zapragnę przeżyć 40 lat od teraz? Może jest jeden, bardzo konkretny moment, którego chciałbym zobaczyć na zdjęciu. Więc tak, prawdopodobnie szturchnąłbym się, żeby dalej klikać”. – Rudy, 41 lat, Ohio
Szkoda, że nie czekałam, aby opowiedzieć mu historie o moim dzieciństwie
„Wstrzymywałem się z opowieściami o moich kłopotliwych dniach, dopóki nie byłem pewien, że moje dziecko nie będzie dupkiem. Kiedy byłem mały, ja i moi przyjaciele jeździliśmy na rowerach w kierunku ogromnych zasp śnieżnych na parkingach. Rozbijaliśmy się, a potem przewracaliśmy kierownicę. Klasyczne rzeczy dla młodych chłopców. Powiedziałem to mojemu synowi, w pewien chełpliwy sposób, a on wychodzi i robi to ze swoimi przyjaciółmi, z których jeden rozdzielił mu ramię. Chodzi mi o to, że dzielenie się historiami o kłopotach, które spowodowałem dorastanie, było ogromnym źródłem więzi między mną a moim synem. Teraz, kiedy jest starszy, dojrzały i dobry człowiek, to znaczy. Bądź cierpliwy, upewnij się, że twoje dziecko nie jest idiotą, a potem opowiedz mu o tym, jak kiedyś zadzierałeś ze swoimi RA”. – John, 36 lat, Karolina Północna
Żałuję, że nie poszedłem trochę łatwiej na siebie
„Zamiast kwestionować każdą decyzję, którą podjąłem, mogę kwestionować tylko co trzecią lub czwartą decyzję. Kiedy moje dzieci były małe, ciągle zadawałam sobie pytania. „Czy myli zęby wystarczająco długo?” „Czy ten detergent do prania jest bezpieczny dla skóry dziecka?” Zamiast tego na pewno wybrałbym swoje bitwy. „Czy warto przejść do tego systemu szkolnego?” Zdecydowanie konieczne pytanie, na które należy odpowiedzieć. „Czy moje dziecko dostanie salmonelli z lizania klocków Lego?”. – Aaron, 37 lat, Illinois
Chciałbym, żebym bardziej akceptowała fazy mojego dziecka
„Wszystko jest fazą. Bycie płaczącym maluchem to faza. Bycie cipką w sporcie to faza. Myślenie tylko o dziewczynach to długa, długa faza. Ale chodzi o to, że po zakończeniu wszystkich tych faz – lub przynajmniej zmniejszeniu intensywności – jeśli wykonałeś swoją pracę, a ty poprowadziłaś swoje dziecko, wyjdzie z nich z najlepszą nauczką i zostawi bzdury za. Twoje dziecko wejdzie i wyjdzie, kiedy będzie gotowy, a ty po prostu musisz zaakceptować. Czasami jest to brutalnie trudne. Ale nawet jeśli faza trwa dłużej, dyskomfort nie ustąpi, jeśli na to nie pozwolisz. – John, 62 lata, Ohio
