Latającyczuje jak całkiem zły pomysł w tej chwili. Jechać na lotnisko to nie samodzielna kwarantanna w domu. Siedzenie ramię w ramię z nieznajomymi w samolocie oznacza, że nie dystans społeczny. Oddychanie recyrkulowanym powietrzem również jest niebezpieczne, tak jakbyś dzielił butlę z tlenem z kilkoma potencjalnie zainfekowani nieznajomi.
Oczywiście to, że coś wydaje się złe, nie oznacza, że jest naprawdę złe. Joseph Allen, adiunkt nauk o ocenie narażenia na Harvard T.H. Chan School of Public Health, przedstawił to w op-ed dla Washington Post, argumentując, że latanie jest już całkiem bezpieczne, a uczynienie go bezpieczniejszym jest całkiem proste.
Wróćmy do tego recyrkulowanego powietrza. Systemy wentylacji w samolotach wykorzystują filtry HEPA, które wychwytują 99,97 procent cząstek unoszących się w powietrzu, aby wykonać 10-12 wymian powietrza na godzinę. To wystarczająco dobre, aby spełnić zalecenia CDC dla pacjentów z COVID-19 w izolatkach od infekcji przenoszonych drogą powietrzną i prawdopodobnie o wiele lepsze niż na przykład system HVAC w lokalnym sklepie spożywczym.
Oczywiście systemy wentylacyjne nie mogą zrobić nic, aby powstrzymać bezpośrednią transmisję wirusa od sąsiadów podczas lotu, ale na szczęście ryzyko to jest dość niskie.
„Miliardy ludzi podróżują samolotami każdego roku, ale w ciągu ostatnich 40 lat odnotowano tylko kilka udokumentowanych epidemii chorób, które można przypisać samolotom” – pisze Allen. „Gdyby samoloty sprawiły, że chorujesz, spodziewalibyśmy się, że każdego roku miliony ludzi będą chorować z powodu lotów. Nie widzieliśmy tego, ponieważ po prostu się nie dzieje”.
Na szczęście istnieją dość proste zmiany w podróżach lotniczych, które według Allena mogą sprawić, że bezpieczna aktywność będzie jeszcze bezpieczniejsza.
- Lotniska mogą wymagać masek na twarz, zwiększać wentylację, instalować bezdotykowy sprzęt łazienkowy, stosować bakteriobójcze UV oprawy oświetleniowe, dodaj stacje do dezynfekcji rąk i zaimplementuj ekranowanie temperatury dla każdego, kto wchodzi do budynek.
- Linie lotnicze mogą nakazać używanie masek podczas lotu, zaprzestać dostarczania posiłków i napojów podczas lotu oraz układać choreografię podczas załadunku i rozładunku samolotów, aby zminimalizować kontakt między pasażerami.
- Pasażerowie mogą przestrzegać wszystkich nowych zasad, często myj ręce, i włącz ich osobisty otwór wentylacyjny i skieruj go w dół, aby latanie było jak najbardziej bezpieczne dla wszystkich.
Nie ma tu argumentu, że samoloty nie są wektorami chorób, jak to wyraźnie jest. Argumentem jest to, że samoloty sami są całkiem bezpieczne i jeśli ludzie przestrzegają zasad, mogą być jeszcze bezpieczniejsi.
Najważniejszą rzeczą, jaką Allen chce zmienić w lataniu, jest to, jak ludzie to widzą. W ostatnim akapicie pisze, że wszyscy powinniśmy uważać to za przywilej: „taki, który można szybko cofnąć jeśli warunki się zmienią lub jeśli tłumy nie będą działać właściwie”.
