Ostatnio w Stanach Zjednoczonych pojawiła się fala zakazów używania plastikowej słomy, ponieważ firmy i gminy dbające o ochronę środowiska starają się ograniczyć ilość szkodliwych odpadów. Starbucks ogłosił, że zrezygnuje z plastikowych słomek jednorazowego użytku we wszystkich swoich sklepach. American Airlines ograniczy wykorzystanie. Miasto Seattle (siedziba dziwne plastikowe emporium Archie McPhee!) zakazał sprzedawcom dostarczania plastikowych słomek, a Nowy Jork może wkrótce pójść w ich ślady. Jest to prawdopodobnie dobre dla środowiska, ale jest złe dla rodziców (powiedz, co chcesz, plastikowe słomki działają) i stawia pod znakiem zapytania charakter naszych priorytetów środowiskowych.
Ważne jest, aby najpierw zrozumieć, w jakim stopniu plastikowe słomki przyczyniają się do powstawania odpadów z tworzyw sztucznych. Jeśli liczysz po kawałku, te słomki liczą się za około 4 procent zanieczyszczenia plastikiem. Porównaj to z plastikowymi zakrętkami do butelek, które odpowiadają za 18% zanieczyszczenia plastikiem na sztukę. Pod względem wagi z 9 milionów ton plastiku znajdującego się w oceanach na świecie słomki stanowią około 2000 ton. Czy to nieistotne? Nie. Ale nie jest to ogromny procent i są pewne wyraźne korzyści ze słomek. Plastikowe słomki są powszechnie używane, aby pomóc dzieciom w ukończeniu karmienia butelką. Czemu? Ponieważ
Dlaczego słomki są dobre dla dzieci? Właściwie to całkiem interesujące. Słomki zmieniają sposób, w jaki dziecko porusza językiem i ustami. Ssanie słomki jest korzystne dla rozwoju mowy, gdy dzieci zaczynają mówić. A ponieważ słomki są giętkie, zmniejszają ryzyko poważnych obrażeń dziecka, które potyka się podczas popijania (rodzice wiedzą, że to jest rzecz). Wreszcie słomki pomagają zapobiegać bałaganowi z dziećmi, które są zbyt małe, aby pić z otwartego kubka.
A alternatywy dla plastikowych słomek nie są świetne. Słomki ze stali nierdzewnej są niebezpieczne ze względu na sztywność i ostre krawędzie. Słomki silikonowe mogą zamykać się, gdy są zgięte, a papierowe słomki rozpuszczają się, gdy śliskie dziecko pije, czyniąc jeszcze większy bałagan.
Nie chodzi o to, że zakaz używania słomek jest zły. Odpowiedzialność za środowisko naturalne jest ważne. Jeśli rodzicielstwo dotyczy czegokolwiek, oznacza pozostawienie dzieciom lepszego świata. To powiedziawszy, rodzicielstwo to także długa seria kompromisów, a plastikowe słomki mogą nie być miejscem na niezachwianą wierność sprawie ekologów. Dlaczego by nie skupić się na wszystkich czapkach, które są bardziej destrukcyjne i mniej przydatne, i pozostawić słomki bez zmian? Może tylko na chwilę? Może tylko dopóki moje dzieci nie przestaną rozlewać rzeczy?
A może skupić się na opakowaniu? Mój dom, jak wielu podobnych, jest wiecznie wypełniony plastikowe odpady z plastikowych zabawek. Niezależnie od produkcji zabawek, odpady tworzone przez niepotrzebną plastelinę i zawiłe opakowania to szaleństwo. I tak, staram się unikać kupowania plastikowych zabawek, kiedy tylko jest to możliwe. Nie zawsze jest to możliwe, ale staram się.
Nie kupuję natomiast drewnianych słomek.
Czy zakaz plastikowych słomek podnosi świadomość na temat zanieczyszczenia plastikiem? Pewny. A niektórzy konsumenci, którzy nie potrzebują plastikowych słomek, mogą nawet zacząć korzystać z alternatyw. To niezaprzeczalnie dobra rzecz. Ale w naszej gorliwości, by czynić coś dobrego, nie zrzucajmy ciężaru na rodziców — a przynajmniej nie róbmy tego bez rozpoznania tego, co się dzieje.
